Эльф на полке

Мгла начала рассеиваться, глаза стали различать окружающее пространство. Мы находились в каком-то храме, насколько я поняла. Не теряя времени, я крутила головой, осматриваясь. Темные узкие окна. Колонны. Расписанные стены. Пока не пойму, что на них изображено. Впереди огромный прямоугольный мраморный постамент. Алтарь?

А тьма всё светлела, помещение потихоньку заливал свет. Сначала робкий, неясный, но потом сквозь окна, которые оказались с витражами, пробились солнечные лучи, позолотившие светлый пол. А алтарь оказался из розового мрамора с золотистыми прожилками. Надо же, не знала, что такой бывает.

На стенах сейчас можно было разглядеть фрески. Красиво-о-о-о. Как в детской сказке с картинками: изумрудные леса, заснеженные горы, единороги, феечки с прозрачными крылышками, хрустальные водопады и горы с заснеженными шапками, парящие в небе драконы и грифоны – совсем как в земных сказках, наполовину львы, наполовину орлы. Человечки, занимающиеся делами, и дивные изящные дворцы.

Мой спутник не мешал осматриваться, молча стоял рядом. И тут до меня дошло. Он стоял рядом, но мне не пришлось приседать на корточки или наклоняться, чтобы держать его за руку. Наоборот, кукла внезапно оказалась намного выше меня. Сейчас рост Альвисса, хоть и в игрушечном фарфоровом теле, одетом в бархат и шелк, оказался сопоставим с ростом довольно высокого мужчины.

Задрав голову, я изумленно взглянула в его лицо. Всё те же изумительной красоты фарфоровые черты, светлые длинные волосы, остренькие ушки, выглядывающие сквозь них, и стеклянные синие глаза. Только не знаю уж как, но сейчас в них можно было читать выражение.

Надежда? Страх? Решительность? Много всего.

Эльф меня не торопил, но я вдруг почувствовала его эмоции: он отчаянно боялся.

А я была отчаянно пьяна шампанским и всем происходящим. Поэтому криво улыбнулась, сделала три глубоких вдоха-выдоха, досчитала мысленно до десяти и спросила:

– Как принято жениться в твоей волшебной реальности?

Тут же, напоминая о себе, кольнуло иголочками трехцветный узор на моем запястье.

– Пойдем, – потянул меня Альвисс к алтарю из розового мрамора.

Когда мы подошли, я увидела, что его поверхность покрыта контррельефным углубленным узором. Пригляделась… Да, точно. То же переплетение не то трав, не то цветов, что и на наших обручальных татуировках-браслетах.

– Елизавета, не бойся ничего, хорошо? Для обряда надо надрезать ладони, позволить стечь крови в желобки магического рисунка. Нужные слова я произнесу сам.

– Это опасно? – Я поежилась.

Внезапно почувствовала себя маленькой и неодетой в этом огромном пустом каменном храме, находящемся в какой-то сказке.

– Нет, – в голосе моего магического жениха почудилась улыбка, хотя фарфоровое лицо не менялось. – Так всегда проходит обряд соединения новобрачных. И я тоже дам кровь. Я не зря столько копил силы, беря энергию у тебя. Мне хватит на один раз. Потом придется долго восстанавливаться, но это того сто́ит.

– Ага… Ну… Давай, – храбро ответила я.

Струйка с моей разрезанной ладони потекла в ближайшее углубление узора на алтаре. Альвисс сделал мне надрез невесть откуда вынутым ножом со странным черным лезвием. Кровь шла, шла, заставив меня напрячься в какой-то момент: это вроде не совсем нормально, когда из небольшой ранки такая кровопотеря. Не артерия же…

А алая жидкость, повинуясь какой-то неведомой силе, растекалась, вырисовывая четкий красный рисунок на поверхности алтаря. Рядом, так же держа ладонь над желобком, стоял Альвисс. И из его фарфоровой конечности капало серебристое вещество, похожее на разжиженную ртуть. Не знаю, с чем еще сравнить.

Моя красная и его серебряная кровь смешивались, рисунок на алтаре становился идентичным тому, что у нас на запястьях. Не хватало только золотой краски.

И пока мы «рисовали» этот жутковатый, но прекрасный узор, Альвисс речитативом произносил слова на незнакомом мне языке.

Тут солнечные лучи, пройдя сквозь витражи на окнах, добрались до алтаря, скрестились и вспыхнули золотом, заставив зажмуриться от неожиданности. Эльф повысил голос и договорил, завершив заклинание, или что уж он там зачитывал, нашими именами:

– Елизавета и Альвисс Селендин Дизааль Веритан Каленод.

Без фамилий, успела я отметить.

В этот раз уже оба запястья обожгло болью, причем гораздо более ощутимой, чем когда мы вроде как обручились. Я даже вскрикнула, не сдержавшись.

Сморгнув внезапно выступившие слезы, уставилась на свои руки.

Хм. Правое запястье и так было с татушкой, но сейчас она стала светлее и намного шире. «Браслет» около десяти сантиметров шириной плотно покрывал кожу. Только черные линии стали белыми, а серебряные и золотые сохранили свой цвет. Точно такой же браслет «нарисовался» и на левом запястье.

Я скосила глаза на руки увеличившейся в размерах куклы, которая провела обряд. Да, точно такие же узоры. Потом я проверила свою ладонь. Порез, из которого так долго сочилась на алтарь кровь, зажил, не оставив даже следа.