Эль и Карамель (СИ)

– К сожалению, так не бывает. Печать не работает с другой силой. Любая магия только помогает. Она не может выполнять всю работу. Нам не нужно бояться. Никаких резких движений и всё. Мы в безопасности.

– Бесполезная магия, – проворчала Кристина, потирая ушибленный нос. Он не был сломан, но ещё кровил и болел.

Эль ничего не ответил. Когда он только поступил учиться, считал так же. Но позднее осознал: волшебство не панацея, не спасательный круг, не щит от любого зла. Волшебство – это прежде всего осторожность и знания. А затем уже капелька магии.

– Я начну первый, – сказал, видя неуверенность. – Присоединитесь, когда поймёте, что готовы.

Недолго Ася смотрела на любимого. Каждое его прикосновение к предмету отзывалось в ней жгучим страхом.

– Умирать, так вместе, – решила, поднимая «К» – калькулятор.

Сёстры встретились взглядом. Вздохнули, кивнули.

Конечно, никто умирать не спешил, но в глубине души понимал, если пострадает один из них, пока другой будет стоять в сторонке, совесть убьёт быстрее, чем удар магии. Простая истина помогла не попадаться в последующие ловушки и приходить на выручку друг другу.

Через уйму потраченных нервов, сил и времени искатели были вознаграждены. Натренированная, казалось бы, детскими играми Ася, с лёгкостью отметала одни предметы и заостряла внимание на других. Печать бабушки тоже помогала, не так активно, как хотелось Карамелиной, но всё же науськанная Элем, та понимала – магия – не палочка выручалочка. Магия лишь своеобразный пинок в правильном направлении. Магический пинок. Поэтому не сердилась.

В итоге из большого количества возможностей осталось всего шесть: ровно столько, сколько букв было в загадке.

– А что делать с мягким знаком? – недоумевала Кристина после того, как все собрались у кучки предметов.

– Он уже найден, – гордо улыбнулась Ася. – Бабушка всегда переворачивала знак, и таким образом я получала «Р». Чаще всего там скрывалось что-то рычащее.

– Рычащее? – переспросила Мада.

– Да. В детстве это обозначало нечто, издающее громкий противный звук, например, ракета.

Три пары глаз смотрели с удивлением.

– Ненастоящая, конечно, игрушечная. Папа коллекционировал, пока я не подросла и не заняла все его полки своей косметикой. – Голос звучал грустно. – Он сам продал коллекцию. Выручил много денег, но расстроенный потом ходил целую неделю. А рычащее здесь вот это, – указала рукой на овальный предмет, напоминающий обыкновенное, правда, старое зеркало.

– Съюка, – сказал Эль.

– Не ругайся, – нахмурилась Ася.

– Это название.

– Бабушка часто использовала эту штуку для улучшения теста. Шутя, естественно. И рычала, изображая, как зеркало колдует.

– Оно по-настоящему колдует, любимая. Клавдия Семёновна использовала Съюку при поимке воров.

– Ничего себе! А мне бабушка говорила вот что: «Всё и все любят выглядеть хорошо. Тесто не исключение. Поставь зеркало перед тазиком, пусть поговорят. Тесто на себя полюбуется, улучшит вид». Я верила. Мне было лет пять, и я спрашивала, как оно себя может улучшить, а бабушка отвечала, что оно поднимется, представляя себя будущим румяным пирогом. Я только смеялась, но послушно выполняла просьбу. Пока тесто любовалось собой, как же смешно, мы садились пить чай, и бабушка рассказывала разные истории из «Кулинарной страны».

– Откуда? – переспросил Эль.

– «Кулинарная страна» – передача о полезной еде для маленьких, – пояснила Мада. – Я её помню.

Каждое утро слушала, когда мы завтракали.

– Точно! Там рассказывали про ожившие овощи и их приключения, – добавила Кристина.

– Это там, где Горошинка пошла на выставку и влюбилась в Бульон?

– Да, Элечка, я обожала слушать истории в бабушкином исполнении. Она меняла голоса и добавляла таинственности. Получалось захватывающе.

– А я «Страну» ненавидел, потому что терпеть не мог овощи, и никакие сказки изменить отношения к отвратительному гороху не могли.

– Не помню, чтобы ты отказывался от моего супа, – заметила Ася.

– С годами вкусы меняются, любимая. Теперь я всеяден. Но давайте приступим. Неизвестно, как много времени у нас осталось.

Ася отложила зеркало и взяла миску.

– Буква «А» – Английская.

Эль быстро объяснил всё сёстрам.

Карамелина сразу пояснила, опережая логичный вопрос:

– Съюку проверять сейчас нет смысла. Бабушка всегда проводила игру так, чтобы лишь, найдя все предметы по очереди, я получала приз.

– То есть они все должны соприкоснуться? – предположила Кристина. – Или бабушка строго следила за твоими действиями?

– И то, и то.

– Но с виду это обыкновенная миска, – заметила Мада.

– А бабушкина печать среагировала.

– И всё-таки может акрилиус подойдёт больше? – Кристина протянула артефакт в виде блестящего мелкого камушка.