Эльфанутый

— На самом деле это несложно. Но за это я в будущем с тебя затребую.

— Что?

— Откуда же я знаю. Будущее еще не наступило. Но надеюсь, ты не забудешь кто был к тебе чрезмерно благосклонен.

— Договорились, — кивнул я. — Но это не все.

— Ты забываешься.

Не знаю почему, но вот прямо жопой чую, что я промениваю что-то важное на какую-то херню. Поэтому:

— Мне бы отпуск на месяц?

— Отпуск?

Блять, хватит тупить, осел.

— Я бы хотел освободиться от своих обязанностей на месяц. И в будущем, хорошо бы дать мне больше времени…

— Получишь две недели. И никакого будущего.

Все, чую подгорает у нее.

— Последний вопрос. Мы в разных кланах.

Астария понимающе улыбнулась, встала, посмотрела на меня:

— Это — Маски.

Я хмыкнул.

— Согласен.

Ты только посмотри на эту женщину. Совершенно другая. Все еще холодная, но адекватная и расчетливая. Без всякого пафоса из разряда «я царица — ты говно».

— Ну и какие у меня обязанности? — со вздохом спросил я. — Какую маску мне надеть?

Надеюсь, не сливать инфу. Крысой быть не очень хочется. Как-то это не по-пацански. Зашкварненько.

— Прежде всего, ты должен понимать мою цель и что от тебя требуется. И, разумеется, мы дополним клятву.

— И что же это за цель? — насторожился я.

— Ты правильно тогда сказал, — зловеще улыбнулась Астария. — Я хочу стать светочем клана Тихие Ветра. Но я не могу даже мыслить об этом, потому что являюсь, — она сморщила нос, — низшей аристократией. Так они это называют.

— Больно легко вы мне это рассказываете, — заерзал я.

— В этом нет никакой тайны. Мы — темные эльфы.

Аргумент.

— А теперь я расскажу о твоей роли, мой Реордан, — неприятно улыбнулась красноглазая. — Для начала, твоя маска будет олицетворять…

Я покинул особняк Астарии уже под вечер и в противном настроении. Мало того, что окоченел, так меня еще и рабом сделали. Точнее, она так думает. Мне-то на клятву плевать. Буду делать, что захочу.

Я остановился, свернул на другую улицу. Надо бы наведаться в эту лавку знаний. Я понаглел и выпросил у ледышки деньги на карманные расходы. Целый золотой дала. Универсальная валюта всего Варгарона. Бывают, конечно, и местные валюты, но особой популярностью они не пользуются. А здесь все просто. Один золотой — это целых пятьдесят серебряных. Серебряная монета — десять медных.

Лавка выглядела больше деревянной, чем каменной. Эдакая смесь из харчевни с камушком. Но все сочеталось в идеальной гармонии темной красоты.

Я потянул за дверное кольцо. Дверь со скрипом отворилась. Я зашел, огляделся.

…

— А-а-а-а!!! — заорал я так, что у самого уши заложило.

— Не надо так кричать, — поморщился Грэн Арелья. Он сидел на стульчике и листал книжку под названием «семь тысяч поз», задрав ноги на стойку. — Вы хотите что-то приобрести?

Он пренебрежительно швырнул книжку на пол к моим ногам.

— Вот, прошу. Продается лучше всех. И главные покупатели — слуги аристократов, у которых нет на нее денег. Не находите это удивительным?

Я подобрал книжку трясущимися руками. Хороший переплет. И гравировка сисек вполне достойная.

Грэн Арелья резко встал, отряхнулся.

— Простите, но это стоит золотой, — улыбнулся он. — У вас есть столько денег?

— Угу…

— Замечательно? — засиял Грэн. — Вы же слуга леди Астарии? Вам завернуть в синее? Это холодный цвет — злой. Или в розовый? Он олицетворяет нежность. Уверен, вашей леди понравится и тот, и другой.

— Э-э-э?

Инкуб улыбнулся шире.

— Да-да?

— Я, пожалуй, пойду…

— Так скоро?

— Угу.

Я медленно развернулся, затопал ко входу.

Только не цикл, только не цикл. Только не цикл!

— СТОЯТЬ!!! — взревел Грэн так, что я немного сикнул в штанишки.

Я повернул голову, вжатую в плечи.

— Вы ничего не забыли?

— Ну хэ зэ…

— Верните книжку.

Черт. Я вытащил из складок одежды книжку, медленно подошел к стойке, стараясь не заглядывать в глаза страшному дяде. Положил на стол. И сразу же сорвался с места и выбежал из лавки, звеня от страха яичками. Еще и дверь тугая… Как же хотелось визжать.

— Заходите еще! — крикнул мне Грэн в спину.

Я бежал и бежал по улицам. Наконец остановился.

— О май гат, — сказал я на английском под недоуменный взгляд проходящего мимо эльфа. — Мазафакер, — кивнул я ему.

Потом снова побежал.

Я нёсся так, что любой ловчий мне бы позавидовал. А потом замер на месте. Прямо на проходной тропе. Задумался. И что это было? Лесной дух продает книжки в Гашарте? Что ему от меня надо? Запугать хотел? Или намекнуть о новых отношениях с Астарией? Или я слишком высокого о себе мнения, и он просто здесь подрабатывает от скуки?

Я заставил себя вернуться к лавке. Сделав дыхательную гимнастику перед входом, потянул за кольцо.

— Светоч во тьме, покупатель! — поприветствовал меня толстоватый эльф за стойкой. Заметив, что я обычный простоэльфин, скривил рожу: — Чего тебе?

Вот гад. Так бы и плюнул в морду.

— Тут был… другой продавец.

— Грунтер? Его смена закончилась. Так чего тебе? Деньги-то есть? Фолианты дорогие.

Я показал толстому херу фак. Тот хотел было что-то возмутиться, но я уже покинул лавку. Пидорас жирный. По-любому в детстве обижали. Сейчас срывается.