Элемент Водоворота (СИ)

- Блин, вот отстой! – Шикамару смачно зевнул и по привычке почесал затылок. – Кто придумал эти ужасные скучные церемонии? Неужели всем интересно смотреть на то, как они картинно жмут друг другу руки? Мендоксе!

- Послушай, мы со своей стороны сделали все, что могли. По-моему, пора уже смириться, – философски протянула Темари. Они с Шикамару стояли у главных ворот Конохи и пили горячий чай, пытаясь согреться.

- Эти старые пни и кошёлки из Советов Старейшин просто неисправимы… – добавил подошедший Канкуро, всклокоченные волосы на его голове свидетельствовали о том, что он только недавно встал с кровати и не слишком заморочился на тему прически. – Здоровый консерватизм прежде всего!

- Слушайте, хватит уже ныть, оба! – разозлилась Темари. – Скажите спасибо, что эта встреча вообще состоялась! Учитывая то, сколько мы пытались уговорить наших «пней и кошелок» согласиться хотя бы на то, чтобы Кадзекагэ-сама ненадолго покинул деревню для союзных мероприятий.

- Да, и сколько мы искали по всей Суне эту чертову повозку и волов, чтобы с комфортом доставить их сюда, – Канкуро припомнил беготню и суету в деревне Песка, связанную с подготовительными мероприятиями к первому внешнему визиту нового Кадзекагэ.

- Да ну? Они приедут в повозке? – хохотнул Шикамару.

- Да. Если бы старейшины не напросились с ним, он вполне смог бы добраться пешком, и прибыл бы еще вчера утром, вместе с нами. И не нужно было бы этих ужасных скучных церемоний, – вздохнула Темари.

- Но зачем так много народу, это же всего лишь плановый визит, чтобы обсудить грядущие экзамены на Чуунинов и продлить соглашение о сотрудничестве? Или есть что-то еще?

- Держатся за свою власть, – пробурчал Канкуро. – Они даже в самые повседневные дела хотят совать свой нос. Не доверяют… Надо раньше было думать, доверяют они ему или нет, когда…

- Канкуро! – Темари оборвала его на полуслове и покрутила пальцем у виска, заметив заинтересованный взгляд Шикамару. – Тебе, Шика, наверное, неинтересно это все слушать. У вас в Конохе, вероятно, все по-другому.

- Ошибаешься! Ладно-ладно, я не лезу в ваши дела, – Нара задумчиво почесал затылок. – Интересно, откуда они-то оба в курсе всех событий? – подумал он про себя. – Не иначе новый Кадзекагэ – это… Блин!

Ленивого гения деревни Листа и раньше посещали подозрения касательно крайней осведомленности Темари в государственных делах в последний год. В то время как раньше, когда она посещала Коноху лишь как один из экзаменаторов, от нее только и слышно было о мелких бюрократических проволочках и бесконечных спорах с Советом Старейшин Суны. Теперь, с появлением одного иногда не в меру разговорчивого кукольника, в гениальную голову Шикамару начали одна за другой закрадываться мысли и догадки о том, что неспроста эти двое в курсе всех государственных дел Песка. Однако он и в страшном сне не мог представить, что одна из сильнейших Скрытых деревень шиноби и полноценный голос на Совете Пяти Кагэ находятся в полном и совершеннейшем контроле неуправляемого психопата с жаждой убийства, коим он до сих пор считал красноволосого младшенького братца Темари и Канкуро. Пытаясь отмести мрачные мысли и втайне надеясь, что это всего лишь его воображение, Шикамару отвлекся на изучение пополнявшейся толпы встречающих.

Тем временем на площади перед главными воротами собирались шиноби и гражданские жители Конохи. Весеннее утро было все еще прохладным, поэтому многие надели теплые плащи и запаслись горячим чаем, чтобы не замерзнуть. Шикамару взглядом отловил в толпе сонного Чоджи, который вдохновенно уплетал огромную булку, запивая ее чем-то горячим, и совсем замерзшую, но не изменившую своей форме одежды Ино, пристроившуюся на лавочке в обнимку с Кибой, грея коленки в шерсти сидевшего рядом Акамару.

- Где же Хокагэ? – раздраженно подумал Шикамару. – Неужели снова ругается с Шизунэ по поводу этого дурацкого халата? – он припомнил вчерашний скандал в кабинете Цунадэ касательно ее нежелания надевать традиционное одеяние на торжественную церемонию. Бои были не хуже, чем на экзамене чуунинов.

Как будто в ответ на его мысли уже увеличившаяся толпа встречающих расступилась, пропуская к воротам недовольную, но все же одетую в праздничное красно-белое одеяние Цунадэ, сопровождаемую нарядной Шизунэ и Джирайей, судя по всему, тоже только поднявшим голову с подушки. Позади шли советники Кохару и Хомура, а также Дандзо, как всегда прихрамывавший на правую ногу; остановились они поодаль и стали вполголоса что-то обсуждать, поглядывая на Темари и Канкуро. Хокагэ и ее сопровождающие направились поприветствовать посланников Песка.

- Доброе утро, Темари-сан, Канкуро-сан, Шикамару! – натянуто улыбнулась Цунадэ, подходя к ним. – Надеюсь, я не опоздала? Все эти длительные приготовления и маскарад с переодеванием отнимают много времени, – Хокагэ сверкнула глазами в сторону советников и Шизунэ, поправлявшей то оборки своего нарядного кимоно, то бант на шее Тон-Тон. – Я очень надеюсь, что новый Кадзекагэ не питает страсти к этим банным халатам?