Элементали

Но все они остались снаружи, у дверей. Вместе с гостями вошел лишь самый главный брамин. У входа в башню он безошибочно отделил от четырех Ангелов Стихий Азиза, преградив ему путь рукой:

– Ты останешься здесь.

Азиз бросил отчаянный взгляд на своего господина, но тот кивнул:

– Делай, как говорят.

И первым шагнул в башню. Оттуда повеяло сыростью и прохладой. А еще ужасным запахом, из-за которого хотелось зажать ноздри и затаить дыхание, настолько он был резким и неприятным. Едва главный брамин и его гости очутились за решеткой, у входа на самый первый этаж, за ними тут же закрылась тяжелая дверь. Раздался скрежет, с которым на нее повесили тяжелый амбарный замок. Алла вздрогнула:

– Мы что, в преисподней?

– Не бойся, – Билял взял ее за руку. Брамин лишь, молча, улыбнулся.

Башня оказалась не только огромной, но и высокой, метров сорок высотой. За первым этажом последовал второй, потом третий. Чем выше, тем воздух становился чище, и словно звенел от царящего в нем напряжения. Сначала женщин пугали летучие мыши, которых в башне оказалось великое множество. Так отвратительно пахло их пометом, который был повсюду. Но летучие мыши чувствовали себя здесь вольготно, их никто не пытался прогнать, или чем-то обидеть. Идти пришлось босиком, а весь пол был усеян экскрементами, да еще по нему ползали огромные черные тараканы! То и дело раздавалось хлопанье крыльев, хозяева башни не очень-то радовались непрошеным гостям, потревожившим их дневной сон.

– Не бойся, – повторив Билял, сжав руку в очередной раз жалобно вскрикнувшей Алле.

Повсюду были грязь и паутина, внутри башня ничем не напоминала святилище. Брамин же лишь, молча, улыбался и не обращал ни на мышей, ни на тараканов, ни на грязь ни малейшего внимания. Чем выше, тем легче становилось дышать. Подъем наверх был всего лишь испытанием перед посвящением. Словно семь кругов ада, семь этажей среди нечистот и ползающих и летающих тварей, туда к небесам. С каждым пройденным этажом, согласно преданию, открывалась новая чакра. Так что наверх гости поднялись просветленные, полные радостных надежд.

Выйдя, наконец, на свет, все замерли в немом восторге. Сверху открывался восхитительный вид на город и на храм. Башен вокруг было много, и крышу каждой украшали стоящие в ряд колосаны, формой похожие на лампу из арабских сказок. Ту самую, из которой Алладин выпустил джина. Эти лампы сияли на солнце, которое в этот момент выглянуло из-за туч.

– Это знак, – тихо сказала Алла. И посмотрела вниз.

Там, за рекой, лежал новый Чидамбарам, вполне современный, с отелями, ресторанами и даже с Университетом. Тем резче контрастировал с ним древний храмовый комплекс, чьи стены и в самом деле могли видеть пришельцев, если считать пришельцами спасшихся с тонущего материка. Того, который можно называть земным раем.

Когда гости поднялись на последний седьмой этаж, их ждало еще одно испытание. Брамин указал рукой на балкон. Надо было пройти по узенькой полоске между стеной храма и краем шахты. Эта шахта пронизывала все семь этажей. Она символизировала главный канал в теле человека, по которому проходит правящая энергия жизни, прана. Такая же энергия пронизывала и башню, отчего и было так светло на душе. Но как же здесь было высоко! И как далеко находился балкон! Алла невольно зажмурила глаза.

– Не бойся, – в третий раз сказал Билял и протянул ей руку.

Он шел первым и легко справлялся и с эмоциями, и с препятствиями. Брамин посматривал на него с уважением, а то и с благоговением. Билял первым спрыгнул на балкон и огляделся. За ним осторожно ступила на каменную плиту Алла. Последним приземлился Гуанг Чао. В нишах на балконе стояли сто восемь лампадок, которые зажигались каждую ночь. Здесь же сидел в позе лотоса седой, как лунь брамин-дикшитар и, закрыв глаза, медитировал. Гостей он словно не замечал.

– Что дальше? – нетерпеливо спросил Билял.

Брамин, который их привел, молча, кивнул на двускатную треугольную крышу.

– Еще одно испытание? – вскинул брови шейх.

Брамин также молча, кивнул. И они стали карабкаться вверх, на крышу. Туда вела очень узкая лестница с крутыми ступеньками. Брамин пропустил гостей вперед и вылез на крышу последним.

– А вдруг они решили нас таким образом убить? – заволновалась Алла. – Что нему помешает сбросить нас вниз с этой огромной высоты? Мы наверняка разобьемся.

– Я, – невозмутимо сказал Билял.

Они встали на самое ребро крыши, с трудом удерживая равновесие. Рядом возвышались стоящие в ряд золотые каласаны. На каждой башенке был начертан какой-нибудь знак. Билял посмотрел на свой перстень и с удивлением сказал:

– Это действительно похоже на антенны для приема космической энергии. И эти символы… Они мне знакомы!

Тера замерла и прикрыла глаза.

– Священная гора, – пробормотала она.

– Что? – покосился на нее Гуанг Чао.

– Неужели ты не помнишь?