Ел я ваших демонов на завтрак! Том 2

Что ж, будем считать, что в этом мире тринадцать — это самое обычное число. Ничем не привлекательное и никакой мистической нагрузки не имеющее. Ну или наоборот, счастливое!

Из кабинета вышли Оринэ и Райко.

Оринэ ободряюще улыбнулась мне и сказала:

— Возвращайтесь побыстрее.

Её голос прозвучал мягко и тепло. В нём совсем не было ноток властной суки или сексуальной стервы. И от этого у меня как-то заныло на душе.

Я поднял руку, прощаясь, и решительно распахнул дверь.

Про распахнул — это конечно я сильно преувеличил. Мне пришлось навалиться на дверь, чтобы открыть её. А потом ручку просто вырвало из моих рук, и дверь распахнулась под порывами ураганного ветра.

Сразу же в лицо жёстко и неожиданно тепло ударило водой и ветром. Перехватило дыхание. Пришлось пригнуться и слегка развернуться. Однако, нож всё равно был наизготовку. Уж что-что, а оружие я выпущу из рук в последнюю очередь.

Мы вышли на крыльцо и, дружно навалившись, закрыли за собой дверь.

На улице из-за низких лохматых туч было темно, как поздним вечером. Словно ночь наступила раньше времени. А оставшийся свет скрадывал дождь.

Большая часть нашего курса осталась внутри — припали к окнам. Даже те, кто отходил подальше. Теперь они тоже подошли к окнам. Видимо хотели видеть, как щупальца начнут хватать нас.

Что ж, со зрелищами, как и с хлебом им сегодня не везло.

И тем не менее, они все были в безопасности. А мы… Мы были снаружи.

Тут должна быть избитая фраза про то, что мир разделился на до и после…

Нет, не разделился. Просто теперь мы были на территории врага, перед нами стояла задача, и мы должны были эту задачу выполнить — принести вещи ребятам, которые остались ждать нас в лабораторном корпусе. Условия выполнения задачи: попадаться врагу нельзя, боевые действия нежелательны, подкрепления не будет, группы поддержки — тоже.

В общем-то привычная для меня ситуация — в моей прошлой жизни были самые разные спецоперации. В общей сложности больше сотни, наверное. В том числе и в горячих точках. Так что, прорвёмся!

Я дал знак двигаться вперёд.

Щупальца колыхались в струях дождя. На наше появление они не отреагировали, и это подарило надежду, что всё пройдёт хорошо.

Двигались мы, как и посоветовала Оринэ — группой, держась поближе друг к другу.

Но когда приблизились к первым розеткам нежащегося в дожде и ветре Кутуруку, нам пришлось выстроиться цепочкой.

Первым, стараясь не думать о щупальцах и дыша через раз, пошёл я. Сразу за мной Матакуши. Потом Кинпатсу, за ним Макото, следом Ёсико с Изуми, после них — остальные. Замыкал — Горо.

Мы шли, и внимательно смотрели по сторонам, чтобы не прикоснуться к щупальцам — кто его знает, как они в этом случае поведут себя? К тому же решили магией по возможности не пользоваться. Всё-таки Кутуруку существо, как ни крути, магическое. И вполне может среагировать на нашу магию. А так есть шанс, что он нас просто не увидит.

Понятно, что совсем избежать магии у нас не получится — кустарник как-то пройти придётся, а там без магии никак. Но сколько можно будет обойтись без неё, столько и нужно постараться.

Когда подошли к кустарнику, Матакуши окликнул меня:

— Кизаму, как мы тут пройдём? — спросил он и показал на шипастые ветки. — Дорожки же нет!

Чёрт, я и забыл, что он ещё самостоятельно не проходил кустарник — пока остальные учились, он сидел в карцере.

Объясняя Матакуши способ прохождения, я вдруг совершенно отчётливо осознал: внутри кустарника щупалец нет!

Я вспомнил прошедшую ночь и понял, что до тех пор, пока кустарник не исчез, щупалец на его территории тоже не было! Это потом щупальца начали лезть отовсюду, а до исчезновения — только на открытых местах.

Это что, я теперь знаю ещё одну слабость Кутуруку?

Что ж, возьмём на заметку.

Я уже собирался дать Матакуши команду сделать свои руки стальными, как заметил, что ветки тянутся к моим рукам. Я и раньше замечал что-то такое, но сейчас прям явственно увидел. А потому решил провести эксперимент и осознанно провёл ладонью над кустарником.

Веточки потянулись за рукой.

Я провёл рукой в обратную сторону.

Ветки повторили движение.

Я опустил руку в кустарник, и ветки раздвинулись, пропуская её.

Ребята стояли за моей спиной, смотрели и ждали команду.

Я обернулся к Макото.

— Знаешь, что происходит? — спросил я у него.

Он покачал головой.

Щупальце проплыло прямо над нашими головами. Мы даже пригнулись, чтобы избежать касания.

Нужно было торопиться. Ведь как только дождь закончится, наше время закончится тоже. И неважно, наступит ночь или нет — на улице темно из-за низких чёрных туч и из-за дождя. Так что, Кутуруку вполне может выйти на охоту до срока. И он это сделает! Потому что прошлой ночью я лишил его пищи. И сейчас он наверняка жаждет наверстать упущенное!

Я выдохнул, прогоняя воспоминания, и уже приготовился отдать команду. Но потом неожиданно для самого себя шагнул в кустарник. Без всякой магии. Просто так.

Изуми вскрикнула и попыталась удержать меня, но Макото перехватил её руку.

— Не мешай! — сказал он.

Старик был прав, мешать мне не следовало. Я должен был понять, что происходит.