Экзотеррика. Прорыв

– Встретим, не беспокойтесь, – пообещал Дроздов.

– Минутку, товарищи! – взмолился Дамир. – Что если тартарианцы зазомбировали этих земных ворюг?

– Зачем это им? – сморщился Жнецов.

– А зачем джинн хотел зазомбировать Артура и Славу? И робот был создан негуманами, и послали в Пузырь разведкорабли негуманы, логику которых мы понять не в состоянии.

– Не преувеличивай, Дамир, – тихо сказала Люба Любина.

– Правильно, не обижай ксенологов, – хмыкнул Рома Филин.

– Не сильно-то я их обижаю, они сами в этом признаются.

– Майор? – обратился к Сабурову Дроздов. – Наши действия?

Капитан несколько мгновений не сводил глаз с увеличивающихся световых капель, нахмурился.

– За двадцать минут мы спокойно успеем принять решение.

– Я за то, чтобы отправить пострадавших на Землю, – сказал Шустов.

– То есть вы за то, чтобы «Великолепный» вернулся домой?

– Можно отправить с этой миссией «Охотника».

– Если его ещё не прихватизировали археологи, – проговорил Сабуров.

– Предлагаю захватить одну из машин археологов, – заикнулся Рома Филин.

– С риском вообще не долететь до Земли, – съязвил Дамир.

– При том все вы понимаете, что «струнный» прыжок может привести к летальному исходу, – покачал головой Сабуров.

– Возвращение даст маленький, но шанс. – Шустов боднул воздух лбом. – Оставить же Артура и Дарислава на борту фрегата значит стопроцентно их потерять.

Помолчали, глядя на увеличивающиеся огоньки.

Сабуров хотел было продолжить совещание, дабы окончательно закрыть тему, но в этот момент за световыми каплями земных драккаров проявились ещё пять огоньков.

– Вижу выход искусственных объектов! – доложил Твердыня.

По кают-компании растеклась холодная вода молчания.

– Идентификация? – обронил Сабуров.

– Не хватает данных. Предположу, что это не земные машины.

– Вот теперь точно тартарианцы! – охнул Филин.

– Боевая тревога! – объявил капитан Дроздов.

Глава 22 Спаси его!

Перед стартом с Земли Голубев, конечно, не раз представлял себе, как это будет выглядеть в натуре – полёт на созданной не землянами «машине Судного дня». Но, как оказалось, его воображения не хватило, чтобы осознать фантатические возможности искусственного интеллекта под именем Копун и объединить простоту происходящего с колоссальной сложностью и мощью мегаробота, обладавшего мышлением и чувственным восприятием мира, осознающего себя личностью.

Перед людьми он обычно появлялся в обличье восемнадцатилетнего мальчишки, нередко смущавшегося во время общения по поводу того или иного непонятного вопроса. Но за его спиной, образно говоря, стояла сила разрушителя планет и звёзд, в космосе он чувствовал себя как человек у себя дома, и хотя богом он не был, всё равно в каком-то смысле являлся «технологическим магом», ибо мог не только разрушать природные объекты звёздного масштаба, но и восстанавливать разрушенное. Голубев даже опасался, что Вестник свободно читает мысли людей, хотя и не говорит об этом.

Конечно, вояж в «соседнюю» Вселенную, «запутанную» с данной, где он родился, сильно подорвал «здоровье» этого создания, повредив многие нейросвязи небиологического характера и погасив кое-какие ячейки памяти. Отправляясь к Ланиакее, Копун ещё не восстановил полностью свои былые возможности. Однако для мгновенного перемещения в космическом пространстве и контроля обстановки сил ему хватало. Вполне возможно, дай ему достаточно времени на изучение новой тюрьмы, на этот раз тюрьмы моллюскоров, ещё одного варианта боевой техники прошлой войны, Копун смог бы получить доступ к последнему уцелевшему монстру. Но в задачи Голубева это не входило, и он, решив вернуться к тюрьме в одиночестве, уговорил Вестника побыстрее лететь на помощь экспедиции «Великолепного».

Диану уговаривать не пришлось. Она и без того торопила спутников мчаться к намеченной цели.

Таким образом, стартовав пятого августа в обед по времени средней полосы России, потратив всего два часа на ознакомление с тюрьмой моллюскоров, трое землян и «машина Судного дня» давно погибшей цивилизации вышли к ожерелью из двенадцати красных звёзд-карликов, маскирующему вход в Пузырь.

Неожиданно Копун обнаружил дрейфующий в космосе российский беспилотник «Невидимый охотник», запустил в него свой беспилотник, и спутники получили неприятное известие о посещении аппарата группой землян, оказавшихся боевиками частной археологической компании «Сириана».

– Зачем им понадобилось это пятипалое изделие? – поинтересовалась Диана, разглядывая изображение «скелета руки» (изображение осталось в памяти беспилотника). – Для их судёнышка оно слишком громоздко, вряд ли пролезет в грузовой трюм.

– Уверен, они забрали большинство артефактов, собранных «Охотником», – сказал Голубев. – Да ещё без всякого напряга. А «рука» выглядит весьма перспективным объектом для продажи.

– Но такие «руки» использовались и на «Чёрном принце» для блокировки тюремных камер.

– Значит, тюрьмы создавал один и тот же деятель.