Элеанор и Грей

Мы нарядились, нацепили туфли на высоком каблуке и отправились к Грейсону. Лимузин уже ожидал нас у дома, и, заприметив машину, я почувствовала, как все сжалось внутри. Это будет самая необычная ночь в моей жизни, в этом я не сомневалась.

– Как думаешь, там будет Крис Эванс? – спросила Шай, когда мы подошли к крыльцу. – Мне нужен Капитан Америка. Или Крис Хемсворт. Или, черт, Крис Пратт. Если честно, без разницы. Мне просто нужен Крис.

– А Лэндон тебе не нужен? – поддразнила ее я.

Ее лицо застыло, и она сделала вид, что ее сейчас стошнит.

– Знаешь, что гораздо хуже, чем давние отношения с парнем, чья физиономия мелькает повсюду, потому что он стал знаменитостью? Знаешь?

– Что?

– Ладно, забудь. Не сомневаюсь, это все тот же старый добрый Лэндон, только теперь у него куча дорогущих тачек.

Она делала вид, что все это ей безразлично, но я чувствовала, что ее потряхивало. Волнуясь, Шай начинала ковырять ногти, а с тех пор как я рассказала ей о вечеринке, она только это и делала.

Мы постучали в дверь, и Грейсон распахнул ее, улыбнувшись нам.

– Привет, вы обе выглядите ослепительно. Я сейчас, только закончу со своей прической, – сказал он, выдавливая немного геля, чтобы пригладить волосы назад.

На нем был черный смокинг, безупречно облегавший его фигуру, выгодно подчеркивая мышцы и его лучшие… ценные качества.

Он отошел в сторону, а Шай тихо произнесла:

– Левая ягодица, правая ягодица, ягодица, ягодица, ягодица…

Я толкнула ее, чувствуя, что краснею, потому что тоже обратила внимание на эту аппетитную часть его тела.

О, какие аппетитные у Грейсона ягодицы.

Вернувшись, он засунул свой бумажник в задний карман брюк и радостно улыбнулся.

– Ну все, я готов.

– Подождите, вы что, все уезжаете? – воскликнула Карла, входя в гостиную. – Только не говорите, что сегодня с нами будет сидеть Мэдисон.

– Нет, – откликнулся Грейсон, поправляя манжеты. – Я подумал, ты сама можешь присмотреть за сестрой.

У Карлы округлились глаза и отвисла челюсть от удивления.

– Что? Ты хочешь, чтобы я посидела с Лорелай?

– Именно. Я подумал, зачем просить кого-то, когда ты и сама справишься. Ты уже достаточно взрослая, – сказал Грейсон, вскинув бровь. – Но если нет, я могу позвонить…

– Нет! – резко откликнулась Карла, вскинув руки в воздух. А затем, догадавшись, что ее реакция слишком эмоциональна, опустила руки и кашлянула. – Хорошо. Я присмотрю за ней.

– Спасибо, Карла. Ты нас всех очень выручила. Хорошего вечера. Если что, звони, – велел отец.

– Ладно, пока.

Отвернувшись от изумленной дочери, Грейсон взглянул на меня, улыбнулся и одними губами произнес: «Спасибо».

Я кивнула, чувствуя, что эта победа нужна была и ему, и дочери.

Грейсон проводил нас до лимузина и распахнул дверцу.

Боже, я чувствовала себя так, словно отправляюсь на студенческий бал – дорогущий, наполненный звездами, первоклассный студенческий бал.

Грейсон тоже забрался в машину, и водитель захлопнул дверь.

– Что ж, я не хотел сразу тебя пугать, Элли, потому что знаю, что ты интроверт по натуре, но нам придется пройти по красной дорожке. Видишь ли, все это в рекламных целях. Там будет полно журналистов, поскольку Лэндон пригласил кучу знаменитостей, поэтому я решил заранее предупредить тебя.

Я слегка поморщилась.

Это будет мой самый ужасный ночной кошмар, совершенно точно.

Вероятно, Грейсон заметил мою гримасу и, положив руку мне на колено, слегка стиснул его.

– Не беспокойся. Я буду рядом.

И внезапно я перенеслась в то время, когда мы вместе с ним впервые отправились на танцы, и он уверял, что все будет хорошо. Удивительно, как воспоминания о прошлом способны мгновенно нас взволновать.

Улыбнувшись, я кивнула, стараясь не обращать внимания на обуревавшие меня мысли.

– А как насчет тебя, Шай? Как ты относишься к красной ковровой дорожке?

Расхохотавшись, Шай покачала головой.

– Грейсон, я с двух лет репетировала, как иду по ней. Я предвидела свое будущее. Я была для этого рождена.

Она говорила правду. В детстве она напяливала на себя материнские туфли на шпильке и ходила туда-сюда, позируя невидимым папарацци. Так что мечта Шай вот-вот осуществится.

Когда мы приехали на место, мне казалось, что все это мне снится. Толпы людей, медленно проходивших по длинной красной дорожке. Вспышки камер и множество охраны. Наблюдателей отделили от знаменитостей небольшим заграждением, и в этот момент я вдруг подумала, что меня прямо сейчас вывернет наизнанку от ужаса. Этого еще не хватало.

Грейсон снова стиснул мое колено, и я с трудом скрыла, что таю от удовольствия.

– Ну что, леди, готовы? Шоу начинается, – сказал он, распахивая дверь лимузина. Он вышел и подал руку Шай, а затем помог мне выйти из машины.

Меня била дрожь.

Лоб покрылся испариной, и я мысленно ругала себя за то, что не воспользовалась суперстойким дезодорантом. В тот самый момент, когда нервы окончательно сдали и я была готова броситься наутек, рука Грейсона коснулась моей талии. Наклонившись, он прошептал: