Элантида

— Так, без паники. Скажу сразу — выйдем мы отсюда целыми, живым, здоровыми и не озверевшими, если, конечно, не встретим каких-нибудь ну очень непредвиденных тварей. Говоря, что не знаю, когда это будет, я имел в виду один весьма интересный момент, кстати, играющий нам только на руку. Это — не гора. Это — горная цепь. Тянется почти через полмира. А вот теперь представь, что должно сейчас твориться в голове Гаронда, взявшего на себя неблагодарный труд найти нас, во что бы то ни стало. Даже если его доблестные послушники прочешут весь лес до последнего камушка — в чем я сомневаюсь, то сообразить, что мы пошли сквозь горы — сама понимаешь, это уже для них слишком. Бодро взбираться по практически отвесной горе… хотя, знаешь, я бы на это посмотрел! — рассмеялся он. — Представляю, как господа послушники будут штурмовать гномью гору, жаль, мы не увидим! Возвращаюсь к теме — даже если Гаронд сможет предположить, что мы каким-то способом пересекли горный хребет, то где он там нас будет вылавливать? Конечной точки нашего перехода он не сможет вычислить никоим образом. Единственно, будь готова к тому, что он периодически будет напоминать о себе, пытаясь с тобой связаться — чтобы вычислить наше местоположение. Ну что, будешь еще возмущаться на своего проводника?

Я улыбнулась.

— Ладно, уговорил. А как ты здесь ориентируешься?

— Да просто — все гномьи лабиринты построены по одной схеме. Так что, если ты имеешь опыт прохождения хотя бы через одну шахту, во всех других будешь гулять, как по родному огороду. Ну-ка погоди… — неожиданно затаился Дани, потом вдруг зашевелил губами и закричал, что есть мочи: — Бежим! Быстро, за мной!

Отреагировали мы мгновенно. Сорвавшись с места, мы бросились вслед за ним, без конца сворачивая в разные тоннели лабиринта, пока, наконец, Дани не остановился, оглядываясь по сторонам с совершенно безумным взглядом. Он поднял руку вверх и несколько мгновений к чему-то напряженно прислушивался, но потом все же кивнул, делая одновременно знак рукой и нервно кусая губы.

— Здесь… да, точно, здесь… стоим. Двигаться можно. Но на месте.

Мы остановились, ничего не говоря. Повисла тревожная тишина. Потом земля у нас под ногами задрожала, с потолка посыпалась глиняная пыль. Позади нас послышался жуткий грохот обваливающихся камней, оглушительный в гулких пустых сводах коридора. Эльстан позеленел, закрыл глаза, привалился к стенке и начал медленно оседать, но ведьмак вовремя подхватил его под локоть.

— Дани… — прошептала я, — это что?!

— Тоннели меняются, — глухо пробормотал он. — Двигаются. Там, где мы стояли — сплошная скала теперь. Но здесь безопасно.

— Точно? — чувствуя, как у меня на голове начинают шевелиться волосы, прошептала я.

Он сдержанно кивнул.

— Абсолютно.

У меня начали предательски стучать зубы, но я постаралась взять себя в руки, хотя получалось очень плохо.

— Дани, — спросила я осипшим голосом, — а этот тоннель, в котором мы сейчас, когда… закроется?

— Не скоро, — убежденно кивнул он. — Лет через пять.

— А как часто это все происходит? — выдавила из себя я.

Дани передернул плечами.

— Каждый день… но в разных местах. А горная система достаточно большая. Не переживай, я заранее услышу, — судорожно вздохнул он.

Я молча кивнула.

— И уведу в безопасное место, — продолжил он, видя мою неуверенность. — Ручаюсь. — Он слабо усмехнулся, покачав головой. — Девочка, уж в шахтах я разбираюсь, поверь мне…

— А тогда какого хрена мы в том проходе стояли?! — не сдержалась я. — Мы что, раньше не могли оттуда срулить?! Раз ты у нас такой шахтер…

— Во-первых, мы не стояли, а шли. А потом… там другой дороги все равно не было. Джен, твою мать, неужели ты думаешь, что я вас в ловушку поведу?! — сорвался он. — Я, между прочим, сам вместе с вами! И потом…

— Стоп. А ну-ка угомонились все, — прозвучал звучный глубокий и абсолютно спокойный голос ведьмака, словно ушатом холодной воды загасивший пламя подступающей массовой истерии.

Мы с Дани почти одновременно потупили глаза. Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы. Дани резко вскинул подбородок и отошел на несколько шагов вглубь пещеры. Ведьмак укоризненно покачал головой, глядя на нас обоих. А потом занялся более насущными проблемами — с помощью Корда усадил на пол и принялся приводить в чувство упорно пытающегося потерять сознание Эльстана. Я закусила губу, чувствуя, как мои уши начинают неумолимо пылать. Кажется, мне еще никогда в жизни не было так стыдно. Я сглотнула застрявший в горле ком и сдавленно просипела:

— Витольд… я дура?

Ведьмак усмехнулся.

— Есть немножко… Но это не так страшно, как кажется на первый взгляд, — он ободряюще подмигнул мне.

Я смущенно вздохнула. Ведьмак выпрямился, оставив Эльстана на попечение Корда, подошел ко мне, приобнял за талию.

— Не переживай, девочка, всякое бывает, — мягко улыбнулся он. — Сильно испугалась?

Я кивнула. Потом встряхнулась, выходя из оцепенения.

— Что там с нашим принцем? — спросила я, включаясь в общие проблемы. — Что-то серьезное?