Экзотеррика. Тьмир

– Во Вселенной тысячи цивилизаций, большинство из которых не достигло уровня космических путешествий. На звание будущих крутых мыслящих систем претендуют и Властители Ланиакеи, и ядране Млечного Пути, и, как ни странно, мы, люди.

– Не гневите Бога, Всеволод! – мрачно высказался Шмелёв. – Человечество до сих пор висит под дамокловым мечом всеобщего истребления.

– Не буду, – снова поднял вверх ладони Шапиро.

– Так по-вашему, за нами охотился посланец потомков драконов смерти?

– Боюсь, не только он. Все эти нынешние стычки и пограничные конфликты всего лишь статистический шум. Грядёт война, новый передел Вселенной, и люди для всех будущих умов являются конкурентами. И, как я уже говорил, у нас есть шанс стать вровень с остальными претендентами на трон.

– Почему вы так решили? – брюзгливо спросил Весенин.

– Ни одна раса Вселенной не живёт по любви. Только мы, люди! Вот что нам ни в коем случае нельзя потерять! Способность любить, дружить и помогать друг другу. Нести в мир добро, как бы пафосно это ни звучало.

Кто-то захлопал в ладоши.

Невидимые динамики кают-компании в зоне отдыха донесли с бортов кораблей волну реплик, возгласов и переговоров, объясняющих эмоции слушателей. Речь Шапиро для всех оказалась откровением и произвела сильное впечатление.

Он улыбнулся:

– Благодарю за внимание, судари и сударыни. Теперь напоследок немного печали. Наши пути расходятся. Вы отправитесь домой, я остаюсь здесь. Мой друг, – Всеволод в очередной раз посмотрел на Копуна, – проводит меня в «мультипортал», и я погуляю по сумасшедшим мирам Мультиверса, где живёт бесконечное количество разумов, и даже, может быть, встречу свою копию.

Шапиро смущённо развёл руками, кашлянул:

– Не поминайте лихом.

Это должно было означать весёлую шутку, но прозвучало как грустный вздох.

Головы сидящих в кают-компании повернулись к мальчишке.

Он кивнул с вежливой полуулыбкой:

– Мы так договорились.

– Но это… ужасно! – воскликнула Вия. – Вы хотите остаться… один?!

– Я не останусь в одиночестве, – добродушно покачал головой физик. – Во-первых, Копун сотворит мне искина, с которым можно будет общаться. Во-вторых, в метавселенных Мультиверса, как я уже говорил, обитают другие разумы, и мне ещё придётся ограничивать количество контактов.

– И вы… никогда не вернётесь?

– Почему же? Ничто не вечно под звёздами, так же как не вечен гнев Божий к Иуде или мои намерения. Возможно, когда-нибудь, в далёком будущем, – Всеволод неопределённо пошевелил пальцами, – мне и захочется вернуться.

Дарислав встал и, словно ведо́мый высшей волей, обнял Шапиро, пережив в душе настоящий нервный взрыв. Захотелось плакать. Но он сдержался…

Корабли и веретено основного тела Копуна медленно отходили от сферы «мультипортала», в глубинах которого, в замке драконов смерти, остался Шапиро и совершенно неожиданно присоединившаяся к нему Вия Аматуни, согласившаяся разделить его судьбу. По прощанию с ним женщин экспедиции Дарислав понял, что и некоторые из них тоже не прочь были остаться с физиком. Однако Вия почти не шутила, отвечая на вопрос подруг: тебе не страшно?

– Не беспокойтесь, девочки, я буду не одна, а с За-Разумом.

Разошлись по каютам «Великолепного» и «Салюта» Шмелёв, Весенин и Любищев. Дарислав и Диана остались в зоне отдыха Копуна, превращённой им в зал визинга. Они стояли на травяном холме под куполом белого неба, усыпанном чёрными точками и волокнами «звёздных» скоплений Тьмира, и, обнявшись, смотрели на удаляющийся шар «ганглия», выращенного творцом «тёмного» Разума.

– Мне жаль Всеволода, – вдруг всхлипнула Диана.

– Не надо его жалеть, – проворчал Дарислав, сам переживший боль расставания с другом. – Он не пропадёт. Вия не даст ему грустить. Да и мы его не оставим здесь навечно. Подождём какое-то время, попросим Копуна и вместе прилетим сюда.

– Правда? – обрадовалась женщина. – Ты хочешь…

– Я много чего хочу. – Дарислав засмеялся, крепче прижимая её к себе. – Но в одном я уверен на все сто процентов: мы увидимся.

Шар «мультипортала» превратился в точку, растаял на белом фоне.

– Увидимся, – повторил обещание Дарислав.

Июнь 2022