Элен и ребята 3. Книга вторая

— А мы прошлым летом участвовали в предвыборной кампании с Деном Квейлом, — пришла на помощь мужу Марти.

— Правда? — Фрэнк сделал вид, что удивился. — А Джулия переспала с Питером Дженингсом!

Заметив, как вытянулись лида новых знакомых, парень громко захохотал.

— Попробуй переплюнь! — кривляясь, крикнул он.

Сандарелли переглянулись и, сухо попрощавшись, смешались с толпой.

— Вот сукины дети! — не сдержался Фрэнк, чувствуя себя победителем.

Элен задумчиво посмотрела на носки своих туфель и ничего не сказала. Фрэнк ожидал вспышки гнева, но лицо девушки было спокойным и безмятежным.

— Сделай одолжение, подержи, — вдруг попросила она и протянула парню бокал.

Когда тот выполнил ее просьбу, Элен отступила на шаг назад и, размахнувшись, залепила Фрэнку пощечину. За этот вечер парень влил в себя столько порций виски, что не сумел удержать равновесия и с шумом упал на пол. Дамы, стоящие рядом, завизжали и отскочили в стороны, образуя живой коридор, по которому Элен и Фрэнк бесславно покинули вечеринку.

4

Когда впереди показалась огромная красочная вывеска с надписью «Добро пожаловать в Фолл-Ривер!», Сникерс протяжно хрюкнул и робко произнес:

— Шеф, я хочу в туалет!

Вудди, бросив на толстяка полный ненависти взгляд, негромко процедил сквозь зубы:

— Если ты сейчас же не заткнешься, я тебе все ребра переломаю.

Близнецы хихикнули, и Джон загадочно усмехнулся.

— До его ребер добраться будет трудновато... — заметил он.

Сникерс обиженно засопел и принялся энергично массировать колени.

— Шеф, а нельзя ли нам переночевать в каком-нибудь отеле? — робко спросил он. — Я уже два дня не принимал ванну и не спал на чистых простынях.

— Заткнись, аристократ! — буркнул Каллохен, но уже не так злобно.

Идея толстяка пришлась ему по душе.

 «А почему бы и нет? — подумал Вудди. — До Ньюпорта рукой подать, хвоста за нами вроде бы нет, да и машину пора сменить».

— Ладно, ребята, уговорили, — Каллохен растянул губы в улыбке и лихо затормозил у первой попавшейся неоновой вывески, на которой было написано: «Мотель».

Огромная бетономешалка сразу же стала объектом пристального внимания местных ребятишек. Они враз обступили машину, а самые смелые из них даже рискнули взобраться на капот.

— Брысь отсюда, мелюзга! — гаркнул на них Каллохен, спрыгивая на землю.

Его примеру последовали близнецы и толстяк. Провожаемые любопытными взглядами, Вудди Каллохен и его бригада направились ко входу в отель. Сонный портье, читавший помятую газету, с недоверием оглядел будущих постояльцев и лениво проговорил:

— Одноместных номеров нет...

— А какие есть? — дружелюбно поинтересовался Вудди, решив не раздражать портье.

— Только двухместные.

Каллохен, прикинув в уме содержимое своего бумажника, решил не выпендриваться и снять всего один номер. Когда он сообщил об этом портье, тот совершенно не удивился и тут же бросил на стойку ключ.

— Только оплата наличными и вперед, — предупредил он.

Отсчитав положенную сумму, Вудди сунул в карман ключ и направился к лестнице. Поднявшись на второй этаж, отпер дверь и переступил порог.

Номер, который им так услужливо подсунули, оставлял желать лучшего: грязные занавески на окнах, дешевые обои, скрипучие кровати, которые вот-вот развалятся...

— Да, это вам не пятизвездочный отель, — Сэм недовольно поморщился и принялся с философским видом ковыряться в носу.

Джон же, по натуре менее требовательный, мгновенно опустился в кресло и закурил сигарету.

Вудди снял пиджак, аккуратно развесил его на спинке стула и отправился принимать душ. Через минуту из ванной донесся шум воды и довольные повизгивания Каллохена. Сникерс озадаченно поскреб затылок и машинально открыл одну из тумбочек. Увидев на верхней полочке толстую книгу в кожаном переплете, вытащил ее и впился взглядом в первую страницу.

— Ребята, кто-то забыл в номере Библию! — сообщил он.

Близнецы никак не отреагировали на это сообщение. Они были заняты собственным туалетом, то есть снимали грязные носки, меняли несвежие рубашки, предусмотрительно захватив в дорогу чистое белье.

Толстяк тяжело вздохнул и опустился на кровать. Та издала про-тяжный стон, однако не рухнула.

Обычно во все поездки Сникерса собирала мама. Она складывала в его сумку все необходимое: зубную щетку, аспирин, смену белья и прочие мелочи. Но на этот раз отъезд получился таким поспешным, что толстяк даже не успел заскочить домой. Поэтому ему приходилось страдать больше всех: у него не было чистых носков и трусов.

Вспомнив вкусные мамины пирожки, Сникерс протяжно вздохнул и углубился в чтение Библии, надеясь отыскать на страницах этой книги успокоение. Близнецы, закончив переодевание, прилегли на кровать и включили телевизор. Однако через несколько минут Сэм повернулся в сторону притихшего толстяка и с подозрением спросил:

— Что ты делаешь?

— Читаю Библию, — ответил тот.

— Боже мой! — удивился Сэм и с издевкой полюбопытствовал: — Какие-нибудь большие откровения?

— Я еще пока до этого не дошел, — честно признался Сникерс, не заметив сарказма в интонациях компаньона.

Сэм поворочался с боку на бок и, несколько раз зевнув, повернулся к брату.