Экзотеррика. Тьмир

Ему не надо было вычислять координаты Солнечной системы и Земли, породившей человечество. Вся путевая информация была вложена в память беспилотника, и тот, кто перехватил управление «Пастухом», воспользовался этим обстоятельством.

Семнадцатого января в четыре часа утра по средне-солнечному времени не видимый радарами системы раннего предупреждения и контроля межпланетного пространства беспилотник пересёк орбиту Нептуна и двинулся к Солнцу, по пути изредка останавливаясь перед встречающимися сооружениями землян.

О том, что его всё-таки обнаружили российские гравитационные телескопы, нынешний хозяин беспилотника не догадывался, потому что был занят другими делами: на этот раз поисками главной цели – земного института, занимающегося изучением Реестра Мёртвой Руки. О существовании Реестра он был осведомлён, перехватив мысли первого человека, узнавшего об уцелевшем моллюскоре. Это был Виктор Голубев, полковник российской контрразведки, не сумевший осуществить свой план захвата боевого робота под названием «джинн». Моллюскор не смог самостоятельно вырваться из камеры, в которую был помещён двести миллионов лет назад, но когда ему помогла та сила, которая стала хозяином, он выдал ему всю накопленную информацию, в том числе об инфоцентре прошлой всегалактической войны и о Реестре.

Конечно, обладая мощной энергетикой, новый хозяин «Пастуха» мог бы без помех добраться до двойной звезды, внутри которой находился инфоцентр, но решил обойтись менее затратным энергетически способом – выкрасть Реестр у его нынешних обладателей. Человеческую цивилизацию соперником он не считал.

Всё вроде шло в нужном направлении.

Его не обнаружили. Во всяком случае, сведений об этом он не нашёл ни в одной передаче.

Выловленные из какофонии переговоров землян внутри планетарной системы и перехваченные сведения о цели путешествия позволили хозяину «Пастуха» уточнить местоположение Реестра, и он рванул к Земле, как луч света, минуя пояса станций и контролирующих телескопов. Завис над Европой, знакомясь с толстой «шубой» искусственных спутников и сооружений, подкорректировал траекторию и начал опускаться к району России, где находилась её столица и пригороды, оставаясь невидимым.

Однако спуск продолжался лишь до высоты в сто десять километров.

Внезапно под спускающимся с высоты беспилотником проявились три аппарата, которых мозг «Пастуха» квалифицировал как российские эскоры последнего поколения: «Мир», «Заря» и «Восток».

«Сто одиннадцатый», а вместе с ним и хозяин беспилотника услышали в радиодиапазоне и на волне грависвязи короткий угрожающий приказ:

– Искин «сто одиннадцать» – стоять на месте! Доложить обстановку на борту!

«Сто одиннадцатый» мог выполнять множество операций в соответствии с программами, но думать не умел, несмотря на высокий интеллектуальный потенциал. Он и в этом путешествии подчинялся, но уже не себе, не своим алгоритмам, а более мощному ИИ, каким был моллюскор, а тот в свою очередь – тому, кто владел боевым роботом в настоящий момент.

Приказ остановиться «Пастух» выполнил, но лишь потому, что его продублировал нынешний хозяин. Надо было отвечать, гладко формулируя причину, из-за которой беспилотник покинул объект изучения, то есть систему Вирго. Сам «сто одиннадцатый» сообщил бы правду, не умея лгать, но командовал им более изощрённый ИИ.

– Я повреждён, – услышали экипажи эскоров ответ «Пастуха». – На борту находится опасный груз, не подчиняющийся моим командам. Прошу разрешения сесть на полигоне Плесецка.

Сообщение мгновенно разлетелось по кабинетам и постам Службы безопасности ЦЭОК в Плесецке, и после быстрого обсуждения проблемы (в режиме «один-на-один» оно заняло полминуты) фрегатам ушло распоряжение действовать по протоколу СРАМ.

Капитаны фрегатов, также включённые в режим параллельной работы с компьютерами космолётов, отреагировали незамедлительно. «Пастух» услышал ещё один приказ:

– Искин «сто одиннадцать», немедленно выйди за пределы атмосферы планеты на высоту пятьсот. Жди группу ЧС! Открой люки!

Хозяин беспилотника не был ни человеком, ни каким-то другим существом, даже если иметь в виду захватившего дрон моллюскора. Его трудно было назвать искусственным интеллектом в соответствии с теорией земных разработчиков IT-технологий. Однако мыслил он быстро, начиная действовать по своему плану, разработанному ещё до захвата моллюскора на Вирго 444.

Сначала район космодрома Плесецка, а потом корабли пограничников были атакованы мощными шумовыми импульсами сродни тем, что использовались земными (и российскими в том числе) подавителями связи во время военных конфликтов.

Защита эскоров с трудом, но выдержала удар, помешав тем самым перехвату управления кораблями, чего хотел достичь хозяин моллюскора.

Системы защиты ЦЭОК тоже справились с атакой, продолжая подчиняться своим компьютерам. Пострадали только системы контроля пространства – радиотелескопы и средства визуального наблюдения, из-за чего виомы в залах управления космодромом перестали выдавать изображения в районе развернувшихся событий.