Экзорцист. Печать Контракта

– Пятнадцать… – взглянул Франциско на сосредоточенного мужчину, хлопая его коня по чёрному боку. – Держи её крепче, Михаэль. Она у тебя куда слабее, чем может показаться на первый взгляд.

«Знаю. Потому-то и берегу изо всех сил» – даже не взглянул на него демон, аккуратно усаживая её перед собой.

День медленно клонился к вечеру. Оранжевый свет озарял долину. Яркие лучи падали на лицо, заставляя прикрывать глаза. Несмотря на постоянно меняющуюся погоду, было очень тепло и спокойно. Лишь изредка появлялся лёгкий ветер, треплющий одежду, пока Мария тихонько посапывала на груди всадника.

Поначалу она лишь безвольно сидела перед Михаэлем, пока, встрепенувшись, не сжала в руке ворот его дублета, не отпуская до сих пор. Её голова покачивалась в такт осторожных шагов Рэйвена, позволяющих продолжать столь блаженный сон.

Утомлённая событиями прошлой ночи, сейчас, когда так тихо и спокойно спала в его объятиях, она казалась Михаэлю абсолютно беспомощной. Маленькой и хрупкой. Совсем не той Марией к которой он привык.

«Неплохо держишься, девчонка. Совсем неплохо для избалованной девчонки…»

* * *

Прежде чем Мария проснулась, прошло около двух часов и к этому времени они уже практически добрались до Шартра.

Видя, что девушка наконец-то пришла в себя и уже так же бодро, как и всегда, сидит на коне брата, они подскакали ближе.

– Как ты, девочка? – ободряюще улыбнулся монах, смотря на взъерошенную Марию.

– Извините, не хотелось беспокоить вас из-за того, что я не смогла выспаться.

– В следующий раз, сделай пару глотков вашего волшебного вина, – подмигнул Франциско. – Уверяю, спать будешь как убитая.

Красивая улыбка Франциско и его игривое настроение, пощекотали её изнутри, словно птичий пух, заставляя улыбнуться. Продолжая смотреть в его светлые, голубые глаза и доброе лицо, Мария на какое-то время утонула в его безумно тёплом взгляде.

Сейчас, только он один придавал вкус её жизни

– Кхм… – прочистил Михаэль горло.

Подняв взгляд, Мария отчетливо увидела на лице своего фамильяра настолько откровенное раздражение, что тело тут же пробило ледяной дрожью.

– Мне нужно вернуться на свою лошадь, – попросила Мария, понимая, что не выдержит больше ни одной секунды рядом с этим невыносимым демоном!

И только пересев на Тайн, она наконец-то почувствовала себя свободней.

– Рад, что с тобой всё хорошо, милая, – улыбнулся Хавьер. – Было бы печально лишиться такой замечательной компании.

– Не переживайте, меня не так уж и легко свалить с ног. Так что к тому моменту, когда мы прибудем в Шартр, я точно поправлюсь.

– Ша-артр… – задумчиво потянул монах, смотря на горизонт. – Думаю, что не преувеличу, если скажу, что сейчас он может быть самым опасным городом Франции. Уверена, что вы всё ещё хотите нас туда сопроводить?

– Уверена. Мы рады помочь членам ордена.

– И только? Ну-ну. Не стоит так скрытничать. Раз мы будем вместе, то нужно быть честными друг с другом.

– Вашу бы напористость да на поле боя. Уверена Франция была бы непобедима.

– Ну что ты, девочка, – откровенно захохотал Хавьер. – Ты мне льстишь.

– Отнюдь. Я констатирую факт, – попыталась перевести тему.

Ещё никогда прежде Мария не имела дел с настолько дружелюбным церковником. Тем более что на него не оказывалось совершенно никакого демонического воздействия. И это настораживало её куда сильнее любой враждебности.

– Возможно, но ты так и не ответила. Какова причина, Мария? – серьёзно переспросил Хавьер, снимая с себя маску шутника.

– Ведьма. Хочу разобраться с этим делом и определить, что на самом деле происходит в Шартре, – перевела на него холодный волчий взгляд.

– Хотите убедиться, что создание, о котором ходят слухи, действительно лишенная души кукла демона?

Если не брать во внимание простых людей, далеко не каждый церковник разбирался в подобном.

Кого бы ни послал орден, он никогда бы не стал искать доказательства полученных обвинений. Да и какие вообще могут понадобиться доказательства, если женщину называют ведьмой?

Родинки, синяки, родимые пятна, цвет волос, глаза… Уж если этого было достаточно, что бы лишить человека жизни, о чём-то более значимом и говорить не стоило.

Церковь без каких-либо узрений совести подвергает обвиняемых адским пыткам, в то время как реальные обладатели демонической силы, от которых даже самый бывалый инквизитор наложил в штаны, редко когда проявляются на эшафотах.

Клевета становится истинной, а признание в вине получают посредством бесконечных пыток.

А тут – с чего вдруг проверка? Откуда этот монах вообще может знать о подобных нюансах?

– Кто вы Хавьер? – серьёзно посмотрела на него Мария, впервые осознав, что он далеко не так прост, как хочет казаться.

– Хороший вопрос, девочка. Мне же интересно кто такие вы?

– Мы…

– Только не говори, что следопыты, девочка. Впервые я видел, что бы простые люди, были равны по скорости и ловкости с дикими животными.

– Хватит болтать, старик, если не ускоримся, придётся скакать всю ночь! – подскакал к ним Франциско, спасая Марию от неудобных вопросов. – П-с… – шепнул ей, поднимая дыбом мелкие волоски. – Позволишь украсть тебя ненадолго?