Экзотеррика. Квантовый скачок

«Сетка» прозрачной «икры» моран начала сжиматься.

Дарислав досчитал про себя до трёх.

– Погнали!

Белый космос мгновенно почернел и спустя краткий миг вновь стал белым.

Эскор вышел в районе расположения портала в Ланиакею – по хранившимся в памяти компьютера координатам, но космолётчики не увидели ставший ориентиром прозрачный куб.

Рядом выпрыгнул из пустоты покрытый слоем искр фрегат «Великолепный». Копуна и моллюскора не было, но они уже прибыли сюда раньше, судя по мыслеголосу Вестника:

«Кажется, мы опоздали».

По спине пробежал ручеёк мурашек.

«Что ты хочешь сказать?»

«Тьмир уничтожил портал».

«Не может быть! Куб где-то прячется, в другом месте…»

«Адмирал, – укоризненно проговорил Копун. – Я уже проверил».

Дарислав очнулся.

– Внимание! Портал уничтожен! Объявляю минутный брейнсторминг! Жду предложений выхода из ситуации!

Волна интеркома принесла начавшийся на борту эскора и фрегата шум: ошеломлённые космолётчики начали обсуждать случившееся.

– Дар, – послышался по личной линии голос Дианы, – может быть, Копун… ошибся?

– Не думаю, – выдохнул Дарислав, ощутив прикосновение к шее влажного тампона: автоматика «кекса» принялась ухаживать за вспотевшим человеком.

– Что делать?

– Думаю…

Шум стал громче, в разговор вступили Весенин и Шмелёв, резко ответивший ему в ответ на обвинение физика в адрес Копуна. Досталось и Шапиро.

– Решения Тьмира невозможно предсказать, – извиняющимся тоном начал отвечать Копун.

– Подождите, дружище, есть идея, – вмешался в обсуждение Всеволод, не отвечая на выпады Весенина.

– Тишина на палубах! – рявкнул Дарислав.

Голоса космолётчиков стихли.

– Говорите, Всеволод!

– Мультиход, – сказал Шапиро. – Почему бы не попробовать вернуться в нашу Вселенную через метро Мультиверса?

Внезапно вокруг кораблей и пары искинов, выглядевших горами по сравнению с мышами, в радиусе пятидесяти километров начали возникать прозрачные переливчатые облачка. Это были моране, получившие, очевидно, целеуказания от своего патрона. С каждой секундой их становилось всё больше, и пространство вокруг начало зыбиться, плыть и качаться, заставляя корабли плясать на невидимых волнах.

– Копун, что молчишь?! – заговорил Шмелёв.

– Идём обратно, – сказал Копун. – Попробуем осуществить идею Всеволода.

– Попробуем?! – взвился Весенин. – Мы на грани гибели, а вы собираетесь экспериментировать?!

– Успокойтесь, Тим, – послышался мягкий голос Симы Саблиной. – У вас есть собственные идеи?

Физик не ответил.

– Назад! – жёстко приказал Дарислав.

Фрегат исчез. За ним последовали искины.

Перед тем как провалиться в недолгое состояние нокаута, Дарислав успел увидеть, как к эскору ринулись облачка моран, но корабль уже нырнул в «струну» ВСП-режима.

Моховик вырос перед беглецами шерстистым чёрно-зелёным шаром, превратившимся после броска в режиме шпуга в исполинский клубок мхов разной плотности и конфигурации. Вокруг него плыл реденький поток «призраков», отреагировавший змеиным изгибом, как живое существо.

– Не стрелять! – предупредил Дарислав. – Садимся на площадь перед Замком!

– Я подстрахую, – пообещал Копун.

За кормой эскора стали проявляться прозрачные капельки моранских «призраков», догнавшие беглецов. Тьмир явно намеревался покончить с «вирусами», угрожающими его здоровью. Но «Великолепный» и вслед за ним «Салют» нырнули в заросли чудовищного мха, продавив защитное поле псевдопланеты, и Дарислав не увидел прибытия всего моранского флота.

Посадка не заняла много времени. Один за другим корабли зависли на высоте сотни метров над вымощенной «базальтовыми» плитами площадкой, держа оружие наготове.

– Что дальше, адмирал? – поинтересовался Бугров.

– Придётся оставить корабли, – сказал Копун. – Размеры порталов не позволят объектам с такими размерами пройти ворота мультихода.

– Ну… нет! – послышался голос Давлетьярова.

– В противном случае Тьмир уничтожит и Моховик, и Замок, и оставшиеся машины.

– Дьявол! Я не имею права…

– Дориан, – сказал Дарислав, вполне понимая чувства капитана, – вас никто не обвинит в том, что вы бросили эскор. Может быть, Тьмир и не уничтожит корабли, если мы оставим их здесь ждать в автоматическом режиме. Дома обсудим ситуацию и что-нибудь придумаем, как их вернуть.

– Я могу остаться, – вдруг объявил Шапиро.

Секунду тишины сменили смешки и реплики космолётчиков.

– Опять на подвиги потянуло… – протянул кто-то.

– Не глупите, Всеволод, – буркнул Шмелёв.

– Попробую договориться с Тьмиром, вдруг получится.

– А если не сможете?

– Ну так что ж? Невелика потеря. Что такое, в конце концов, один человек? Мгновенье вечности и миллиметр бесконечности, то есть – ничто.

– Вы даже с драконовским компьютером не смогли договориться, – брюзгливо заметил Весенин.

– Вот и закончу работу.

– Всеволод, вы не сможете… – начал Давлетьяров.

– Управлять эскором? – догадался физик. – Почему же? Я изучал основы космовождения. К тому же я буду не один.

– Я останусь с тобой! – послышался голос Вии Аматуни.

– Нет, дорогая, ты пойдёшь со всеми.

– Не пойду!

– Не спорь, дорогая, обещаю, что мы встретимся.

– Где?!

– Здесь или на Земле, но обязательно.

– Мечтатель, – пренебрежительно пробормотал Весенин.