Экзосознание. Сборник рассказов

– Хорошо, вы меня убедили, – ответила она. Не убьём, так поборемся, будет хоть какой-то шанс. Полагаю, что нам следует спуститься в кафе, чудовище скоро появится.

Расположившись за столиком, они допили открытый коньяк и Катя произнесла:

– Мой план таков. Мы имеем пять шприцев с кровью, заражённой раком. Плазмоиду она пришлась не по вкусу, значит надо действовать следующим образом. По одному шприцу достанется Игорю и мне, на крайний случай. Оставшиеся три мы выплеснем в плазмоида, когда он приблизится вплотную. Иные предложения имеются?

– Хорошая идея! – поддержал её Игорь, взяв шприц.

– Согласен, – произнёс Арни, получив свой.

– Остаётся дождаться монстра, – подвела итог Катя. У меня появилось странное чувство – я больше не боюсь умереть.

– Аналогично, – согласился Игорь. Сначала я его боялся, а теперь мне всё по барабану.

– Это действует коньяк, – решил Арни. Мои страхи тоже улетучились и я готов погибнуть, вместе с вами. Плевать мне на плазмоида, чтоб он околел, собака страшная!

Беспросветный черный мрак плавно сгустился за окнами, а в кафе зажглись фонари дежурного освещения.

– Он хочет показать себя во всей красе, – догадалась Катя, приготовив шприц. Даже свет включил, чтобы мы лучше его разглядели. Не бойтесь парни, умрём мужественно.

– Я спокоен, как удав, – ответил Игорь. Арни, что ты дрожишь, как собачий хвост?

– Вам легко говорить, – простонал Арни. А я не такой смелый. Пожалуй, я ещё выпью.

Открыв бутылку коньяку, он сделал солидный глоток из горлышка, затем налил полную рюмку и отправил её следом. Стеклянные двери кафе медленно отворились, и в заведение хлынула чёрная желеобразная масса, наполняя зал от пола до потолка. Через пару секунд, она приняла форму гигантской медузы с сотнями щупалец и тысячью чёрных, немигающих глаз, расположенных по всему телу. Открыв рот, похожий на жерло вулкана, существо громогласно произнесло человеческим голосом:

– Попались, черви! Я могу принять миллион обличий, став человеком или животным, чёртом или ангелом. Мне подвластны любые материальные формы, но я хочу выглядеть реалистично, таким вы меня и запомните перед смертью.

– Мы больны неизлечимой болезнью, – предупредила Катя. Тебе лучше нас не трогать!

– Вы обманываете меня, милая барышня, – прорычало нечто. Поэтому умрёте первой.

– А не пошёл бы ты! – ответила Катя, выплеснув кровь из шприца в монстра.

Чудовище отряхнулось по-собачьи, и кровь разлетелась по залу мелкими брызгами.

– Это всё, на что вы способны? – рассмеялся монстр. Нет, ребята, так вы меня не одолеете.

Одно из щупалец увеличилось в размере и потянулось в направлении Кати, но Игорь, достав пистолет, всадил в него всю обойму. Громадное щупальце замедлило движение, опустилось ниже и выплюнуло пули на пол. Монстр расхохотался и молниеносным движением обвил шею Игоря. Подняв его под потолок, он раскрыл гигантскую пасть, готовясь поглотить его целиком.

– От твоего дружка даже мумии не останется, – прорычал он, обращаясь к Кате. Съем его, а кости выплюну. Не стоило в меня стрелять, я обиделся!

– Достав шприц, Катя бросилась на чудовище, но монстр сделал подсечку, и она неуклюже плюхнулась на пол. Шприц с кровью выпал и укатился под барную стойку. Арни в шоке наблюдал за происходящим, но попытавшись достать шприц, получил увесистый удар щупальцем по голове, после чего он лишился сознания и рухнул как подкошенный.

– Смотри, маленькая непокорная тварь, как я поедаю твоего друга, – рычал монстр, всё глубже погружая Игоря в бездонную пасть. Затем настанет твоя очередь, а второй дружок вскоре загнётся от неизлечимой болезни.

– Но первым загнёшься ты! – послышался голос Игоря. Попробуй мой десерт.

Всадив шприц в желеобразное тело монстра, он влил кровь Арни, почувствовав, как железная хватка плазмоида ослабла. Мускулистое щупальце потеряло упругость, превращаясь в липкий кисель. Спустя мгновение оно шлёпнулось на пол вместе с Игорем. Громадный плазмоид вздрогнул и стал перетекать на улицу, оставляя лужи липкой, гниющей массы.

– Господи, – в сердцах произнёс Игорь. От этого дерьма, мне за всю жизнь не отмыться!

– Ты в дерьме с ног до головы, – подтвердила Катя и бросилась ему на шею. Как я рада, что ты жив!

– Ребята, вы прогнали монстра! – восхищённо произнёс очнувшийся Арни. Да я и сам в брызгах этого дерьма, нам следует умыться и переодеться. Катя, это ты выронила шприц?

– Подними и оставь у себя, – ответила она.

В комнате службы безопасности нашлось несколько комплектов униформы, обуви и теплых бушлатов. Переодевшись, они вышли на улицу и двинулись по следам монстра, которыми являлись зловонные, чёрные лужи.

– Его плоть разрушается! – радостно воскликнула Катя. Надеюсь, что скоро он превратится в громадную лужу дурно пахнущей жидкости.

– Вот что раковые клетки делают с чудовищами, – поразился Арни. Выходит, что люди весьма живучие твари.

– Кто бы мог подумать, что болезнь уничтожит плазмоида, – согласился Игорь. Любопытно, куда он сбежал?