Элантида

Однако возвращаться домой друзья богини не пожелали, и она — еще задолго до грядущей катастрофы — поселила их в одном из созданных ей миров, который они обещали содержать в полном порядке и вообще — контролировать. Элантэ тогда лишь посмеялась, не приняв всерьез их «клятву», но, едва ступив на землю своего нового дома, буквально засияла от восторга и переполняющей сердце благодарности. Эльфы со своей задачей справились блестяще. Мало того, что мир стал еще краше, он не знал никаких тревог и переживаний, и все в этом мире, от мала до велика, знали назубок легенду, передающуюся из поколения в поколение — легенду о великой Богине-Созидательнице, прекрасной Элантэ, в честь которой и был назван этот чудный мир — Элантида.

Радости богини не было предела. А что до эльфов, то они, передав в руки законной хозяйки бразды правления миром, доверенные им на время, удалились в леса, в свои изящные, уже давно с любовью выстроенные Чертоги. Кстати, что очень понравилось Элантэ — будучи наслышана о всевозможных межрасовых неурядицах в рядах эльфах во всех мирах без исключения, она была очень довольна, что из всех представителей этого, несомненно, прекрасного, но очень уж своевольного народа, ее друзьями стали именно эти ребята. Несмотря на то, что Элионель был темным эльфом, а Илидор — светлым, никаких возмущений между ними не возникло, более того, Илидор даже женился на сестре Элионеля, еще прочнее укрепив союз двух эльфийских народов.

Впрочем, эльфы были не единственными, пришедшими извне — без гномов и орков тоже не обошлось. Остальное все было сотворено Элантэ — даже некоторые чудовища, появившиеся еще в начале ее обучения, когда она была неопытной богиней. Но не все — иные монстры были созданы магами — метаморфами и некромантами, тоже в качестве неудачного эксперимента.

Но в целом жизнь в Элантиде была спокойна и хороша.

До поры, до времени.

Пока Гаронд не начал посягать на власть. Сперва он просто выполнял то же, что и раньше, регулируя магический баланс, но потом создал себе в помощь целый орден — Святой Орден, как его еще называли, или же, проще говоря — Инквизицию. Необходимость этого шага он объяснил вкратце — этот мир так насыщен магией, что ему одному очень трудно с ней справляться. Он начал контролировать магов. Конечно, это было довольно странно — ведь маги уже к тому времени разделились на Гильдии и существовали вполне организованно, так что никаких беспорядков возникать не могло и ни в каком контроле необходимости не было. Но Элантэ, не зная, как возразить Гаронду, спорить не стала.

И это было ее первой ошибкой.

Почти тут же начались всевозможные расправы — во имя справедливости и порядка, прикрываясь именем той же Элантэ, Гаронд стал наказывать тех, кто был ему не угоден, бросать в тюрьмы и, наконец — казнить. Когда Элантэ попыталась запретить Гаронду его ужасные методы, он лишь развел руками, припомнив, как все начиналось на Земле, и к чему бы это могло привести, если бы они не ушли, и вдобавок ко всему обвинил Элантэ в слабохарактерности, из-за которой впоследствии может пострадать весь мир. В чем-то он был, конечно, прав — если бы у нее хватило сил противостоять ему, Элантида бы так и остался такой, какой встретила свою богиню, а не такой, как… впрочем, об этом позже.

Элантэ, утирая слезы по несчастным, казненным Гарондом, снова ничего не предприняла.

И это было ее второй ошибкой.

После этого он почувствовал себя настоящим хозяином — остальные боги, увидев его силу, не смели ему перечить — кроме Таша, конечно. Он даже хотел убить Гаронда, но Элантэ его отговорила.

И это было ее последней ошибкой.

А что касается эльфов, то они, никогда не вмешиваясь в дела людей, узнали обо всем слишком поздно.

Только когда… Элантэ, не выдержав всего произвола, творящегося в ее мире, и понимая, что по большому счету, виновата в этом сама, она решила…

Что она сделала, для всех до сих пор осталось загадкой. Кто-то понял, что она растворилась в воздухе, навсегда оставшись частью так и не спасенной ей Элантиды, кто-то решил, что она погибла, растаяв от отчаянья, кто-то — что она Ушла. В какой-нибудь другой мир, где не будет зла и ненависти… или еще куда-нибудь. Но того, что на самом деле случилось с Элантэ, никто сказать не мог. Даже Этана, которая всегда с легкостью могла проследить любое движение, пересекающее мировой барьер, сейчас лишь пожимала плечами, не понимая, как и куда могла исчезнуть Элантэ.

Но это было только началом всех бед, впоследствии свалившихся на Элантиду. Исчезновение Элантэ спровоцировало бунт Таша и примкнувшей к нему Дарсинеи. А потом — казнь Таша. Прилюдную. Окончательно расставившую все точки над «i».

После чего у всех отпали последние сомнения по поводу того, кому в этом мире принадлежит власть. Однако Гаронд не учел лишь одного — мир, созданный Элантэ, существовал по законам, чуждым Инквизитору, который просто не мог их понять. И, увлекшись борьбой за власть, он упустил самое главное — баланс в мире был нарушен.