Елена - чудовище для демона и дракона

Пока я пыталась осмыслить его слова и не растечься растроганной лужицей, Дрэйвен протянул руку — тонкую, изящную кисть с длинными пальцами — и осторожно погладил меня по щеке.

— Так стр-р-ранно, — он словно не понимал, что говорил вслух. — Никак не могу пр-р-ривыкнуть.

— К чему?

— Не важно, — Дрэйвен отвернулся.

«Так, соберись. У тебя есть план».

— Можно, я сегодня посплю с тобой? — выпалила я на одном дыхании и покраснела под изумлённым взглядом дракона.

Оба мы тотчас же посмотрели в сторону кустов, за которыми то появлялась, то исчезала темноволосая макушка.

— Демон, — прорычал мужчина и стиснул зубы. — Не даёт тебе покоя? Я с ним р-р-разбер-р-русь!

— Что ты, что ты, — залепетала я. — Кроу тут совсем ни при чём. Я просто…

А вот логичное объяснение своему желанию я придумать забыла.

— Мне страшно в лесу, — соврала я, когда молчание затянулось, а взгляд дракона из внимательного превратился в подозрительный. — Незнакомый мир может таить какие угодно опасности.

Услышав знакомую цитату, Дрэйвен скептически хмыкнул.

Правдами и неправдами мне удалось уговорить его обернуться драконом и позволить мне устроиться под крылом. В конце концов, в звериной форме мой похититель контролировал себя не хуже, чем в человеческой. По крайней мере, я на это надеялась.

— Ты же не раздавишь меня, если захочешь повернуться во сне?

Я вдруг усомнилась в своей затее. Всегда найдется неучтённый фактор, способный разрушить самый гениальный план. И сдаётся мне, он нашёлся.

Перевоплотившись, дракон приблизил к моему лицу клыкастую морду и ехидно оскалился.

— Ты сама этого хотела, — прозвучало прямо в голове. — Теперь не жалуйся.

Я задрожала — жутко было наблюдать так близко пасть, усеянную острыми изогнутыми зубами. Передние, пожалуй, были больше моей руки от кончиков пальцев до запястья — сантиметров десять-пятнадцать.

Лапа размером с легковую машину осторожно придвинула меня к горячему боку. Кожистое крыло накрыло, как тент, и я словно оказалась в уютном домике. Земля была прохладной, но от драконьего тела шёл ровный, приятный жар, а чешуйки ощущались под пальцами как тёплые металлические пластины.

Лежать рядом с громадным ящером было и страшно, и будоражаще. Чтобы меньше нервничать, я представляла себя Дейенерис Бурерождённой из романов Джорджа Мартина — моей любимой книжной героиней. Как и у Дейенерис, у меня был личный дракон. Или это я была у него?

Когда Кроу вышел из кустов, я притворилась спящей. Не верилось, что демон станет будить нас и устраивать разборки из-за того, что его планы обломались. Обычно при Дрэйвене он вёл себя сдержанно, хоть и утверждал, что способен разделаться с драконом одной левой. Однако на открытую конфронтацию не решался. Их демонстративные мальчишеские драки не в счёт.

Какое-то время Кроу смотрел на меня, частично спрятанную под драконьем крылом. Его недовольный взгляд я буквально чувствовала. Затем трава зашуршала — раздались удаляющиеся шаги. Поёжившись от ночного холода, я крепче прижалась к ящеру, и вдруг земля подо мной стала тёплой. Как бы ни был раздражён демон, он позаботился о том, чтобы я не замёрзла.

В груди потеплело тоже.

Заснуть долго не получалось. Я думала об Антоне, о том, что за последние пять лет брака не услышала от него ни единого доброго слова. Представляла мать, обзванивающую морги, отца, бегающего вокруг неё с валерьянкой. Хотела ли я вернуться к мужу? К его бесконечным намёкам на то, что мне пора похудеть?

«А вот выкуси, — злорадно подумала я. — Кое-кому я пришлась по вкусу со всеми своими мнимыми и реальными недостатками».

Мысли о доме, о сказочности происходящего крутились и крутились в голове, пока незаметно не растворились в клубящемся мраке. Проснулась я от того, что меня тащили за ногу, пытаясь осторожно извлечь из моей живой палатки. Вздрогнув, я вскинула голову: пальцы заскучавшего демона крепко держали меня за щиколотку.

— С пробуждением, — белозубо улыбнулся Кроу в темноте, а спустя секунду я оказалась в его объятиях. — Пришло время выполнять обещания.

 Глава девятнадцатая

В которой главная героиня ещё не подозревает, что её ждёт. Ретроспектива

В глубине пещеры, затерянной среди скал Верхнего мира, спал дракон. Длинный хвост с шипами на конце гибко обвивал бронированное тело. В свете горящих факелов чешуя магического создания казалась изумрудно-янтарной. Сложенные крылья одеялами накрывали бока и прятали верхнюю часть тупоносой морды. Время от времени из ноздрей вырывались язычки пламени. Когда сон дракона становился тревожным, по мощному телу бежала дрожь, лапы сжимались, и когти-кинжалы оставляли в каменном полу внушительные борозды.

Ящер зевал, обнажая острые зубы. Веки приподнимались, и пространство пещеры на миг озарялось золотом. Будто солнце заглядывало в логово дремлющего чудовища. Дракон перебирал когтями, устраиваясь на лежанке удобнее. Дёргал крыльями, не просыпаясь. Менял положение хвоста и, повозившись, опускал на  лапу шипастую голову.