Экзорцист. Печать Контракта

– Вот уже не думала, что ты решишь выкинуть что-то настолько безрассудное.

– Подумаешь, заигрался немного. В последнее время нам никто толковый не попадался. Одни только ведьмы да одержимые. Скукота! – соврал Михаэль, прекрасно понимая, что правда не вызовет у Марии ничего кроме отвращения. – Судя по всему, родители Пьера специально заманивали к себе в Таверну желающих поохотиться на вервольфа. Они охотились на него, а Пьер охотился на них. Умно. Никто никогда бы не узнал, в чьей именно пасти сгинули все эти наёмники и головорезы. Эта мразь специально натравливала охотников на вервольфа, делая из него чудовище. Именно поэтому он и накинулся на монаха с рыцарем. Перепуганный, уставший от постоянных облав он просто хотел защитить свою стаю, – тяжело вздохнул Михаэль, зло, сжимая кулаки. Сейчас голова вервольфа красовалась на пике напротив дома деревенского главы, дожидаясь своего часа отправиться к епископу. – Думаю нужно забрать его голову и сжечь как того требует обычай.

– Согласна, – начала смывать кровь со своих рук, покончив приводить в порядок его раны. – Уверена, ты успеешь справиться до рассвета.

– Успею, – мягко улыбнулся демон, наблюдая за своей хозяйкой. – Знаешь Мария, а ведь в такие моменты я на самом деле забываю о том, каким же несносным ребёнком ты иногда бываешь.

– Говоришь будто старик.

– Если судить по человеческим меркам, я уже давным-давно покойник.

– Знаешь, Михаэль, – передразнила его, кивая на полученные раны, – а ведь в такие моменты как сейчас, я совершенно забываю, что ты древнее существо, наделённое великой силой и мудростью столетий.

– Силой и мудростью? А как же красота? – «оскорбился» демон. – Как же мой нечеловеческий шарм и природное обаяние?

– Прости… Это всё из-за твоей нечеловеческой скромности.

– Да-а, ты права. Скромность мой самый главный порок. Нужно как можно быстрее от неё избавляться иначе жизнь точно пойдёт под откос.

– Хватит паясничать! – стукнула его по плечу, продолжая улыбаться. – Лучше объясни, как вообще можно было настолько необдуманно кидаться в бой?!

– Потому что он был неизбежен. Думаете, Пьер просто так всё это время за мной волочился? Убив вервольфа, мы лишили его удобного доступа к пище. Вот он и решил как можно быстрей со мной разобраться.

– Поставил наугад, – осуждающе покачала головой. – А если бы ты ошибся? Что, если бы ты привел на расправу ни в чем не повинного мальчишку?

– Ну, тогда… Думаю… Мне пришлось бы с ним немного поразвлечься.

– Что?!

«Так вот почему он так спокойно и сдержанно ведёт себя со мной! Вот почему мне с ним так просто! Всё потому, что он…» – хороводом забегали мысли в её голове.

– Глупая, – улыбнулся мужчина, легонько стукнув Марию по затылку. – Я же пошутил.

– Издеваешься?!

– Самую малость.

– А если бы я не пришла? Что бы ты тогда делал?

– Я знал, что придёте, – наградил её многозначительным взглядом, заставляя напрячься.

– Ерунда. Ты не мог этого знать, потому что… – болезненно прикусила губу, так и не решаясь договорить. – В любом случае, не понимаю, как только родители способны жертвовать своими собственными детьми?!

– Всё просто. Вы ведь и сами догадываетесь о причинах. Как можно жить в подобном мире? Боясь всего на свете. Боясь короля, Дьявола, Бога, боясь даже, друг друга. Для них это слишком сложно, потому-то и выживают у кого как получается. Одни сдают инквизиции своих друзей и соседей, обвиняя в ереси, другие продают детей в рабство, есть и такие, которые погибают, живя праведной жизнью. А эти люди решили воспользоваться силой нежити. По-видимому, для них это стало единственным выходом.

– Вначале пожертвовать детьми, позволяя нежити вселиться в тело и жить в этом мире, а затем убивать людей, помогая ему ими питаться. Чёрт… – процедила Мария сквозь зубы, чувствуя, как быстро в ней начинает зарождаться злоба.

– Каждый сам решает свою судьбу. И живёт так, как у него это получается. Для нежити быть в этом мире можно, лишь связав себя с людьми, а тут уже большой выбор, как именно это сделать: то ли вселяться, то ли пожирать. Существует множество вариантов, и каждый выбирает для себя лучший.

– Ты выбрал заключение контракта, – раздраженно выдохнув, она словно заколдованная перевела взгляд с его бесстрастного профиля на играющие в воде блики. – Неужели вам настолько сильно хочется жить в нашем мире? Чем именно он вас привлекает?

– Людям не суждено узнать ответ на этот вопрос.

– Почему?

– Потому что вас это не касается.

– А мне расскажешь?

– Даже и не надейтесь, – спокойно встал, оставляя её в полном одиночестве.

– Ну что за несносный дурак… – улыбнулась Мария, чувствуя, как рукоять Ригарда начинает пульсировать у неё в кулаке словно живая. – «Столько времени прошло, а ты до сих пор его помнишь. Помнишь обещание, данное той глупой, до смерти перепуганной девчонке…»

*-*-*

– Нет, ну что я тебе говорил?! – недовольно отчитывал Михаэль, осматривая её укушенное предплечье, прекрасно понимая, что всё могло закончиться куда серьёзней, не подоспей он вовремя.