Элеонора. Кровные узы

Он с трудом открывает железную дверцу, увлеченно шарит внутри... и вдруг чувствует, как его охватывает жуткая беспричинная депрессия. Какой, в сущности, ерундой он здесь занимается. Все это бессмысленно, бесполезно, и сам он лишь ничтожная песчинка перед лицом мироздания...

Здоровенный парень садится на корточки перед раскрытой печкой и начинает безудержно рыдать, размазывая слезы перепачканными в саже руками. Он не обращает внимания ни на что вокруг, тем более на громадную псину, которая устроилась прямо за его спиной и смотрит на него, как на миску, полную вкусных косточек.

Когда же рыдания наконец затихают и сидящий человек впадает в полуобморочное состояние, Собака бесшумно поднимается и исчезает из комнаты, просочившись прямо сквозь стену.

* * *

Тем временем оставшийся член команды в одной из комнат обнаруживает нечто интересное. Военная форма, да не какая-нибудь, а времен Гражданской; висит себе преспокойно в шкафу рядом со всякими шмотками. Да все «черные» следопыты просто удавились бы от зависти! Что там еще? Нет, ничего ценного. Парень оборачивается, смотрит по стенам. Вот это да, настоящая картина; морской пейзаж. Он подходит к стене, чтобы рассмотреть свою находку поближе. Шторм, корабль, который уже почти скрылся под водой, на поверхности торчит лишь мачта, за которую в отчаянии цепляются люди. Да, врагу такого не пожелаешь; вот так, ни за что ни про что... Не «Титаник», конечно, но им-то от этого не легче.

Сами собой начали всплывать в памяти рассказы о кораблекрушениях, которыми он зачитывался в детстве. Внезапно голова у него закружилась, в глазах потемнело, а когда опять прояснилось, парень едва смог сдержать крик ужаса.

Он находился на палубе почти затонувшего парусника. Небо, с которого льется ровный ослепительный свет, море, гладкое как зеркало, воздух абсолютно неподвижен. Кажется, это и называется мертвым штилем. Откуда такой мерзкий запах? Оглянувшись вокруг, он моментально испытывает сильнейшее желание спрыгнуть за борт и плыть изо всех сил подальше отсюда. Палуба завалена мертвецами — в старинной морской форме, в «гражданском», молодые и постарше, они лежали под палящим солнцем уже много дней подряд. Должно быть, эти люди погибли оттого, что закончились пища и запасы пресной воды... А он что, теперь будет с ними? Он умрет здесь и останется лежать на этой палубе, присоединившись к «веселенькой» компании?! Неужели никто не заберет его отсюда? В полном отчаянии он хватается за голову и закрывает глаза.

Уф, показалось! Так и в психушку недолго загреметь, с такими глюками. А все эта крышесносная картина; неудивительно, что ее тут оставили. Непонятно, как на нее вообще кто-то мог смотреть каждый день. Ладно, проехали, плюнули и забыли. А что там, рядом? Глядите-ка, вышивка в рамочке, сейчас все от таких вещиц прутся, мода — штука непредсказуемая.

Кладоискатель делает шаг к вышитому букету сирени, как вдруг стена перед ним разъезжается в разные стороны и улыбающийся скелет тянет к нему руки из черного провала, намереваясь заключить в объятия.

* * *

Устав от долгого ожидания, старший отправляется на поиски своей группы. Одного он находит сразу. Тот неподвижно сидит перед печкой, ни на что не реагируя.

— Эй, ты чего? Да объясни, наконец, что стряслось.

— Леха, я такая свинья. Как я живу, на что трачу молодые годы? Знаешь, я, наверно, уйду в монастырь. Или уеду к бабке в деревню, буду помогать ей вести хозяйство — по дому, огород копать. Я столько времени к ней не заглядывал, какой же я козел!

— Чего-то тебя не в тему развезло. Из печки, что ли надышался чего не надо? На-ка, глотни коньячку.

Из еще одного кармана жилетки появляется плоская металлическая фляга. Заплаканный парень делает несколько глотков, и глаза его приобретают осмысленное выражение.

— Ну что, полегчало? Пошли Дениса искать. Эй, Диня, ты где?

Денис обнаруживается все в той же комнате с морским пейзажем на стене. Вот только ведет себя как-то непонятно. Взобравшись на уродливый книжный шкаф, он прыгает, изо всех сил махая над головой курткой.

— Люди, я здесь! Заберите меня отсюда! Помогите жертве кораблекрушения!

— Так, еще один придуривается. Вы чего, сговорились? Сегодня же вроде не первое апреля. Эй, Робинзон, слезай, а то соседи услышат, и мы дождемся спасательной команды из ближайшего отделения.

— Заберите меня отсюда, я покойников боюсь!

— Все, валим отсюда, ловить тут нечего. Диня, хорош выделываться, ну в самом деле.