Эльфийка и Орден Чистоты

Понимала, что сейчас во мне говорят злость и горечь, но они были слишком сильными, чтобы я могла с ними справиться. Как и пережитое разочарование после того, как счастье казалось таким близким.

Вошла в гостиную, где ждал Риаган, тут же просиявший улыбкой при моем появлении, и нарочито весело предложила:

— А ты знаешь, я передумала. Чего здесь сидеть, когда весь город празднует? Пойдем прогуляемся.

— С удовольствием, — воскликнул темный эльф, тоже поднимаясь.

Я набросила плащ и потянула Риагана за собой.

Мы бродили по городу, пока совсем не стемнело. Болтали о всяких пустяках, иногда присоединялись к праздно шатающимся, как и мы, компаниям, если замечали что-то интересное. А вечером, когда по всему городу зажглись магические фонари, атмосфера показалась еще более волшебной.

— Может, зайдем куда-то? — предложил Риаган, кивая в сторону питейных заведений, мимо которых мы проходили.

— Вряд ли хоть где-то найдется свободное место, — с сомнением протянула, заглядывая в окна и видя набитые битком залы.

Да и на свежем воздухе нравилось куда больше, хоть и ноги уже устали. Риаган что-то сказал, но я не расслышала, в этот самый момент замерев перед одной из таверн. В окне увидела одиноко сидящего за столом мужчину, мрачно опрокидывающего в себя кружку с каким-то напитком. Судя по его виду, далеко не первую. Вэйд. Вся моя злость на него улетучилась в один миг. Я физически ощущала, что ему сейчас по-настоящему плохо. Ну вот почему он такой? — с сочувствием глядя на Вэйда, вздохнула. Сам себе не позволяет быть счастливым. Предпочтет вот так напиваться в одиночку, чем признаться, что чувствует на самом деле.

— Что-нибудь случилось? — услышала встревоженный голос Риагана.

— Нет. Я просто устала, — отворачиваясь от таверны и увлекая спутника за собой, сказала. Почему-то не хотелось, чтобы он видел Вэйда в таком жалком виде. — Проводишь меня домой?

Риаган явно огорчился, но кивнул.

— Конечно.

Остаток пути до моего дома разговор не клеился. Я постоянно думала о Вэйде и пыталась найти способ, как до него достучаться, вытащить из скорлупы, в которую он сам себя засунул. Риаган же, чувствуя мое невнимание, в конце концов, тоже умолк. Я ощущала его обеспокоенный взгляд, но не могла делать вид, что меня интересует то, о чем он говорит.

Зайдя за ограду дома госпожи Мидиган, развернулась к эльфу, чтобы попрощаться и поблагодарить за приятно проведенное время, но Риаган опередил:

— Что у вас с Вэйдом происходит?

Его вопрос застал врасплох, и я не смогла удержать на лице невозмутимое выражение.

— Все по-прежнему, — с трудом выдавила, отворачиваясь. — Почему ты спрашиваешь?

— Я ведь не слепой, — осторожно сказал Риаган. — Видел, как вы друг на друга смотрите. Но ты сейчас со мной, а не с ним. Почему?

— Спроси что-нибудь полегче, — безрадостно вздохнула.

— Если бы я понял, что вы хотите быть вместе, принял бы это и смирился, — неожиданно серьезно сказал темный эльф. — Вы оба для меня много значите. Но между вами все неопределенно. Потому я и спрашиваю. Что между вами происходит?

— Не знаю, — призналась я. — Он мне небезразличен. Иногда кажется, что и я ему. Но в следующий момент все меняется, и я уже ни в чем не уверена. Думаю, тебе следует найти девушку, с которой не будет таких сложностей, — с грустью добавила.

— Никогда не боялся сложностей, — улыбнулся в ответ Риаган, пристально глядя на меня. — Вэйд мой друг, но в любви каждый за себя.

— Я ведь тебе говорила, что… — слегка смущенная, откликнулась.

— Знаю, — прервал он, — но все же надеюсь, что ты однажды посмотришь на меня иначе, чем как на друга.

А затем вдруг склонился надо мной и прильнул к губам. Поцелуй был почти целомудренный, нежный и мягкий. Риаган быстро отстранился, так что я даже возмутиться не успела.

— Доброй ночи, Ленора, — проронил он и, оставив меня переваривать произошедшее, скрылся за оградой.

Я прижала ладонь к губам, еще чувствующим вкус поцелуя, и в задумчивости двинулась к дому. Сегодня, определенно, был необычный день. И мне есть о чем подумать.

***

Утром Вэйд пытался делать вид, что ничего не произошло. Да и вообще, если бы я точно не знала, что вчера усиленно забывался с помощью выпивки, могла бы ничего и не заподозрить. Лишь легкая бледность и круги под глазами выдавали вчерашние возлияния, а так вел себя напарник вполне обычно. Наверное, хватило ума не кутить всю ночь, а нормально выспаться.

— Вчера плодотворно поработал? — все же не удержалась от вопроса, пока мы шли к Департаменту.

— Вполне, — невозмутимо отозвался Вэйд.

Я мысленно хмыкнула.

— А мы с Риаганом все-таки выбрались на прогулку, — решила поддразнить его немного. — Зря ты не остался. Было весело.

— Не люблю тратить время попусту, — суховато отозвался напарник. — Но за вас рад.

— Правда, рад? — саркастически отозвалась. — А если бы я сказала, что он мне предложение сделал?

Сама не знаю, зачем это ляпнула. Но уж больно хотелось увидеть реакцию. Вэйд стиснул зубы и через какое-то время выдавил:

— Рад за вас вдвойне.

— А на самом деле? — не выдержала, останавливая его и хватая за руку.