Эль Пунто

– То есть у вас там целый город на небе? – в третий уже раз спросила Кристина. – И там все жители Эль Пунто?

– Говорю же – не все! Только те, кто остался перед лицом Катастрофы. Правда, некоторых не хватает, вроде тебя.

– Что-то не верю, что вам меня так уж не хватает.

– Ну, каждый день, конечно, не вспоминаем, но порой кто-нибудь нет-нет да и…

Кристина покачала головой. Жители Эль Пунто существовали в её голове как размытая толпа – без имён, лиц и голосов. Появившийся сейчас Начо исказил изображение, внезапно придав ему резкость на отдельном участке. Превратился в яркий и реальный эпизод жизни.

– Как я уже говорил, мы ищем тех, кто выжил, – продолжил Начо. – Путешествуем на воздушных шарах, собираем и спасаем людей. Некоторые из наших, но больше тех, кто жил в других городах. Но вот что странно – на небе есть только Эль Пунто. Видать, мы особенные какие-то.

Удивительно, но эту фразу Начо умудрился сказать без единого намёка на хвастовство. Так, просто констатация факта.

В мыслях Кристины тем временем вставал облачный Эль Пунто. Сначала его захлестнули волнами, а после вознесли на небо. И теперь там вдоволь еды, нет никакой угрозы, и можно заняться спасением тех, кому не повезло.

– Не волнуйся, тебе там понравится, – сказала Начо, вторгаясь в размышления Кристины. – Твой дом стоит нетронутым. Все понимали, что когда-нибудь ты вернёшься.

– Когда-нибудь вернусь, – откликнулась Кристина и кивнула. – Да. Когда-нибудь.

– Можно прямо сейчас, – сказал Начо. – Мой шар выдержит двоих, так что к вечеру уже будем там. Ветер всегда гонит шар в нужном направлении.

Прямо сейчас…

Кристина мысленно пробежалась взглядом по башне. С первого этажа на седьмой и обратно. Заглянула в каждый закоулок и шкафчик. Перебрала все вещи, не притрагиваясь и не доставая.

– Чуть позже, – в конце концов вздохнула она. – Мне нужно собрать вещи.

– Зачем? Там, наверху, мы получаем то, что хотим. Не знаю, откуда оно берётся. Чаще всего находишь на пороге дома.

– К некоторым вещам я сильно привязалась. Жила с ними очень долго. – Кристина покачала головой.

– Ладно. Я полечу дальше на разведку. Вернусь вечером и отправимся в Эль Пунто. Заблудиться на воздушном шаре невозможно, а ночь будет звёздной.

Через пять минут Начо влез в корзину шара и ловко дёрнул за верёвку, чтобы она отвязалась от крыши Убежища. Кристина провожала улетающий шар взглядом до тех пор, пока точка не скрылась на горизонте, а затем быстро побежала по лестнице вниз.

Спустившись на террасу, на которую море-океан приносил нужные вещи, Кристина первым делом оглядела принесённое – ничего такого, что позволило бы сбежать, пока Начо не вернётся.

Разумеется, она могла просто сказать, что не собирается возвращаться, что ей хорошо здесь и вообще – лучше бы оставить её в покое. Только вот Начо не понять, как можно отказаться от людского общества и родного города, поселившись в башне. С него станется просто решить, что Кристина не в себе, и утащить её силой. Она, конечно, может сопротивляться, но исход этого поединка терялся в тумане.

Да и не хотелось сражаться. Всего лишь сбежать куда-нибудь подальше, где ей будет хорошо. Одной или с кем-то, но это уж как она сама решит, а не такие, как Начо.

Поневоле вспомнились вчерашний незнакомец и его яхта. Знала бы тогда, чем всё закончится, так уплыла бы с ним. По крайней мере, общего у них куда больше, чем с жителями Эль Пунто.

– Помогите, – сказала Кристина, обращаясь к морю-океану. – Прошу вас, помогите!

Крик разнёсся над водной гладью и пропал втуне. Долго-долго она всматривалась в даль, пока от напряжения из глаз не потекли слёзы. А может, не только от напряжения.

Присев на террасу, Кристина опустила ноги в воду и спрятала лицо в ладонях. Она оплакивала счастье, которое длилось пять месяцев и четыре дня. Сейчас, когда она столкнулась с Мрачным Будущим, идея вести подсчёт уже не казалась такой забавной.

Вдруг что-то ткнулось ей в ногу. Кристина вздрогнула и, взвизгнув, выскочила из воды. В два прыжка оказалась внутри Убежища и лишь затем опасливо выглянула.

Дельфин с акульей мордой смотрел на неё, высунувшись из воды. Казалось, что на зубастой пасти пляшет довольная улыбка. Заметив, что Кристина обратила на него внимание, дельфин застрекотал.

– Да, я тоже рада тебя видеть, – она вернулась на террасу. – Ты пришёл, чтобы забрать меня отсюда?

Дельфин помотал головой. Выпрыгнул из воды, перекувыркнулся и приземлился, обдав Кристину брызгами.

– Просто скрасить последние часы моего счастья? Я ждала не этого, хотя с тобой, безусловно, приятней, чем с Начо.

После этих слов дельфин нырнул и пропал. «Его покоробило такое сравнение? – Кристина вздохнула. – Жаль, если он ушёл. Я ведь не шутила. Сидеть здесь и болтать с дельфином приятней, чем размышлять о будущем, которое ненавистно».

Однако вскоре дельфин вернулся. И не один.