Елена Прекрасная

– Хорошо посидели, – зевнув, кивнула племянница.

– Меня не обманешь. Лешка-то, как увидел тебя, так и ошалел. И ты, будто ежик, носик выставила, а сама в колючках.

– Тетушка, давай уже спать!

– Минутку. – Кольгрима открыла чемодан, извлекла из него папку, сверху которой лежала пожелтевшая газета «Известия спорта». Развернула ее и ткнула в заметку и нечеткую фотографию к ней. – Вот, смотри!

Елена пробежала глазами по заметке.

– Поздравляю с победой!

Тетушка удовлетворенно улыбнулась и убрала газету в папку.

– Полагаю, тебе не сложно достать из этой папки хоть «Вечернюю Трою» с твоей фоткой.

Кольгрима рассмеялась и хохотала так, что стала кашлять.

– Дай воды! Ценю юмор! Не сообразила, а ведь сколько раз могла бы предъявить обалдуям, спорящим со мной, экземпляр «Троянской правды»! Умничка! Но должна разочаровать тебя, это так. Хочешь, другие издания покажу – «Известия физической культуры», «Красный спорт», «Физкультуру и спорт»…

– Не надо! Верю!

– Парусным спортом я увлеклась еще до той войны, первой. Потом участвовала во Всесоюзных спартакиадах. И побеждала, да-да, и не раз! Чтоб я да не победила! Дружила с чемпионами – Бальсевичем из Кронштадта, Колей Мясниковым из Куйбышева – какой парень был, он потом тренировал сборную.

– Хорошо, тетя, я рада за тебя, – пробормотала Лена. – Бай-бай.

В семь тридцать позвонил Алексей. На такси отправились в Морской порт. Капитан уже поджидал их на борту яхты. Загорелый и мускулистый пятидесятилетний морской волк, представляясь, хрипло пророкотал: «Женя Булонский. Джек Буль».

С утра море было гладкое, как стекло. Елене захотелось в него шагнуть, как в тетушкино зеркало, и тут же попасть в подводное царство к русалочкам, а то и к самому морскому царю Водянику.

– Неудачный день. Штиль. Жарко будет, – вздохнула Кольгрима. – И под парусом не походишь.

– Ничего, на моторе выйдем, – прохрипел Джек, вглядываясь в горизонт. – А там поглядим. Метеосводки иногда врут. Как бы не заштормило. Тревога в воздухе. Вон облачка. Айда к дельфинам!

Вышли в море. Вскоре заметили дельфинов. Они плыли параллельно курсу яхты, не обращая на людей никакого внимания, прыгали и резвились в основном парами. Лена махала животным рукой, а тетушка фотографировала. Потом капитан остановил судно и предложил пассажирам искупаться. Алексей стал прыгать ласточкой с борта, а Лене больше нравилось плавать в прозрачной воде, ощущая всем телом притягательную и отталкивающую одновременно таинственную жуть глубины, скрывавшей потонувшие корабли, русалок, морского царя… Тетушка уютно расположилась в теньке и потягивала пиво. Джек Буль с беспокойством поглядывал на быстро темнеющий горизонт. Но когда переводил взгляд на красивую девушку, забывал о тучах. Много хорошуль перебывало у него на яхте, бледных и загорелых, блондинок и брюнеток, веселых и заносчивых, но такой грациозной еще не было.

– Родственница? – спросил капитан.

– Племянница. – Кольгрима взглянула на Джека. – Нравится?

– Красавица!

– Других не держим.

– А это жених?

– Вроде того.

Через какое-то время в воздухе стало меньше света. Солнце вроде также ярко светило вверху, но сбоку к нему ползла свинцово-черная туча. Джек крикнул Кольгриме:

– Шторм идет! Надо сниматься!

Мимо яхты стремительно пронеслась стая посвистывающих дельфинов.

– Вон и они почуяли, – бросил Джек.

Поднялся ветер, вскоре задувший порывами и погнавший большую волну. Вода и воздух почернели.

– Никого не тошнит? – крикнул капитан, направив яхту в сторону и прочь от приближавшейся тучи. Однако туча вскоре нагнала судно. Жуткий у нее был вид, казалось, что по воде скользит огромный корабль под черными парусами. В глубине ее сверкали молнии, доносился гром.

Капитан указал на огромную дождевую косу, свешивавшуюся с тучи:

– Ливень будет! О, черт!

Следующая туча, нагонявшая ливневую, вдруг выпустила в воду хобот. Хобот стал на глазах расти и набухать. Под ним образовался конус кипящего пенистого водоворота, который, как магнитом, стал всасывать в себя хобот. Минута-другая, и на яхту с гулом, как экспресс, весь в брызгах понесся огромный, в основании больше яхты в два-три раза, иссиня-черный крутящийся водяной столб. Казалось, небо хочет выпить через него море.

– Все в трюм! – крикнул Джек. В это время сильный порыв ветра накренил судно, и Елена полетела за борт. В следующее мгновение Алексей прыгнул в воду. Капитан кинул спасательный круг, остановил яхту и перекрестился. Кольгрима не спустилась в трюм, а ухватившись за трос, глядела на приближавшийся смерч.

Водяной столб прошел совсем рядом, закрутив затрещавшую яхту волчком, но оставив на месте. Алексей успел до этого поднять девушку на борт. И тут же хлынул ливень. Шквалистый ветер и большая волна помогли гнать яхту к берегу.

Прощаясь, Джек извинился:

– Уж простите, что так вышло. В другой раз. – Он протянул Кольгриме деньги, но та отмахнулась от них:

– Это еще что, Джек!

– А ты молоток! – прохрипел капитан Алексею и крепко пожал ему руку. – Как плечо?