Елена прекрасная

— Конечно, одному не легко. Но, если позволите, мне поможет мой однокашник, следователь из Питера, приехал повидаться. Он поездит со мной, будет на подхвате: за рулём посидит, понятых организует…

Лукоперец поспешно предупредил:

— Учтите, у меня нет фондов на временных работников!

— Это же мой давний друг, — соврал Борис, — уверен, он согласится бесплатно, по дружбе!

Услышав слово «бесплатно», полковник смягчился, утвердительно кивнул и выдал свой очередной афоризм:

— С друзьями — хорошо, без друзей плохо. — Задумался и печально произнёс: — А их всё меньше и меньше. — Помолчал и добавил: — Жизнь бежит, бежит и всё от нас.

После этой фразы Борис вышел из кабинета расстроенным, проговорил вслух:

— Он стал мудреть — это приговор: его уволят!

Глава двадцать четвёртая

На Ленинградском вокзале, как всегда, было шумно и многолюдно. Сойдя с поезда, Нельсон отыскал тихий уголок, вынул айфон и по скайпу вызвал Елену. Экран загорелся, и они увидели друг друга.

— Здравствуй, Леночка! Я уже здесь.

— С приездом!.. Нашёл бриллианты?

— Нашёл. Мама счастлива.

Оба не скрывают своей радости — столько лет не виделись!

— Ты стала ещё красивей!.

— А ты знаменитым. Я всегда верила в тебя. Помоги мне, помоги снять обвинения с Григория — это лучший друг моего покойного жениха, а следователь его подозревает.

Он искренне пообещал:

— Я буду очень стараться.

— Я на тебя надеюсь. Запиши телефон следователя, его зовут Борис, фамилия Пахомов, с ним договорено, но ты будешь сотрудничать не официально.

— Ладно, поработаю Штирлицем.

— Записывай телефон. — Продиктовала номер. Улыбнулась. — Надеюсь, твой приезд означает, что мама уже освободила тебя от клятвы не встречаться с нашей семьёй?

— Увы, ещё нет.

— Значит, ты — клятвопреступник?

— Ни в коем случае: я же не встречаюсь — я общаюсь по скайпу.

— Да здравствует электроника! — воскликнула Елена, и они оба радостно рассмеялись.

Когда Нельсон заглянул в кабинет Пахомова, там сидели пожилой бородач и его жена. Оба наперебой благодарили Бориса.

— Спасибо! Огромное вам спасибо!!

— Мы так любим нашего Попочку.

— Мы так рады…

— Так благодарны…

Чтобы прервать поток благодарностей, Борис поднялся и проводил их до дверей.

— Я тоже рад, что мы смогли вам помочь. — Потом повернулся к Нельсону. — И рад познакомиться с вами.

Он усадил гостя за стол, поставил печенье, налил кофе.

В кабинет снова заглянул бородач и его жена.

— И помните: мы ваши должники!..

— На всю оставшуюся жизнь!

Когда Борису, наконец, удалось с ними окончательно попрощаться, Нельсон удивлённо спросил:

— Кто они, эта колоритная пара?

— Профессор философии, а его жена — довольно известный театральный критик.

— За что же они так благодарили? Вы спасли им жизнь?

Борис рассмеялся.

— Я сделал больше. — И рассказал: — Ко мне вот в это окно влетел попугай, большой, красивый — дорогая птица, из говорящих, причём, живущий где-то рядом — такие далеко не улетают. Напротив нас несколько домов, видите? У того серого я велел повесить объявление — вот хозяева и примчались.

— Как вы догадались повесить именно у того дома, ведь рядом ещё куча зданий?

— Тот дом Академии Наук, там, в основном, живёт интеллигенция. А по тому, как попугай ругался матом, я понял, что он из интеллигентной семьи.

Нельсон рассмеялся: хозяин кабинета ему явно понравился.

— Для начала, ознакомьтесь, — Борис пододвинул ему папку, лежащую на столе, — здесь документы по делу убийства Амирана Живидзе, прочтёте быстро — папка, ещё очень тонкая. К сожалению!

Нельсон перелистал документы.

— Основной повод для задержания Григория — показания Яны?

— Да. Подозреваемый, естественно, протестует, опровергает их, требует очной ставки.

— Думаю, в первую очередь, надо её показания проверить, — предложил Нельсон.

— Согласен. Я уже договорился о встрече с её тренером. — Пахомов поднялся и предложил: — Сейчас и поедем.

Глава двадцать пятая

Приехав на велотрек, Пахомов попросил вызвать тренера Ивана Гришина, и предупредил Нельсона:

— Я представился журналистом, чтобы избавить Яну от возможных расспросов, почему ею интересуются следователи.

Через минут пять Гришин подкатил к ним на велосипеде. У него была зеркальная лысина, зато его руки, ноги и грудь были густо покрыты волосами, как бы компенсируя отсутствие шевелюры. Он был в шортах и футболке, на ногах кроссовки, на левой руке часы с секундомером, на шее мобильник на шнурке — худое волосатое туловище на массивных накаченных ногах, протиснутых сквозь шорты.

Соскочив с велосипеда, приветливо улыбнулся.

— Опять интервью? Я готов. Из какой вы газеты?

— Мы к вам насчёт Яны Борейко.

Улыбка слетела с лица тренера.

— И не просите! Её друзья насчёт неё уже звонили, но я категорически предупредил: пока не скинет, минимум, десяток килограмм — к соревнованиям не подпущу. Под ней же скоро велосипед начнёт гнуться!

— Но в эту субботу она же участвовала в соревнованиях?