Эльфийка и эпидемия безумия (СИ)

Чувствуя себя выжатым лимоном после насыщенного вечера, поднялась в собственную квартиру, где, к счастью, гулянка уже закончилась. Арлин мирно посапывала на диване в гостиной, предоставив мне спальню. Помню, как она с самого начала заявила, что так будет справедливо, раз она свалилась мне как снег на голову. Впрочем, диван в квартире был удобный, так что, думаю, подруге вполне комфортно.

Я на цыпочках пробралась в спальню, радуясь, что эльфийское зрение позволяет нормально видеть в темноте. Быстро разделась и рухнула на постель, блаженно обняв подушку. Радуясь, что из-за усталости не в состоянии думать о всяких глупостях вроде поцелуев с оборотнем и терзаний из-за того, стоит или не стоит говорить о его поведении Вэйду, я погрузилась в сон практически мгновенно.

ГЛАВА 14

В следующие два дня, как и следовало ожидать, шокирующая новость просочилась в газеты. Весь Бармин гудел, перемывая косточки высшему обществу. Попытка убийства губернатора. Безумная графиня, зверски избавившаяся от любовника мужа. В общем, поговорить жителям города было о чем.

Я же радовалась тому, что наступил выходной, который планировала провести так, как хочу сама. Теперь Марибет уже не могла навязывать мне общество Габриэля, чтобы ни думала по этому поводу. Да и я надеялась, что у нее своих забот хватит, учитывая, что в это воскресенье планируется семейный пикник в компании Вэйда и Кая. И пусть ее братец обещал эльфу, что будет вести себя доброжелательно, я сильно сомневалась, что к концу прогулки такой настрой сохранится. Многое бы отдала, чтобы присутствовать там и увидеть воочию эту комедию. Но я не член семьи, и разумеется, никто меня не приглашал.

Раздумывая над тем, как провести выходной, поняла, что гулять по городу вместе с Габриэлем и Арлин точно не пойду, пусть они и приглашали. Прекрасно понимала, что при всем хорошем отношении ко мне влюбленные предпочтут провести время вдвоем. Торчать же весь день в квартире не хотелось. Да и совесть напомнила о том, что я когда-то дала обещание одному человеку, но из-за постоянной занятости его так и не выполнила. Так что, надеясь, что еще не поздно наверстать упущенное, надела выходное платье, накинула плащ и вышла из дома.

Хорошо хоть погода сегодня радовала отсутствием дождя, пусть и было немного прохладно. Взяв экипаж, я велела вознице ехать в приют для сирот в одном из добропорядочных районов Бармина. По дороге вспоминала нахальную физиономию мальчишки, что обобрал меня сразу по приезде в город, а потом пытался сбежать от нас с напарником. Интересно, взялся ли он за ум, получив шанс, какой бывает лишь раз в жизни? Я очень надеялась, что да.

Переступая порог приюта, немного нервничала. Что если мальчик уже позабыл обо мне, и я зря приперлась? Но как только увидела полные радости глаза Марка, вошедшего в комнату для посещений, поняла, что опасалась напрасно. Все это время ребенок меня ждал. И мне стало стыдно из-за того, что не выкроила раньше хотя бы часок, и не приехала сюда.

— Привет, — улыбнулась ему. — Ну как ты тут? Тебя не обижают?

— Попробовали бы только, — важно заявил мальчишка, вздернув острый подбородок.

Бывший воришка изменился за прошедший месяц. Уже не выглядел таким болезненно худым. Да и в глазах вместо привычной настороженности и недоверия появилось нечто новое. Мальчик будто обрел твердую почву под ногами и был готов идти по выбранной дороге, не оглядываясь назад и не сворачивая.

В сердце что-то защемило, а на глаза невольно навернулись слезы, настолько была рада за него. Больше не сомневалась, что поступила правильно, приняв участие в судьбе воришки.

— Хочешь, я попрошу отпустить тебя на пару часов, и мы немного погуляем по городу? — предложила, хотя раньше собиралась просто навестить и тут же уйти.

— Очень, — выдохнул мальчик, потом широко улыбнулся. — А вы изменились. Узнать теперь можно только по ушам.

Я прыснула со смеху и укоризненно взглянула на него. Кое-что в нем ничуть не изменилось. Все такой же несдержанный на язык. Сначала говорит, потом думает.

Вскоре мы уже неспешно шагали по оживленным улицам Бармина, как и множество других жителей, радующихся воскресному дню. Марк болтал без умолку, рассказывая о порядках в приюте, учебе, своих нехитрых радостях и горестях. Хотя, судя по всему, последних было немного. Мальчик на удивление легко вписался в новую жизнь и в обиду себя не давал. Учителя, по его словам, тоже были им довольны и обещали, что если так пойдет и дальше, его точно порекомендуют в Академию.

Мы зашли в лавку сладостей, где я, преодолевая дискомфортное ощущение, позволила Марку выбрать все, что он захочет. Смотрела на то, как мальчик с удовольствием уминает вкуснейшие пирожные, и чувствовала какую-то умиленную грусть. Интересно, будет ли у меня когда-нибудь свой ребенок, которого смогу так же угощать сладостями, проводить с ним время? Или это счастье останется лишь в мечтах?