Экзотеррика. Прорыв

Ведерников молча кивнул, соглашаясь с мнением своего шефа.

Тот перевёл взгляд на Диану, по бледному лицу которой ходили тени.

– Согласна.

– Хорошо, ждите. Мой зам, – Копун указал пальцем на пол, – выполнит любое ваше распоряжение.

Он исчез.

Голубев невольно посмотрел на вход в палатку:

– Его зам?

– Наверно, кто-то типа домашнего распорядителя, – рассеянно сказала Диана.

– Эх, не догадались попросить его дать нам линию прослушки фрегата.

– Зачем?

– Чтобы знать, какое настроение у экипажа, что они делают, что говорят, о чём мечтают.

– Странные у тебя желания – подслушивать чужие разговоры, полковник. Подслушивать нехорошо.

– Нехорошо, но уж слишком нехороши обстоятельства, заставляющие нас так делать. Как ты думаешь, что он затеял, твой Копуша? Каким образом свяжется с Шапиро?

– Спроси его сам, когда вернётся. – Диана ещё несколько минут наблюдала за группировкой звёздочек возле грибообразной тюрьмы роботов, встала. – Мне надо кое-что проверить.

Голубев промолчал, проводив женщину сверкнувшим взглядом.

На душе стало тревожно. Пришло неуютное ощущение напрасных ожиданий, что Вестник согласится выполнять приказы контрразведчика. Слишком независим был Копун, слишком велик, слишком силён и слишком человечен. Уже становилось понятно, что подчинить его не удастся, несмотря на наличие алгоритма перепрограммирования. Вряд ли удастся и сбежать от него в случае неудачи, учитывая его рейд в другую Вселенную. Поможет ли джинн, которого ещё только предстоит зазомбировать? И не придётся ли привлекать на свою сторону ещё одного разрушителя миров – моллюскора?

В кают-компании возник молодой человек в белом унике, не «мальчик» и не «взрослый».

– Не хотите кофе, полковник? Капитан?

Голубев сообразил, что это обещанный Копуном «заместитель».

– Я бы хотел выпить за удачу, дружище. Принеси из моей палатки бутылочку крымского винца «Пелопоннес»: она стоит на столике. Плюс три бокала, плюс чашку с фруктами.

– Что-нибудь ещё?

Голубев неопределённо помотал кистью руки.

– Впрочем, не надо, я сам схожу.

Молодой человек поклонился и пропал.

* * *

Копун появился в кают-компании через полтора часа.

В поле зрения систем Вестника, прятавшегося под вуалью невидимости недалеко от «стенки» Пузыря, дислокация объектов изменилась незначительно.

Во-первых, один из драккаров ЧАК «Сириана» сделал облёт платформы со стоящими на ней «ступами Бабы-яги» – башнями-камерами джиннов – и замер у вершины серой башни, запустив к ней два беспилотника.

Космолётчики российского фрегата предупредили археологов об опасности пленника, сидевшего в серой камере, но их призывы не были услышаны. Главарь команды Зубр ответил лишь на один, похваставшись, что у него есть «супер-пупер» козырь от любых агрессоров.

Возможно, этим козырем была «механическая рука», найденная «Охотником» в чёрной башне и впоследствии реквизированная археологами. Она была зачем-то закреплена на носу драккара, и, скорее всего, именно её имел в виду Зубр.

К дрейфующим в сотне тысяч километров от грибовидной планеты динозаврам присоединились ещё два, но уже других форм и размеров, что говорило в пользу предположения Копуна об ожидании посланцами Разумного Облака Ланиакеи дополнительных сил. Эти два дредноута напоминали асимметричные еловые сучья длиной в километр, обрубленные исполинскими топорами. Несущим корпусом корабля являлся толстый конец обрубка диаметром больше ста метров, а из него вырастали фрактально изогнутые «веточки» потоньше, поросшие иглами «хвои». Что за существа строили подобные космолёты, можно было только гадать. Гостям Копуна было неуютно сидеть в его «доме», поэтому они занимались созерцанием космоса вокруг грибопланеты, потягивая кофе. В отсутствие Копуна как главного интеллекта Вестника задавать вопросы его «заместителю» не стоило.

Тем не менее группировка посланцев Властителей Ланиакеи не сделала ни одной попытки атаковать земные корабли, серьёзно уступавшие им по размерам. Но и не оставили своих намерений заблокировать землян над тюрьмой, не давая им возможности свободно перемещаться в пространстве. Едва ли их присутствие могло задержать земной корабль, имеющий ВАРП-двигатели и генераторы хода «по струне», однако угроза в угрюмом молчании динозавров и «еловых сучьев» была налицо.

Самым же интересным для незримых наблюдателей на борту Вестника было поведение археологов.

Российский фрегат для них не существовал принципиально. Они его словно вообще не замечали. Но и чужие корабли не производили на команды драккаров никакого впечатления. Даже Диана, переживающая за судьбу своего любимого человека, не преминула заметить:

– Сговорились они, что ли?

– Археологи с тартарианцами? – догадливо откликнулся Голубев. – Возможен и такой вариант. Хотя мне кажется, они просто под кайфом.

Вскочившая при появлении Копуна Диана – глаза на пол-лица – прижала руку к груди, осела на стул на подгибающихся ногах.

– Говори!

Этот Копун был «взрослый», поэтому знал, как успокоить собеседницу.

– Не могу похвастаться, что мы подняли Славу на ноги, однако, по отзывам врачей, у него наметилась положительная динамика.

– Подробнее!