Эльф из погранвойск

– Ага. Больше ещё была, но сорвалась!

– Сорвалась, говоришь… – Франц перевёл взгляд на телегу, на юного рыбака… Потом решительно положил лопату и пошёл к речке.

Получасом позже довольный мужчина вернулся к своему занятию, но уже с двумя полутораметровыми рыбинами.

– Эк… вроде меньше было глины, – пробормотал он, но задумываться не стал, просто пожав плечами. Вскоре он закончил накидывать глину – пусть и значительно меньше дневной нормы, но в Замке Белоголового Орла нормальный управляющий – с пониманием. Две такие стерлядки, да перед приездом господ… Хе-хе, тут не то что урок простят и монет подкинут, но и заприметит его господин Смитсон – как человека расторопного и услужливого…

Служивые на воротах одобрительно загоготали, показывая на рыбин. Старший смены подошёл было с нахмуренным лицом, бормоча что-то вроде «Отголосок Жизни ощущается…», но, увидев стерлядей, морщины на лбу разгладились, и возница удостоился одобрительного похлопывания по плечу.

– Давай к кухне, только глину там не сгружай!

– Га-га-га, – подхалимски заржали подчинённые шутке старшего смены.

Франц тронул вожжи, и лошадка неторопливо пошла, сам же возница аккуратно крутил вокруг головой – в Замок он устроился недавно и не успел привыкнуть к его великолепию. Стены высотой почти в полсотни метров и толщиной больше тридцати; огромный ров с крокодилами; дюжина башен, в каждой из которых занимают свои места десятки воинов; сам Замок, устремлённый в небеса… Красотища!

Отдав рыбу на кухне, мужчина сгрузил глину на заднем дворе.

Под воздействием артефакта один край телеги приподнялся, и влажная глина тяжело съехала на брусчатку.

– Как его… – задумался Франц, – а, хай-тек!

Очнулся я от нехватки кислорода и судорожно начал разгребать тяжёлую глину. Вроде и фигня… но когда ты только начал отходить от Жидкого Забвения…

Втянул воздух, когда в глине появилось отверстие. Теперь не спешить… Осторожно откапываюсь дальше… Ну точно ночь, правильно дозу рассчитал.

На заднем дворе никого не было, поэтому побрёл тихонько в Замок. Дверь… закрыта. Следующая… снова закрыта. Ага, вот окошко… подтянуться, принюхаться… Нет, всё нормально – сортир.

Подтягиваюсь и просачиваюсь сквозь узкое оконце, оставленное скорее для вентиляции. В совершенно обычном общественном туалете, без какого-либо «магического» антуража, никого, но за дверью шаги… Быстро расстёгиваю штаны и начинаю орошать писсуар. Нетрезвый мужик, заросший щетиной, не обратил на меня никакого внимания, закрывшись в кабинке. Сполоснув руки, выхожу из туалета и топаю на кухню, ориентируясь на запахи.

Несмотря на ночь, слуги время от времени проходят по освещённым «вечными» факелами коридорам, но никому из них нет до меня никакого дела. А вот и кухня – огромное помещение с хороший спортзал величиной.

Шумно зевает один из дежурных поваров, подготавливающих продукты к завтраку.

Эссенция Доверия летит в его сторону из миниатюрной спринцовки.

– Кхе! Новенький? – дружелюбно спрашивает слуга.

– Ага.

– Помогать?

– Ага.

– Ну давай… Щас с ребятами познакомлю…

У «ребят» тоже не оказалось иммунитета к Зельям и Алхимическим снадобьям, так что через несколько минут полдюжины человек воспринимали меня как давно проверенного товарища, не обращая внимания на несуразности. Оставалось только подправлять беседу в нужную сторону.

– Банкетный зал? На восьмом этаже, там через кордегардию пройти надо… Кто? Да сержант Джонс, тролль такой здоровенный. Не любит почему-то, если кто слово «Чёрный» произносит…

Выпытав нужное, прощаюсь – и вновь коридоры.

– Стоять!

– К сержанту Джонсу, там ребята с кухни ему пожрать на дежурство дали немного, – спокойно отвечаю служивому.

Орк в кирасе, со знаками различия капрала морской пехоты США, с двуручным мечом на плече хмыкает:

– Да, Джонсу пожрать… давай. А на кухне там как?

– Да нормально… Или ты в смысле пожрать чего на дежурстве? Да зайди, ребята там нормальные.

– Хм… зайду…

Честно сгрузив троллю Джонсу жрачку, получаю напутственный пинок и пожелание «Заходить ещё». После этого с чистой совестью двигаю в сторону банкетного зала. Часовые пропускают – после общения с Джонсом я как бы «свой».

Банкетный зал… устраиваюсь поудобней в нише около потолка, снова приняв Зелье Забвения. В этот раз доза другая – я смогу видеть и слышать всё происходящее, но процессы жизнедеятельности замедляются раз в тридцать.

Несколько часов спустя банкет с участием кланнеров Белого Орла прошёл, а я отошёл от Зелья Забвения. Подхожу к окну и переваливаюсь через него. Страшно до жути, хотя и… Шмяк…

Воскресаю в храме и тут же сажусь медитировать. Времени до «Выхода» из Игры осталось мало, а «просмотреть» увиденное и услышанное я могу только так – в медитации под «ускоренной перемоткой». Вернув воспоминания на место вместе с жуткой головной болью, нажимаю «Выход».

Из Капсулы сразу к аптечке – пусть это и психосоматическая головная боль, но таблетки помогают… Затем в душ… Воспоминания пришли в ванной…

– …да, наши программисты… конечно, наши, даже если они индусские, ха-ха-ха! Прописали в кодах…

– …локации? Нет, не локации целиком, а некоторые ключевые территории.