Элемент Водоворота (СИ)

Кто знает, чем закончилось бы это противостояние, если бы их не отвлек громкий крик Наруто: «Смотрите, кажется, это они!». Темари, недовольно хмыкнув, поспешила собрать в охапку весело хохотавшего с Кибой и Ли Канкуро, и они вместе направились к воротам, где в сопровождении Джирайи и Шизунэ стояла Пятая Хокагэ, недовольно поправляя полы красно-белого халата. С запада, в клубах дорожной пыли и озаренная восходящим солнцем, приближалась большая повозка, запряженная четырьмя волами. Шиноби и гражданские замерли в ожидании, и над площадью повисла почти звенящая тишина, прорезаемая только радостным щебетанием птиц, приветствовавших весеннее утро, и свистом порывистого ветра, как будто специально к приезду Кадзекагэ колыхавшего свежую зеленую листву на деревьях.

Повозка наконец достигла ворот Конохи и остановилась, подняв в воздух облако пыли и песка. Шиноби Суны, сопровождавшие повозку, незамедлительно открыли ее дверцы и спустили вниз небольшую лестницу.

Наруто нетерпеливо переминался с ноги на ногу и подпрыгивал, пытаясь разглядеть за спиной стоящего впереди Чоджи, что же происходит возле ворот, однако в облаке пыли было видно только, что сопровождающие шиноби встали у дверцы и предложили свои руки для поддержки тому, кто выходил из повозки. Шикамару со скучающим видом зевал или перекидывался парой фраз со стоявшими рядом Ли и Неджи, все же не спуская глаз с Темари, которая взволнованно теребила на шее цепочку с кулоном и то и дело хватала за руку Канкуро, тот с невозмутимым видом отвечал ей что-то на ухо.

Тем временем из повозки появился низенький седовласый старичок с ввалившимися глазами и в старомодном тюрбане. Лицо его было исчерчено морщинами, уголки губ опущены вниз, что делало его лицо еще более старым и каким-то недовольным.

- Черт вас подери! И это новый Кадзекагэ?!? – довольно громко произнес Наруто, распихивая локтями стоявших впереди Чоджи, Ино и Кибу. – Да у него сил осталось два раза… – он не успел закончить фразу, так как получил хорошего пинка от Сакуры, заметившей, что все взгляды сейчас устремлены на этого невоспитанного мальчишку и на нее.

Кое-как из повозки выбрался еще один старик, на этот раз высокий и очень худощавый, лицо его было наполовину закрыто белой вуалью, присоединенной к его чалме. За ним неожиданно ловко выскочила маленькая старушка с пучком редких седых волос на голове, одетая в невзрачный серый халат.

- Да кто все эти старики? Где же новый Кадзекагэ? – нетерпеливо бормотал Наруто.

- Это, видимо, старейшины Суны, – предположил Шикамару, приглядываясь к лицам гостей. – Канкуро говорил, что они там все старые «пни и кошелки».

Облако пыли улеглось и лишь мелкие золотые песчинки кружили у ворот Конохи, окружая повозку блестящей дымкой. Наруто и остальные увидели бледную руку в широком рукаве одеяния Кадзекагэ, подавшую знак сопровождающим шиноби о том, что Властитель Суны сможет выбраться из повозки без чьей-либо помощи, те почтенно поклонились и отошли. Кадзекагэ, немного склонив голову, выпрыгнул из повозки, и золотые песчинки закружились в танце у его ног.

Наруто немедленно начал оценивать его: юноша среднего роста, пожалуй, ростом с него самого, телосложения скорее худощавого и жилистого, немного ссутуленные плечи и очень бледная кожа. Лицо его было скрыто белоснежной вуалью – непременным атрибутом одеяния Кадзекагэ, глаз не было видно за козырьком треугольного бело-зеленого головного убора.

В толпе зазвучали громкие аплодисменты в честь прибытия Кагэ дружественного селения, и под их аккомпанемент Кадзекагэ и Хокагэ вместе с сопровождающими торжественно двинулись навстречу друг другу. Темари и Канкуро тем временем отошли ближе к толпе встречающих и встали недалеко от Наруто и Сакуры.

- Что-то в нем мне кажется знакомым, – задумчиво произнес Ли, не прекращая аплодировать. – Мне кажется, что я раньше с ним встречался…

- И тебе тоже, Ли-сан? – удивленно вскинула брови Сакура. – Мне кажется, что я где-то видела эту походку: будто бы он несет на спине что-то очень тяжелое.

Шикамару, теперь уже однозначно уверенный в верности своих догадок, неотрывно наблюдал за взволнованными лицами Темари и Канкуро, внимательно вслушивавшихся в разговоры толпы. Нервные пальцы девушки сжимали ладонь брата, вторая рука которого была сжата в кулак.

- Все будет хорошо, Тем! Он справится, – еле слышно шепнул ей на ухо Канкуро.

- Вдруг они… – Шикамару не успел дослушать конец фразы Темари, потому что…

- Черт, да это же… – голубые глаза Наруто округлились от удивления. – Это же…

- Гаара! Пустынный Гаара! – послышался отовсюду испуганный шепот. – Это Демон из Песка!

Хокагэ и Кадзекагэ сняли головные уборы в знак приветствия: ветер развевал огненно-красные пряди волос Кадзекагэ, обнажая кандзи «любовь», выбитое над его левой бровью. Лицо его, теперь уже не скрытое вуалью, было усталым, между еле заметно очерченными бровями лежала небольшая морщинка. Бирюзовые глаза, обрамленные черными кругами от бессонницы, смотрели на окружающих абсолютно безразлично.