Элеарская Академия Магии (СИ)

Уин тут же забормотала что-то себе под нос, а леди Дельсийе подняла руку и прижала пальцы к запястью Нэйра. Она старательно передавала ему силу, позволяя воспользоваться своей магией для укрепления защиты. Йола делала то же самое для Линграма.

«Лейас тоже выдохлась», — поняла Рианет, когда подруга стала шептать чуть медленнее.

Прокусив палец, леди Дельсийе сотворила из алой капельки одноразовый накопитель магии. Влив в него щедрую порцию силы, Рианет передала сверкающий камушек Лейас. А через минуту за ней повторила и Йола.

— Мы так долго не выстоим, — бросил Нэйр. — О чем они думали, когда… Йола!

Песок наконец замерцал, и мир исчез, растворившись в яркой вспышке портального огня.

— Извините, я обо что-то запнулась, — прошептала лучница, когда световые пятна перестали рябить перед глазами.

— Команда Элеарской Академии Магии с блеском завершила свое прохождение лабиринта, — громкий голос главы магистрата на мгновение оглушил Рианет. — Поразительно, но каждое принятое ими решение шло вразрез с изначальной задумкой организаторов!

«Это нас похвалили или поругали?!» — задумалась леди Дельсийе.

Трибуны вяло похлопали усталым студентам, после чего внимание зрителей вновь сосредоточилось на огромных, парящих над полигоном зеркалах.

— Мы должны были сшибить осиное гнездо и вытащить из него подсказку, — выдохнул Линграм.

— Мы встретили осиное гнездо? — поразилась Рианет.

На что Йола ответила:

— Нэйр так быстро его сжег, то я даже испугаться не успела!

Затем выяснилось, что в ручей нужно было бросить кристаллы, которые находились подле дальней стены.

Затем на команду Лирит обрушился камнепад, и студенты, опустившись на колени, принялись разрывать песок. Они искали подсказки и нашли… Нашли рычаг!

— А я думала, на что же я ногой наступила! — ахнула Йола.

— Делай вид, что так и задумано, — шикнул на нее Линграм. — Не понимаю, какие мы по счету пришли?

Все пять свободных кругов были прикрыты купольными щитами. И, к сожалению, эти колдовские завесы не просвечивали. А зеркала показывали попеременно то команду Лирит, то Беорса!

— Приветствуем команду Академии Лирит! — громогласно проревел глава магистрата. — Исключительная точность принятых решений привела вас к выходу из лабиринта!

— Когда нам объявят результат? — пригорюнилась Лейас.

— Таэсси Лир, — выдохнула Йола, — посмотрите, теперь их показывают! Значит, при самых худших раскладах мы — третьи. А это значит, что у нас теперь не меньше восемнадцати баллов!

Наблюдая со стороны за мучениями других команд, Рианет с удивлением отмечала все новые и новые подсказки! И все чаще склонялась к мысли, что они прошли подобие лабиринта на чистой силе и везении.

«Мы ни разу не сбились со следа, не забрели на середину озера, — думала она. — А нападение ос и вовсе осталось незамеченным. Нэйр и Хью их сожгли до того, как кто-либо смог заметить. Как и древесных змей».

Рианет никак не могла понять: неужели они и правда настолько хороши? Их команда собрана из тех, кто просто не имел права отказаться, и все равно они уверенно лидируют… Как же так?

— В этом году сошлись сразу два неожиданных фактора, — проронил Нэйр. — Команда Академии Росс была не готова к дуэлям, а мы, напротив, выбили пять из пяти.

— Я сказала вслух?

— Ты прошептала что-то вроде: «Да почему?!» — пояснил он. — С лабиринтом устроители перемудрили. Раньше это был настоящий каменный лабиринт, но люди устали из года в год смотреть на одно и то же. А как ты помнишь, билеты на турнир не бесплатные.

— И они сделали что-то вроде полосы препятствий, — кивнула Рианет.

— Которая для нас не представляет особой сложности, — добавил Нэйр. — Поэтому мы впереди, но последний этап может все уравнять. За большую тестовую работу можно получить до тридцати баллов. Так что… Рано радоваться.

Один за другим раскрылись порталы, и над турнирной площадкой загорелись огромные светлячки.

— Что ж, вот и завершен второй этап турнира, — громко и четко проговорил глава магистрата. — Первыми наш лабиринт прошла команда Академии Росс. Великолепное владение колдовскими музыкальными инструментами позволило студентам обнаружить верный путь. Десять баллов!

Трибуны разразились аплодисментами.

— Второй пришла команда Высшей Школы Магии! Господа маги нашли все подсказки, выловили из воды три вспомогательных артефакта и даже пощадили улей. Девять баллов!

Рианет посмотрела на соперников и увидела, как те сердечно раскланиваются, а девицы из их команды посылают толпе воздушные поцелуи.

— Третьей пришла команда Элеарской Академии Магии! Прекрасная командная работа, уверенность в выбранном пути и упорство в достижении целей — все это прекрасные, великолепные качества. Восемь баллов!

«Если вы не тупые», — вспомнила Рианет любимую присказку старшей наставницы из школы бытовой магии.

— Восемь, — выдохнула Йола, — плюс десять! У нас восемнадцать баллов!

— Четвертой пришла команда Академии Лирит! Небольшая неудача удлинила путь талантливых магов. Пять баллов!

Пятыми были студенты Академии имени Таэсси Лир, а шестыми ученики Беорсы. И все четверо как-то подозрительно странно дышали.