Читаем Eleanor Oliphant is Completely Fine полностью

Five o’clock took for ever to arrive. I travelled on the underground into town for speed, and went into the closest department store to the station, the same one where I’d purchased my laptop. It was 5.20 p.m., and the store would close in less than an hour. Womenswear was on the first floor (when did Ladieswear become Womenswear, I wondered) and I took the escalator, being unable to find the stairs. The shop floor was vast, and I decided to request assistance. The first woman I saw was matronly, and did not seem well placed to dispense fashion advice. The second was in her late teens or early twenties, and therefore too callow to advise me. The third, in the manner of Goldilocks, was just right – around my age, well-groomed, sensible-looking. I approached with caution.

‘Excuse me, I wonder if I could possibly ask for your assistance?’ I said.

She stopped folding sweaters and turned to me, smiling insincerely.

‘I’m attending a concert at a fashionable venue, and I wondered if you might assist me with the selection of an appropriate ensemble?’

Her smile broadened and looked more genuine.

‘Well, we do offer a personal shopper service,’ she said. ‘I could make you an appointment, if you like?’

‘Oh no,’ I said, ‘it’s for this evening. I really do need something right now, I’m afraid.’ She looked me up and down.

‘Where is it that you’re going?’

‘The Cuttings,’ I said proudly. She stuck out her bottom lip, nodded once, slowly.

‘What are you, a twelve?’ I nodded, impressed that she had been able to size me up so accurately by sight alone. She checked her watch.

‘Follow me,’ she said. It seemed that there were a variety of stores within the store, and she took me to the least prepossessing outlet. ‘OK, off the top of my head,’ she said, ‘these …’ a pair of ridiculously slender black denim trousers ‘… with this …’ a black top, similar to a T-shirt but in faux silk, with a keyhole of fabric missing from the back.

‘Really?’ I said. ‘I was thinking more along the lines of a nice dress, or a skirt and blouse.’ She looked me up and down again.

‘Trust me,’ she said.

The changing room was small and smelled of unwashed feet and air freshener. The jeans looked too small but, miraculously, they stretched around me and I was able to fasten them. The top was loose, with a high neck. I felt appropriately covered up, if nothing else, although I couldn’t see the cut-out section at the back. I looked exactly like everyone else. I supposed that was the point. I kept the outfit on, pulled off the tags and placed them on the floor, then folded up my work clothes and put them into my shopper. I picked up the tags for the woman to process on her cash register.

She was hovering outside when I emerged. ‘What do you think?’ she said. ‘Looks good, doesn’t it?’

‘I’ll take them,’ I said, handing her the bar codes.

I had forgotten about the security devices clipped onto the clothes, however, and we had quite a struggle to remove them. I had to come behind the desk, in the end, and kneel backwards beside her so she could detach them using the magnetic machine fixed to the counter. We ended up laughing about it, actually. I don’t think I’ve ever laughed in a shop before. After I’d paid, trying not to think about how much money I’d spent, she came out from behind the desk again.

‘D’you mind if I say something? It’s just … shoes.’

I looked down. I was wearing my work shoes, the flat black comfortable pair with the Velcro fastenings.

‘What’s your name?’ she said. I was bemused. Why was my name relevant to a footwear purchase? She was waiting, expecting an answer.

‘It’s Eleanor,’ I admitted with great reluctance, having considered giving a false name or nom de plume. I certainly wasn’t going to tell her my surname.

‘The thing is, Eleanor, you need an ankle boot with skinny jeans, really,’ she said, as seriously as though she were a hospital consultant giving medical advice. ‘D’you want to come over to Footwear and take a look?’ I hesitated. ‘I’m not on commission or anything,’ she said quietly, ‘I just … I just think it’ll really finish off the outfit if you’ve got the right shoes.’

‘Accessories maketh the woman, eh?’ I said. She didn’t smile.

She showed me boots that made me laugh out loud, so ridiculous were they in both heel height and narrowness of fit. Finally, we agreed on a pair that were sufficiently stylish but in which I could also walk without risk of spinal injury, thereby meeting both of our requirements. Sixty-five pounds! Good grief, I thought, as I handed over my card again. Some people have to live on that for a week.

I shoved my black shoes into my shopper. I saw her eyeing that too, then looking over at the handbag section. ‘Oh, I’m afraid not,’ I said, ‘I’ve exhausted my funds for the time being.’

‘Ah well,’ she said, ‘just stash it in the cloakroom and you’ll be fine.’ I had no idea what she meant, but time’s winged chariot was hurrying near.

Перейти на страницу:

Все книги серии Вкус к жизни

Сад таинственных цветов
Сад таинственных цветов

Кристина Кабони дарит нам новую историю – о потерянной связи между сестрами, которые находят свои корни, путешествуя между каналами Амстердама, по лондонским садам и пышным тосканским холмам. Айрис Донати не мыслит своей жизни без растений, именно они дают ей ощущение дома, которого у нее никогда не было – они с отцом постоянно переезжали с места на место. Конечно, она не может пропустить крупнейшую в мире выставку цветов, где неожиданно встречает девушку по имени Виола, как две капли воды похожую на нее. Сестры хотят выяснить, почему их разделили и они ничего не знали друг о друге. Ради разгадки тайны они отправляются в Италию, в средневековый городок, где между кипарисовыми аллеями и зелеными склонами находится старинный дом, окруженный бескрайним садом. Здесь им предстоит спасти сад, разгадать тайну, которая уходит корнями в прошлое семьи Донати, и обрести истинное счастье. 

Кристина Кабони

Проза / Современная русская и зарубежная проза / Легкая проза
Прежде всего любовь
Прежде всего любовь

Страшная автомобильная авария оставила неизгладимый отпечаток на судьбах сестер Джози и Мередит Гарланд. Пятнадцать лет спустя обеим уже за тридцать и у них очень разные жизни.Джози учительница первого класса, одинока и отчаянно мечтает стать матерью. Она устала от бесполезных свиданий и принимает решение взять исполнение мечты в свои руки.Мередит образцовая дочь, идеальная жена и мама. Однако в последнее время она втайне задается вопросом: сама ли она выбрала такую жизнь или всегда лишь реализовывала чужие ожидания?У Джози и Мередит много претензий друг к другу, к тому же перед годовщиной семейной трагедии начинают всплывать болезненные тайны прошлого. На пути к пониманию и прощению обе сестры обнаруживают, что нуждаются друг в друге больше, чем им казалось, и что в поисках истинного счастья любовь всегда стоит на первом месте.

Эмили Гиффин

Проза / Современная русская и зарубежная проза / Проза прочее
Джонатан без поводка
Джонатан без поводка

Мозг Джонатана Трефойла, 22-летнего жителя Нью-Йорка, настойчиво твердит ему, что юность закончилась и давно пора взрослеть. Проблема в том, что он не имеет ни малейшего понятия, как это сделать. Тем более, что все составляющие «нормальной взрослой жизни» одна за другой начинают давать трещины: работа, квартира, отношения с девушкой. А тут ещё брат просит присмотреть за двумя его собаками на время его отъезда.В отчаянных попытках начать, наконец, соответствовать ожиданиям окружающих, Джонатан решает броситься в омут с головой – жениться в прямом эфире перед многомиллионной аудиторией. Он повзрослеет, возьмет кредит, купит машину, станет носить одинаковые носки… Но для него ли такая жизнь? Или может быть стоит прислушаться к мнению бордер-колли и спаниеля, которые, кажется, обладают ключами от жизни, вселенной и всего остального?

Мег Розофф

Любовные романы
Элеанор Олифант в полном порядке
Элеанор Олифант в полном порядке

Элеанор Олифант в полном порядке: она работает бухгалтером, по выходным выпивает, а по средам беседует с мамочкой, которая находится далеко. Элеанор не везет: ее окружают непримечательные люди с примитивными вкусами и бедным словарным запасом (так ей, по крайней мере, кажется). Но все меняется, когда, отправившись однажды на концерт, она видит элегантно одетого рок-музыканта. Элеанор сразу понимает: это Он. Правда, пока она готовится к знаменательной встрече, ей приходится довольствоваться куда более скромной компанией.Элеанор Олифант в полном порядке. Так она говорит окружающим. Вот только она старается не вспоминать о прошлом и спасается водкой от бессонницы.Постепенно забавный рассказ о жизни социально неадаптированной женщины превращается в грустную, трогательную историю о детской травме, любви и одиночестве. В историю, которая никого не оставит равнодушным.

Гейл Ханимен

Современная русская и зарубежная проза / Проза прочее / Проза

Похожие книги

Жизнь за жильё. Книга вторая
Жизнь за жильё. Книга вторая

Холодное лето 1994 года. Засекреченный сотрудник уголовного розыска внедряется в бокситогорскую преступную группировку. Лейтенант милиции решает захватить с помощью бандитов новые торговые точки в Питере, а затем кинуть братву под жернова правосудия и вместе с друзьями занять освободившееся место под солнцем.Возникает конфликт интересов, в который втягивается тамбовская группировка. Вскоре в городе появляется мощное охранное предприятие, которое станет известным, как «ментовская крыша»…События и имена придуманы автором, некоторые вещи приукрашены, некоторые преувеличены. Бокситогорск — прекрасный тихий городок Ленинградской области.И многое хорошее из воспоминаний детства и юности «лихих 90-х» поможет нам сегодня найти опору в свалившейся вдруг социальной депрессии экономического кризиса эпохи коронавируса…

Роман Тагиров

Современная русская и зарубежная проза
Норвежский лес
Норвежский лес

…по вечерам я продавал пластинки. А в промежутках рассеянно наблюдал за публикой, проходившей перед витриной. Семьи, парочки, пьяные, якудзы, оживленные девицы в мини-юбках, парни с битницкими бородками, хостессы из баров и другие непонятные люди. Стоило поставить рок, как у магазина собрались хиппи и бездельники – некоторые пританцовывали, кто-то нюхал растворитель, кто-то просто сидел на асфальте. Я вообще перестал понимать, что к чему. «Что же это такое? – думал я. – Что все они хотят сказать?»…Роман классика современной японской литературы Харуки Мураками «Норвежский лес», принесший автору поистине всемирную известность.

Ларс Миттинг , Харуки Мураками

Зарубежная образовательная литература, зарубежная прикладная, научно-популярная литература / Проза / Современная русская и зарубежная проза / Современная проза
Кредит доверчивости
Кредит доверчивости

Тема, затронутая в новом романе самой знаковой писательницы современности Татьяны Устиновой и самого известного адвоката Павла Астахова, знакома многим не понаслышке. Наверное, потому, что история, рассказанная в нем, очень серьезная и болезненная для большинства из нас, так или иначе бравших кредиты! Кто-то выбрался из «кредитной ловушки» без потерь, кто-то, напротив, потерял многое — время, деньги, здоровье!.. Судье Лене Кузнецовой предстоит решить судьбу Виктора Малышева и его детей, которые вот-вот могут потерять квартиру, купленную когда-то по ипотеке. Одновременно ее сестра попадает в лапы кредитных мошенников. Лена — судья и должна быть беспристрастна, но ей так хочется помочь Малышеву, со всего маху угодившему разом во все жизненные трагедии и неприятности! Она найдет решение труднейшей головоломки, когда уже почти не останется надежды на примирение и благополучный исход дела…

Павел Алексеевич Астахов , Павел Астахов , Татьяна Витальевна Устинова , Татьяна Устинова

Проза / Современная русская и зарубежная проза / Современная проза