Эльфийка и другие неприятности

Ловля кроликов вообще превратилась в эпопею. Разноцветное стадо полуголых девиц, бегающих по саду и орущих писклявыми голосами, то еще зрелище. Они толкали друг друга, вцеплялись в волосы и пытались драться. Правда, самых возмущенных и злобных тут же отправляли домой. В конечном итоге до собеседования со мной добрались пять претенденток, что мне и требовалось. Дала им возможность переодеться и привести себя в порядок, а сама спустилась в папин кабинет и стала ждать. Раздался стук в дверь.

– Входите, – разрешила я.

В проеме показалась ромашка. По-другому язык не поворачивался назвать. Небольшого роста, худая и бледная, одетая в расклешенное ярко-желтое платье с рукавами-фонариками и лентой под грудью. Волосы собраны в высокий хвост, макияжа практически нет.

– Садитесь, – указала на стул перед собой. – Как вас зовут?

– Илитария, ваше высочество, – тоненьким и очень тихим голоском произнесла она.

Ну прям ангел во плоти.

– Чем вы увлекаетесь? – Окинула ее придирчивым взглядом, стараясь смутить.

– Вышиванием, чтением, люблю прогулки за городом, – опустив глаза, ответил ангел и скомкал платочек в руках. Нервничает.

– Почему вы хотите стать женой моему отцу? – спросила напрямую, чтобы не тянуть резину.

– Ну, он хороший человек, добрый, – начала перечислять Илитария, словно вспоминая зазубренную тему. – Стать женой повелителя – великая честь.

– А вы сами хотите замуж?

– Д-да… – Подняла на меня испуганные глаза.

– А если честно? – Я откинулась на спинку кресла. – Мы тут одни, и о нашем разговоре никто не узнает.

– Простите, ваше высочество, но я не хочу замуж, – наконец призналась собеседница. – На этом настаивают мои родители.

– И тем не менее вы прошли все испытания.

– У меня не было другого выхода.

– Хорошо, можете идти.

Девушка вскочила, поклонилась и чуть ли не выбежала из кабинета. М-да, вот тебе и первая кандидатура. Хотя она папе и не подошла бы, слишком тихая и невзрачная. Он от нее через три дня к любовнице сбежит.

В кабинет влетел ураган из розового кружева и блесток. У меня аж в глазах зарябило.

– Привет, – сказали мне, и я окончательно выпала в осадок.

Судя по виду, данной особи лет восемнадцать. Внешне симпатичная, вот только в правом ухе семь сережек, проколоты бровь и верхняя губа. Стоящие дыбом волосы выкрашены в зеленый цвет.

– Добрый день, – поприветствовала это чудо. – Представьтесь, пожалуйста.

– Изя, – ответила она, закидывая ногу на ногу. – А ты Риза?! Круто! Давно мечтала с тобой познакомиться. – Я приподняла бровь. – Ты же легенда, никому больше не удавалось довести совет до инфаркта и колик. Это же супер.

Я слушала ее и обалдевала.

– А почему ты хочешь выйти за моего отца?

– Ну… быть королевой круто. Денег много, все вокруг кланяются, – она начала загибать пальцы, – уважение, почет, зависть.

М-да, что-то не везет мне на кандидаток. От этой у папули точно сердечко остановится. Хотя – только из вредности – можно и оставить. Меня же он как-то выдерживает. Правда, в последнее время нервы у него сдают. Ходит дерганый, по сторонам смотрит и куда-то часто пропадает.

– Спасибо за то, что уделили время, результат вам сообщат. – Я постаралась сохранять вежливость.

– Без базара, буду ждать, – подмигнула она и встала. – Будет круто тусить вдвоем.

Следующие две кандидатуры тоже оказались не подходящими. Одна весила под сотню килограммов, чем сильно удивила меня – никогда не видела полных эльфиек. Причем девушка любила животных, у нее в поместье было более пятидесяти собак, а такое приданое во дворце совершенно не к месту. Предпоследняя дама была затянута во все черное, с нарисованными грифелем стрелками на бледном лице и замогильным голосом. Я уже засомневалась, что моя затея будет иметь успех. Отец скоро вернется, а результатов никаких. Обидно.

Оставалась одна кандидатура, и вся надежда была на нее.

– Можно? – раздался приятный голос из открывшегося проема.

– Да, проходите. – Я вздохнула и уставилась на вошедшую леди.

Высокая, фигуристая, с длинными светлыми волосами, темной кожей и красноватыми глазами. Она двигалась элегантно и плавно. Серебристое платье выгодно подчеркивало все округлости. И было в ней что-то знакомое…

– Представьтесь, пожалуйста.

– Олисиния тер Краентин, – сказала она, и я выпала из реальности.

– Мама, – прошептала, приходя в себя.

Вот это номер! До этой минуты мне не доводилось ее видеть – она сбежала, когда я была совсем малюткой, воспоминаний у меня не было, а ее портреты отец выбросил.

– Зачем ты тут? – спросила резко.

– Пришла поучаствовать в конкурсе, – улыбнувшись, она вальяжно раскинулась в кресле, – и на тебя посмотреть.

– Насмотрелась? – Быть вежливой я не собиралась.

– Нехорошо грубить старшим.

– Поздно меня перевоспитывать.

– Да, твой отец упоминал, что характером ты пошла в меня, – заметила она, окидывая меня взглядом. – Но чтобы настолько… Знаешь, я горжусь.

После такого заявления у меня снова задергался глаз. Я не знала, как себя вести. Еще пару лет назад при встрече с ней я бы устроила скандал, но сейчас мне этого совершенно не хотелось.

– Может, выпьем? – ляпнула не подумав.