Экзотеррика. Прорыв

Мужчины проводили её взглядами, и Копун исчез.

Ведерников дёрнулся.

– Чёрт!

– Не чёрт, а всего лишь виф[18], – усмехнулся Голубев. – Не вздумай обсуждать со мной что-либо внутри Вестника. Он всё видит и слышит. Я заметил, как ты тормозишь при взгляде на Диану. Советую блокировать свои эмоции и мечты.

– Я не мечтаю…

– У тебя на роже всё написано. Я уже говорил, её муж – Дарислав Волков, руководитель экспедиции «Великолепного», а с ним даже мне пришлось бы повозиться.

– Он такой крутой?

– Бывший спасатель, отличный рукопашник.

– Инфорг?

– По моим данным, нет, но генетика у него явно подстёгнута. Может быть, в его роду были эндоморфы, люди с адаптивной психикой.

Ведерников поиграл мышцами, что было заметно даже при надетом кокосе, по губам капитана скользнула пренебрежительная усмешка.

– Не с такими справлялись.

Голубев окинул его лицо оценивающим взглядом, подумав, не ошибся ли он в выборе помощника и телохранителя, и развернулся к зданию космовокзала.

– Пошли устраиваться.

Они спустились в недра комплекса, подъехали к шахте на электрокаре, где ждал спутников Вестник с планеты-«бублика».

Голубев уже видел внешний облик Копуна как в режиме стоянки, так и во время движения, поэтому бросил на него один взгляд, подзывая к себе рукой команду киб-погрузчиков, стоявшую с грудой снаряжения у стены шахты.

Ведерников замедлил шаг, с любопытством рассматривая «машину Судного дня», предназначенную иным разумом пятьсот миллионов лет назад для гарантированного ответного удара на атаку противника.

С момента посещения контрразведчиком дубнинского техцентра размеры пациента российских инженеров и учёных увеличились ненамного. В данный момент он представлял собой геометрически сложное тело, состоящее из нескольких эллипсоидов, проросших друг в друга, общим диаметром около ста метров. Диаметр шахты был вдвое меньше, что ставило созерцателя в тупик: каким образом гость пролез в люки наверху, будучи с виду массивной металлической глыбой? Но Голубев знал, что Копун мог, образно говоря, пролезть и в игольное ушко, если того требовала ситуация.

– Виф? – проворчал Ведерников.

Голубев услышал спутника.

– Нет, это одна молекула изотопа самария массой около пятисот тысяч тонн.

– Да ну?! Не очень-то он большой для такой массы.

– Когда его нашли в центре дырки планеты-«бублика», он представлял собой веретено пятидесяти километров в высоту и десяти километров в самой широкой части.

– Гоните! – не поверил капитан. – Чего же он стал таким маленьким?

– Не задавай дурацких вопросов, дружок. Во-первых, он потерял почти всю свою массу при возвращении из другой Вселенной. Во-вторых, его нынешняя энергетика не требует больших размеров.

– Наши пространственники тоже невелики.

– Что ж, мы продвинулись к технологиям класса «БОГ», но создатели Копуна намного опередили нас в развитии.

– И погибли, – кхекнул Ведерников.

– Далеко не каждая продвинутая цивилизация достигает совершенства. Наши предки не смогли этого сделать. Давай, работай, хватит лясы точить.

Кормы как таковой у сростка эллипсоидов не было, но в одном из них виднелось широкое отверстие, куда грузовые киберы и начали таскать контейнеры, коробки и пластиковые пакеты.

Через полчаса погрузка закончилась.

Появилась Диана, щеголявшая в кокосе высшей защиты, превратившей её в серебристую статую богини. Киб-погрузчик тащил за ней вместительный кофр, заполненный, очевидно, личными вещами женщины.

Костюм её был украшен множественной гарнитурой, способной создавать любой цифранж, на плече красовалась турель новенького «универсала», но и эти механические детали не развенчивали облика богини и не уменьшали эффекта притягательности.

Ведерников снова впал в ступор, и Голубев подтолкнул его к люку:

– Шагай.

По пандусу поднялись в освещённый коридор, который привёл всех троих путешественников в большой зал с распахнутыми в безбрежные дали стенами. Описать эту панораму можно было одним словом: безмятежность! Гости вышли как бы из-под бесшумного водопада (оглянувшись, Голубев увидел текущую с неба струистую плёнку воды) и остановились на склоне холма, с которого была видна холмистая равнина, поросшая травой и кустарником до самого неблизкого горизонта.

Небо над равниной было синим, как на Земле, по нему плыли облачка, изредка закрывая стоявшее в зените солнце.

Лёгкий ветерок приносил запахи трав и полевых цветов.

Слева обтекала холм небольшая речка. Справа, на другом берегу реки, стояли четыре вполне современные палатки класса «туркомфорт»: три двухместных и одна побольше, рассчитанная на десять-двенадцать человек.

К палаткам над рекой вёл деревянный с виду мостик с перилами, концы которого буквально прорастали в травянистые берега.

Диана указала киберу, куда отнести кофр, и первой шагнула к мостику.

– Идёмте.

Голубев хлопнул Ведерникова по спине, и они, переглянувшись, последовали за женщиной, уже имевшей опыт проживания в «гостинице» Копуна.

В лагере их встретил сам хозяин, не сменивший облика «мальчика в джинсах».

– Ваш груз уложен в отсеке через стену и по требованию может быть доставлен в течение нескольких секунд.