Экзотеррика. Тьмир

Дарислав оценил её позу: под белой простыней отчётливо проступил соблазнительный абрис тела женщины. Вспыхнуло желание. Он даже встал и сделал шаг к любимой, но где-то снаружи палатки раздался крик кукушки, и Дарислав сменил маршрут.

За стенками палатки, созданной Копуном вместе с другими палатками лагеря, царило безмятежное, абсолютно земное утро. Над ручьём в полусотне метров от палаток (всего их насчитывалось пять, включая палатку побольше для кают-компании) стлался туман. Лагерь располагался в лесу, клином вдававшемся в изумрудную равнину с полями и перелесками. Солнце уже встало «на востоке» и начинало разгонять туманы. Пахло травой, хвоей, цветами и чистой родниковой водой. По идее, такая вода не имеет запаха, но Дариславу казалось, что он его чувствует. Мысль о том, что эта зона отдыха сооружена Вестником Апокалипсиса, мелькнула в голове и исчезла. В такое утро думать о превосходстве чужих технологий над земными не хотелось.

В одной из палаток послышался тихий возглас, закончился бормотанием. Но никто из неё не вышел.

Согласившиеся перейти «на борт носителя» Копуна пятеро космолётчиков, не считая супружеской пары – Шмелёв, Шапиро, Любищев, Весенин и Вия Аматуни, – ещё спали после всех приключений в Тьмире.

Впрочем, земляне и сейчас всё ещё находились в тёмной Вселенной, решив собрать как можно больше информации об этом мире и обсудить нерешённые проблемы, особенно проблему возвращения в «нормальный» мир, после недолгого отдыха. Оба корабля и гигантское веретено (так выглядел двухкилометровый носитель Копуна) остались на орбите вокруг сферы с водопадами, которую Копун называл «мультипорталом» из-за его связи с Мультиверсом. «Великолепному» предстоял серьёзный ремонт, эскору тоже досталось, и земные космолёты принялись восстанавливать свои былые «мышцы». Копун помогал экипажам, обладая несравненно более могучими возможностями.

Снова закуковала кукушка, также созданная Копуном, в своё время побродившим по России.

Дарислав дождался остановки кукушки, насчитав тридцать три «ку-ку», пробежался по песчаному берегу ручья, искупался в прохладной освежающей воде и лёг на травку, подставив лицо светилу, ни капли не уступавшему солнцу в нежности утренних лучей.

Побежали воспоминания.

За три дня, проведённых в Тьмире после сражения с моллюскором и флотом тартарианцев, произошло несколько важных событий.

Флот Властителей, потеряв почти все пограничные заградители, куда-то пропал. Поиск уцелевших кораблей ничего не дал.

Путешествие Копуна по мирам Мультиверса подкинуло физикам тему для обсуждения, и все эксперты с двух кораблей втянулись в этот процесс, объединённые системой 3D-связи. Изредка в этих коллоквиумах принимал участие Шапиро, добавляя страстей своими неординарными высказываниями. Присутствовали на совещаниях и комбатанты, отвечающие за безопасность и принятие решений – Дарислав, Диана, – и полковник Шмелёв. Но, как правило, только слушали, находя в спорах специалистов своеобразную прелесть. Споры, бывало, возвращали уже обсуждённые темы, но, как выразился капитан Дроздов, нет такой истины, которую нельзя было бы избить ещё раз.

Затем Копун предложил начальнику экспедиции «сходить» в Мультиверс, он согласился, к нему присоединились Диана, Шапиро и замдиректора Коскона, и четвёрка «странников по вселенным» дважды испытала прелести «похода в невозможное», поплутав по странным мирам и убедившись, что некоторые из них не только непонятны, но и невообразимо сложны и нелогичны. Последнее путешествие вообще заставило «мультитуристов» пережить синтетические ощущения типа «холодно-остро» или «горячо-больно». Дарислав так и не смог потом описать, что именно он видел, настолько необычным для него оказалось находиться в теле какого-то аборигена, то и дело расползающемся отдельными органами при каждом движении и собирающемся в единый организм как ни в чём не бывало. Да и глаза в таких ситуациях не помогали, настроенные видеть трёхмерные физические объекты родной Вселенной. По большей части Дарислав видел лишь сложнейшие геометрические конструкции да струи цветных пятен. Ему даже начало казаться, что голова после таких погружений в Большую Вселенную тоже начинает распадаться на отдельные блоки, собрать которые в единое целое было трудно.

Зато Шапиро, судя по всему, чувствовал себя как рыба в воде и с восторгом делился впечатлениями от увиденного и воспринятого. Глаза физика при рассказе светились, как у кошки, на реплики коллег (особенно доставал его Весенин) он не обращал внимания и был счастлив.

В первый же час после окончания боя Дарислав хотел немедленно покинуть «мозг-тело» Тьмира во избежание новых конфликтов, но эксперты экспедиции взмолились подождать, боясь упустить возможность изучения тёмной Вселенной; к ним присоединился Шапиро, а потом и Копун, попросивший не спешить, и Дарислав уступил, понимая в душе, что у них может не появиться больше шанса вернуться в Тьмир.