Эльфийка и Орден Чистоты

Я лишь закатила глаза и поплелась к двери. На ходу глянула в зеркало, висящее на стене. Щеки раскраснелись, губы слегка опухли, глаза горели каким-то диким огнем. Постаралась принять невозмутимое выражение и немного отдышалась. Только после этого открыла дверь. И тут же застыла столбом при виде улыбающейся физиономии стоящего за порогом Риагана.

Темный эльф выглядел, как всегда, безупречно. Длинные волосы шелковистой гривой рассыпались по плечам. Гладкие, волосок к волоску. В глазах мелькали все оттенки фиолетового и лилового, искрясь радужными переливами. В руках Риаган держал огромный букет красных роз.

— Риаган? — только и смогла произнести.

— Ленора, — выдохнул он, буквально пожирая меня взглядом. — Как же я рад снова тебя видеть. Мечтал об этом с того самого дня, как пришлось уехать из Бармина.

— Я тоже рада тебя видеть, — пробормотала, вспомнив о правилах приличий.

— Это тебе, — просиял от моих слов темный эльф, протягивая букет.

Я машинально взяла цветы и посторонилась. Риаган прошел внутрь и внезапно застыл. Проследив за его взглядом, я увидела, как уже принявший невозмутимый вид Вэйд с нечитаемым выражением лица смотрит на него.

— Рад тебя видеть, друг, — произнес напарник.

— Я тоже, — улыбнулся в ответ Риаган, но как-то натянуто.

— Ты в Бармин по делам? — завел светскую беседу Вэйд, пока я пыталась отойти от ступора и понять, что делать дальше.

Как бы выпроводить Риагана так, чтобы не обидеть? Но правила приличий требовали выказать гостеприимство и, пока темный эльф рассказывал о том, что его привело в город, поставила букет в воду и предложила выпить с нами чаю. Надеялась, что тот откажется, но Риаган воспринял с энтузиазмом. Я поплелась за еще одной чашкой, слушая разговор.

— Через месяц подписание нового мирного договора, — рассказывал темный эльф. — Вообще-то отец должен сам сюда приехать, но я уговорил отпустить меня пораньше и все подготовить.

— Что ж, тебе всегда здесь нравилось, — заметил Вэйд. — Когда пойдем праздновать твое возвращение?

— Можно завтра, — заулыбался Риаган. — А сегодня я решил зайти и сообщить о своем приезде.

— Правильно сделал, — откликнулся напарник. — Хотя если бы явился с утра, мог бы составить нам компанию. В городе Праздник Весны, мы как раз только что вернулись с прогулки. Впрочем, вечером там тоже есть чем заняться. Ты еще можешь наверстать упущенное.

— Рад это слышать, — отозвался темный эльф. — Может, вы двое составите мне компанию? — и почему-то при этом посмотрел исключительно на меня.

Чашка с чаем, которую я как раз несла к столу, едва не выпала из рук. Но я каким-то чудом удержала и поставила перед Риаганом.

— Нет, спасибо, я уже нагулялась.

— А у меня еще куча дел, — сообщил Вэйд, окидывая нас обоих странным взглядом. — Как раз вспомнил об одном из самых важных.

С этими словами он поднялся.

— Спасибо за чай. Риаган, еще увидимся, — вежливо проговорил напарник и двинулся к двери.

— Я провожу, — пискнула и кинулась следом.

Вышла вслед за Вэйдом за дверь и, плотно затворив ее, вопросительно уставилась на него.

— Ты сердишься на меня? Я не знала о том, что он приедет, поверь. Риаган ничего не писал об этом в письмах.

Он прервал мой лепет раздраженным взмахом руки.

— Ты не должна ни за что оправдываться. Все в порядке. У меня, действительно, есть дела.

— Вэйд, не делай так, — с тоской произнесла. — После того, что только что произошло, ты уже не сможешь делать вид, что ничего ко мне не чувствуешь.

— Послушай, — как-то устало сказал он, не глядя мне в глаза, — я даже рад, что Риаган явился именно сейчас. Мы могли бы совершить большую ошибку.

— Почему ты считаешь это ошибкой? — чувствуя, как становится трудно дышать, спросила.

— Ты мой друг, хороший напарник. И я хочу, чтобы так было и дальше. Незачем все усложнять.

— Как скажешь, — глухо произнесла и отвернулась.

На душе было тоскливо. Вэйд недвусмысленно дал понять, что не готов переходить к чему-то серьезному. Я ведь прекрасно осознавала, что с ним будет нелегко и незачем торопить события. Но все равно было больно. Будет ли он готов хоть когда-нибудь? Или не стоит тешить себя напрасными иллюзиями?

— Тебя ждет Риаган, — сухо заметил Вэйд.

— Да, — тихо откликнулась и толкнула дверь.

Услышала за спиной удаляющиеся шаги и с тоской посмотрела Вэйду вслед. Шел он не к своей квартире, а к лестнице, ведущей вниз. Сердце резануло новой болью. И правда, вспомнил о каких-то делах или отправился на поиски развлечений? Тут же рассердилась на саму себя за то, что веду себя, как собачонка, ждущая ласки от хозяина. У меня тоже, в конце концов, есть гордость. Не хочет бороться за меня — ну что ж, скатертью ему дорога тогда. Я уже не та неуверенная в себе толстушка, считающая, что не заслуживаю счастья. И вечно страдать от неразделенной любви не собираюсь.

Да и, в конце концов, на Вэйде свет клином не сошелся. За дверью ждет мужчина, который ничем ему не уступает. Более того, даже не пытается скрывать своих чувств, добивается взаимности и готов бороться за меня. Плевать, что сама его не люблю. Может, так даже лучше. Не будет больно, если ничего не получится.