Элеонора. Кровные узы

Постепенно любитель морских историй приходит в себя, изумленно озирается вокруг, пытаясь понять, чего это его занесло на шкаф, неловко спрыгивает вниз, и немного сконфуженная троица направляется к выходу. Следом за ними, по потолку, ползет тень, похожая на собачью. Сейчас они окажутся на лестнице, выйдут на улицу, где свежий воздух, нормальные люди и никакой чертовщины. Но не тут-то было! Дверь намертво заклинило, а может, в старом замке заело какую-то пружинку. Не помог и целый арсенал инструментов, извлеченный из многочисленных Лехиных карманов. Утомленные, они присаживаются на пол и тут же вскакивают. Прямо на них из темноты коридора летит жуткий, светящийся череп, его сопровождают душераздирающий вой и топот тяжелых лап с мощными когтями.

Они и не замечают, как влетают на лестницу, высадив дверь, и скатываются, едва не пересчитав все ступеньки своими боками.

...Остаток дня троица «благородных кладоискателей» проводит в какой-то забегаловке, методично наливаясь омерзительным дешевым пойлом. К концу вечера все они на удивление дружно решают подыскать себе более безопасное занятие.

Тот же дом тремя этажами выше

На следующий вечер

Преуспевающий бизнесмен Валерий Березкин возвращался домой сравнительно рано, всего в девять вечера. Ну уж нет, просто так он сдаваться не намерен, и не с такими справлялись! Пусть кто-нибудь попробует его выкурить отсюда! Мой дом — моя крепость, блин-компот.

Несмотря на все усилия уборщицы, лестница выглядит не так аккуратно, как несколько месяцев назад. То там, то здесь на стенах виднеются полустертые граффити, справиться с которыми оказались не в силах даже патентованные моющие средства. Ну ничего, вот закончится вся эта ерунда, кодовый замок поставлю, если надо — полностью на свои средства, и фиг кто посторонний сюда просочится. И ведь фантазии никакой: ну, объемные буквы, ну, поганки с мухоморами, названия музыкальных групп, выписанные с большой тщательностью. На что только силы тратят, их бы энергию да на мирные цели...

А это что? Поднявшись на третий этаж, бизнесмен Березкин застывает в недоумении, а потом принимается аплодировать с радостным смехом. Нечасто встретишь что-то по-настоящему прикольное. А тут прямо полемика в полный рост. Сначала шла картинка непристойного содержания, сопровождаемая рифмованными строчками:

Приходи ко мне на пляж и со мною рядом ляжъ.

Мы с тобою дом построим, буду я второй этаж.

Рядом в воинственной позе была запечатлена девушка-анимэшка — в матроске, с огромными глазами, обвешанная всевозможными видами оружия. Под картинкой кто-то вывел аккуратным девичьим почерком:

Разбежались кавалеры, в страхе от меня дрожа.

Обойдется моя вилла без второго этажа!

Да, какие таланты пропадают; эту девицу хоть сейчас взял бы в рекламный отдел. Эти мямли даже толковой заметки для сайта фирмы сочинить не могут, выдают какую-то жвачку, как самих-то от такого не тошнит. На собеседовании чего только про себя не наплетут, даже публикации вроде как есть, а стоит дать конкретное задание... А способные ребята в это время стенки пачкают. Обидно, блин...

Внезапно прямо ему под ноги, едва не сбив, бросается что-то большое и пушистое. Щенок-подросток, помесь водолаза с кем-то, черный, большая круглая голова, толстые лапы. А ведь серьезная псина вырастет, с такой и самому не стыдно гулять. Слушай, парень, а откуда ты здесь вообще взялся? Хозяева-то твои где? Хотя понятно: тебя завел кто-то из соседей, скорее всего, тот молодой человек, который учился с Юлей в одной школе. Как же так можно — такого малыша выпустить на свободный выгул. На улице же черт-те что творится: пьянчуги всякие за рулем, а есть тут еще охотнички: собаки прямо на улице пропадают, а потом на рынках появляются подозрительно дешевые шапки. Убил бы! Что же так долго не открывают?

Наконец из глубины квартиры раздаются шаркающие шаги. На пороге появляется старушка с коротко остриженными седыми волосами, в мужской клетчатой рубашке и спортивных брюках.

— Добрый день, Серафима Семеновна! Этот симпатяга не из вашей квартиры?

— Здравствуйте, Валера. Нет, не из нашей, к сожалению. Какой красавец, просто вылитый щенок собаки Баскервилей. Да у нас и некому — Риточка выехала еще месяц назад, Поповы не в состоянии прокормить даже хомячка, у Баюровых кот — не думаю, чтобы этот эгоист потерпел рядом с собой хоть кого-то. Откуда-нибудь из другой квартиры просто не может быть: там давно уже никого не осталось. Нет, решительно это ничейный пес...

— Тогда будет мой. Щен, ты не возражаешь? Вот и ладушки, ну, всего доброго, Серафима Семеновна!

— Подождите, Валера, вы случайно не в курсе, что происходит в нашем доме? Отчего задерживают расселение?

— Без понятия, да вы не беспокойтесь, может, нас и не коснется. Мушкетон, пошли!

За несколько лет до описанных событий

Не самая дешевая забегаловка рядом с офисным центром