Элантида (СИ)

- Нет, милая, все в порядке... - улыбнулся он. - Только не думаю, что Холм Вечности - это то место, где ведут разговоры с безрассудными... да-да, безрассудными молоденькими девушками, даже если они при этом и являются высокородными эльфийками, одержимыми великой идеей спасти мир, - Латифа снова залилась румянцем. - Так что... может, уже пора выбираться отсюда, пока нас не хватились? Негоже тревожить Холм Вечности понапрасну...

Девушка просияла, подхватила Владыку под руку и чуть ли не бегом побежала прочь, уводя за собой Повелителя...

И куда? Куда идти? В сам Дворец заходить нельзя... Там слишком много вопрошающих, а что может им сказать тот, кто сам не имеет ответов? Тогда... Да, в Сады, к Латифе... Там можно спокойно поразмышлять, и никто туда не зайдет... Или - может, просто в лес? Там, среди раскидистых крон веков ых деревьев наверняка многое прояснится... Ведь лес всегда был верен своему Владыке... И сейчас он наверняка недоумевает, теряясь в догадках, отчего Повелитель его предал... Хотя нет, скорее всего, он этого даже не может предположить - вероятно он, также как и Латифа, считает, что с ним случилось какое-то несчастье...

Илидор усмехнулся - а разве нет? Нет, конечно... В самом деле, легенды легендами, но нельзя забывать, что Владыка - не просто Перворожденый, он в некотором роде полубог, так что все эти страхи и опасения совершенно безосновательны... Разве может уйти Владыка? Нет... Никогда...

Он резко остановился. Нет, в Сады сейчас идти нельзя - он не мог точно объяснить самому себе, с чего он это взял, но был уверен в этом абсолютно. Только не в Сады. Только не сейчас. Ни под каким предлогом...

- Владыка...

- Все хорошо, милая, - поспешил он успокоить ретивую Хранительницу, - но дальше ты пойдешь одна. И не спорь со мной. Считай, что это приказ.

- Но... - девушка вцепилась в его рукав, как ему показалось, неожиданно даже для самой себя.

- Никаких "но". Если кто спросит, скажешь, что Владыка размышляет над тем, как усмирить стихию, что в ближайшее время и сделает, но только при одном условии - никто не должен его беспокоить...

Латифа недоверчиво прищурилась.

- А... Что на самом деле?

Маленькая нахалка!

- На самом деле так и есть, - усмехнулся Илидор. - Может, тебя это и удивит, но иногда бывают ситуации, когда Владыке требуется побыть в одиночестве... И сейчас как раз та самая ситуация. А мой собственный дворец сегодня совершенно непригоден для уединенных размышлений. Хотя, чего я хочу - если уж сам Холм Вечности стал местом для прогулок...

Девушка вспыхнула, но спорить не стала.

- Владыка... Где я смогу Тебя найти?

Илидор мягко улыбнулся.

- Не обижайся, милая, но меня больше интересует, где ты можешь меня НЕ найти! - он нежно погладил ее по голове. - Впрочем, таких мест, по-моему, не существует в природе, да и если б они и были, тебя бы это все равно не остановило... Только не надо прятать глазки - скажешь, я не прав? - Девушка улыбнулась, но в ее взгляде не было ни тени раскаяния.Вот ведь шельма! - Как бы то ни было, обещаю тебе - на Холм я не пойду. Теперь меня отпустишь?

Латифа нехотя отпустила его рукав. Умница.

- Не смею противиться воле Владыки, - поклонилась она, впрочем, как всегда, не опуская глаз. - Но если...

- Нет, Латифа, - Илидор начал терять терпение. - Никаких "но" и никаких "если".

Девушка насупилась, еще немного постояла, в надежде, что Владыка все же изменит свое решение, но потом, вроде, поняла, что он и так сегодня был к ней излишне благосклонен, столько времени прощая ей непозволительную дерзость, так что теперь ни о каких спорах с ним не может быть и речи... по крайней мере, сейчас. Она выпрямилась, церемониально попрощалась... потом снова бросилась ему на шею и... убежала.

Илидор перевел дух. Вот уж, воистину, мир сошел с ума... Какие еще сюрпризы на сегодня приготовила судьба? Да-да, судьба, а не боги - они-то, скорее всего, уж точно теряются в догадках по поводу того, что происходит... Или нет. Это уже, смотря какие боги - Гаронд, конечно же, в курсе... Более того, можно наверняка сказать, что большая часть бед, свалившихся на мир вообще и в данный момент на Чертоги и самого Илидора в частности, являются плодами неустанных трудов Архиепископа - прямо или косвенно.

Илидор горько усмехнулся. Хотя... в этом есть и положительная сторона - например, есть, кого винить во всем на свете, а это тоже немаловажно...

Владыка скрестил руки на груди, пряча в складках мантии уже начавшие неметь от холода пальцы. Да, предаваться рассуждениям - это, конечно, замечательно, но неплохо было бы для начала укрыться от непогоды - ветер, правда, не поднимался, возвращение урагана ничто, слава Богине, не предвещало, но холодало все сильнее и сильнее с каждым мгновением. Илидор передернул плечами и зашагал к своему укрытию.

Идти пришлось недолго - маленький, отлаленно напоминающий охотничью сторожку домик, в котором любил бывать Владыка, располагался совсем рядом и всегда был готов оказать радушное гостеприимство своему хозяину... Особенно сейчас...