Элантида (СИ)

- Воспаление легких? - еще больше растерялся эльф, - Ах, ты вот о чем...

- Ну да... - наивно захлопала ресницами Наэлла. - Ты весь мокрый, а тут сквозит из каждой щели... Забыл, какая погода на улице? А ты о чем подумал? - лукаво прищурилась девушка.

По бледным щекам старца разлился румянец.

- Ну, ничего себе! - деланно возмутилась девушка. - А я, дура, верила в светлую сказочку, что эльфы - утонченные, изысканные да деликатные! Похабник!

- Я?! - изумленно вопросил Перворожденный, однако же, покраснев еще больше.

- А то кто же? Какое ж изощренное паскудство надо было вообразить, чтоб самого так пробрало! - Она осуждающе прищелкнула языком, окончательно смутив эльфа. - Ведь почтенный старец, поди, немало за свой век повидал, а зарделся аки сельская девственница!

- Наэлла... прекрати... - прошипел Перворожденный.

Девушка покачала головой.

- И не надейся. Тут такой шанс выпал - над эльфом поглумиться, а ты - 'прекрати'! Ладно, шутки шутками, - уступила она, переходя на нормальный тон, - но ты все же раздевайся, а то я болтать могу долго, ты за это время три раза простудишься. У тебя тут есть во что переодеться, отшельник?

- Посмотреть надо... Может, и есть...

- Посмотрю, - кивнула Наэлла. - Сам раздеться сможешь? Или помочь? Кстати, тебе удобно на скамье валяться, а то, может, на кровать переберешься?

- Нет... то есть да... То есть... тьфу, запутала ты меня совсем, - эльф прикрыл глаза, собираясь с мыслями. - Переоденусь сам, помогать не надо, но за предложенную помощь спасибо. А со скамьи сейчас встану. Ты всегда задаешь столько вопросов одновременно?

- Я? Да, честно говоря, я их вообще почти никогда не задаю. И тебе не советую. Руку давай.

- Зачем?

- Подниматься со скамьи будем, добрый молодец...

Перворожденный хотел возразить, но, сделав попытку подняться самостоятельно, понял, что сильно погорячился - голова закружилась так сильно, что, если бы девушка его не подхватила, он бы тут же упал.

- Жив?

Владыка медленно кивнул, постепенно приходя в себя.

Наэлла усадила его на скамью, прислонив спиной к стене и начала снимать мантию. Будучи не в силах сопротивляться, он только сокрушенно опустил голову.

- Да ладно тебе, - приободрила его девушка, - всякое бывает. У тебя тут лекарство какое-нибудь есть? Нет? Да, это плохо... Давай так сделаем - я тебя переодену, уложу в кровать и за помощью сгоняю, только ты постарайся до этого времени не скопытиться, хорошо?

Он грустно усмехнулся.

- Наэлла... Как я выгляжу?

- Как? Хреново.

- Я серьезно!

- И я серьезно.

- Наэлла!

Девушка всплеснула руками.

- Ну вот, а говорят, что только женщина всегда о своей внешности думает, даже в гроб хочет красивой лечь!

- Наэлла, ты можешь без шуток ответить? Это действительно важно. Говорю же, я серьезно...

- Не сомневаюсь. Я всегда знала, что у эльфов с головой не в порядке, но чтоб до такой степени... Зеркало дать?

Он так резко вскинулся, что она отскочила от неожиданности.

- Давай...

- Слушай, эльф, ты так больше не делай, хорошо? У меня, конечно, нервы крепкие, но...

- Наэлла, дай мне зеркало! - потребовал старец.

Девушка пожала плечами и направилась к шкафу, из которого недавно доставала одежду...

Так странно, у нее было такое чувство, что она здесь уже очень давно, а ведь это было почти только что... Время здесь, что ли, по-другому движется? Вот они порог заброшенной сторожки, вот он посоветовал ей переодеться, поскольку они попали под дождь, да и ходить по лесным тропкам - совсем не то, что по булыжной мостовой в городе, тут сноровка нужна... Одним словом, рядом с эльфом, мантия которого была хоть и потрепанной, но совершенно чистой, девушка чувствовала себя редкостной замарашкой. И шли вроде бы по одной дороге... Он предложил ей порыться в шкафу, и она нашла более-менее подходящую мантию, отметив про себя, что для отшельника, живущего в чаще леса, у эльфа очень даже богатый выбор одежды... Хотя, кто их, этих эльфов, поймет! Они вообще-то все со странностями, а этот и подавно... Ну вот, переоделась гостья, он заварил чай, начали разговор... Спросил для начала, как гостью зовут и тут же - в обморок... Имя, видите ли, необычное... И что? Это разве повод? Хотя, мало ли, может, это имя что-то на языке эльфов означает?

Наэлла прищурилась. Интересно, а не из-за этого ли самого имени выбор Архиепископа остановился именно на ней? Глупость, конечно, однако... пути Гаронда неисповедимы...

- Нет, погоди! - вырвал ее из раздумий голос эльфа. - Там большое, тяжелое. У тебя маленькое есть?

Девушке потребовалось несколько мгновений, чтобы сообразить, о чем идет речь... Ах, ну да, зеркало! Она, поворчав, полезла в нагрудный кармашек своего пажеского камзола, брошенного на стуле, повозилась немного, почти физически чувствуя на себе прожигающий напряженный взгляд эльфа, но потом все-таки сжалилась над старцем и извлекла, наконец, искомый предмет.

- Только оно совсем маленькое, - протянула она ему зеркальце величиной чуть меньше ладони.