Электрические сны

Тейт подумал, что здесь, похоже, даже профессор Рич не имел точного ответа. Может быть, такие, как Фишер, появлялись из-за несовершенства творцов, может, из-за халатного отношения владельцев.

– Как я могу отблагодарить вас? – спросила Кларисс.

– Перечислите указанную в договоре сумму на счет нашей компании.

– Я говорю лично о вас.

– Обо мне? – Тейт заставил себя посмотреть на клиента как на женщину.

– У меня есть зарезервированный столик в «Плазе»… – осторожно предложила Кларисс.

– В «Плазе»? – Тейт подумал, что ему никогда не хватит денег, чтобы сходить в этот ресторан, не думая о выставленном счете. – Боюсь, это слишком дорого для меня.

– Об этом можете не беспокоиться. Хозяйка «Плазы» моя большая должница, так что обед нам не будет стоить ровным счетом ничего. К тому же я просто обязана отблагодарить вас. Понимаете? – Кларисс подошла к столу и сделала пометку в ежедневнике. – Завтра в семь. Подойдет?

Тейт пожал плечами и сказал:

– Пожалуй, да.

* * *

Зеркало в человеческий рост на входе в банкетный зал «Плазы» отражало Кларисс и ее спутника.

– Вам очень идет тройка, – сказала она Тейту, сожалея, что не может взять его под руку.

Молодой и свежий. Он мог бы быть ее сыном, которым она с удовольствием стала гордиться. Или любовником… Последнее волновало Кларисс сильнее, чем все дети, вместе взятые. Мейнрайт уставал от нее, да и она от него тоже. Сложно поддерживать физический интерес к одному партнеру, особенно когда он рядом восьмой год.

– Доктор Корк! – поприветствовала ее Линда.

Тейт обернулся, смерив нордическую блондинку оценивающим взглядом. Кларисс заставила себя улыбнуться.

– Это эспер, – поспешила она представить Тейта и развеять сомнения Мозы и Линды.

– Эспер? – Моза подозрительно посмотрела на нового знакомого. – Вы не похожи на эспера.

– Это еще почему? – нахмурился Тейт.

– Я слышала… – она прикусила губу, почувствовав толчок Линды. – Извините. Это, наверно, не мое дело.

– Все верно, – заверила ее Кларисс. – Все, что вы слышали, – истинная правда, – Моза просияла и протянула руку, знакомясь.

– Никогда еще не встречалась с настоящим эспером, – призналась Линда.

Они сели за соседним столиком и часто встречались друг с другом взглядами.

– Что вы имели в виду, говоря, что все, что они слышали, – истинная правда? – спросил Тейт, разглядывая красное вино в своем бокале.

– Что все эсперы – гомосексуалисты, – беззаботно сказала Кларисс.

Тейт покраснел.

– Это не так, – тихо сказал он.

– Я знаю, – она улыбнулась. – Но, к сожалению, это такая же неизбежность светской жизни, как дифференты в созданных мирах.

– Как думаешь, – спросила Моза подругу, – такие, как мы, смогут ужиться с такими, как Тейт?

– Не знаю. Может быть. Нужно попробовать, – Линда улыбнулась и посмотрела на соседний столик. – По-моему, он очень даже ничего. Правда, слишком крупный, но лицо не лишено привлекательности.

– Не могу представить его с мужчиной, – призналась Моза.

– А с женщиной?

– Не знаю. Может… если с такой, как мы? – Моза смущенно поджала губы. – Пойду приглашу его потанцевать.

– Что?! – опешила Линда.

– Ничего. Просто хочу прощупать почву.

Она встала из-за стола и увела Тейта в круг танцующих. «Вот сука!» – подумала Кларисс, заставляя себя очаровательно улыбаться. Моза сократила расстояние и прижалась к Тейту.

– Странно, – сказала она, – но мне нравится, как от тебя пахнет.

– Вот как? – Тейт осторожно обнял ее за талию.

– Именно так, – она улыбнулась. – Как думаешь, из нас может получиться пара?

– Так сразу?

– А тебя это смущает?

– Не знаю, просто… – он посмотрел на Кларисс и тяжело вздохнул.

– Не бойся, я не такая женщина, как ты подумал. В том смысле, что мне не нравятся обыкновенные мужчины.

– Вот как? – Тейт снова тяжело вздохнул.

– Так как насчет свидания? – Моза запрокинула голову, пытаясь заглянуть ему в глаза. – Или же тебе не нравятся чернокожие женщины? Или мужчины… – она глуповато хихикнула. – Я могу познакомить тебя со своей дочерью и приготовить ужин.

– С дочерью?

– Для тебя это проблема?

– Нет. Наверно, нет.

– Ну, вот и отлично, – Моза прижалась губами к его подбородку. – В воскресенье, – сказала она, заглядывая в глаза. – В шесть. Договорились?

– Договорились, – Тейт заставил себя улыбнуться. Посмотрел на Кларисс, дождался, когда они встретятся взглядом, и покачал головой.

– Ну, как все прошло? – спросила она, когда он вернулся за ее столик.

– Она пригласила меня на свидание.

– На свидание?! – Кларисс рассмеялась. – Надеюсь, ты отказался?

– Нет.

– Ты понимаешь, кем она тебя считает?

– Я не мог отказаться.

– Не мог? – Кларисс нахмурилась. – Не хочу разочаровывать тебя, но этой женщине не нужны мужчины.

– Увидим.

– Она сказала тебе, что у нее есть дочь?

– Да.

– И что?

– Ничего. У меня когда-то была женщина с ребенком. Думаю, это ничего не меняет.

– И она была лесбиянкой? – Кларисс дождалась, когда Тейт покачает головой, и устало улыбнулась.

Глава шестая