Эльфийка-оборотень

Когда начало темнеть а из леса стали раздаваться песни и пока еще тихая музыка, Стори послала Нурвил и Кнута предупредить подруг. Она с друзьями и Кнутом расположились на поляне примерно в полукилометре от эльфийского леса, и ждали, когда Ииша и Эдеам скажут, с какой стороны им войти в него, чтобы незамеченными пробраться на обрядную площадку. Нужно как-то пробраться туда мимо веселящихся эльфов, да еще и перетащить клетку с Кнутом. Стори просто не представляла, как они сумеют это сделать!

– Эй, Стори!– Вдруг раздался из-за деревьев мужской голос. Стори дернулась от неожиданности, и выронила чашку с чаем, который пила, чтобы успокоиться. Они ожидала, что за ней придет кто-то из подруг, а это явно не они!

– Кто здесь?!– Испуганно спросила она, и все остальные насторожились.

– Это я, Амнил!

– Амнил?– Стори принялась выглядывать из-за деревьев, и увидела его – знакомого эльфа, со светлыми, немного вьющимися волосами, и добрым открытым лицом. Возлюбленного Эдеам. Интересно, ее еще не сосватали кому-нибудь другому? Скорее всего нет, иначе она бы обязательно пожаловалась Стори в письме. Но Лучлот, в чьих руках находятся судьбы молодых эльфов, никогда не даст этим влюбленным быть вместе, зная, что Эдеам подруга Стори. Особенно после того, что они сегодня сделают…

– Да я, я! Собирайтесь. Я проведу вас безопасным путем. Эдеам с Иишей уже на обрядной площадке, и у них уже почти все готово.

– Пойдемте,– скомандовала Стори, и ребята, подхватив тележку, пошли за ней. К Стори тут же подбежали Хари с Йойн:

– Это точно безопасно – идти за ним?

– Да, кто он вообще такой? Не предаст? И где Мэлло с Нурвил?

– "Я здесь",– ту же отозвался сокол.– "А Нурвил у праздничной поляны, следит за эльфами. Лучлот сейчас там".

Стори, глубоко вздохнув, передала остальным слова хранителя, и уверенно зашагала вперед. Всего раз, в последний раз она посетит это ненавистное ей место, и затем навсегда покинет его свободной полукровкой, которая сможет распоряжаться своей жизнью так, как захочет.

Перед тем, как войти в эльфийский лес, Стори заставила всех переодеться в одежду полегче. Йойн, конечно же, и тут немного поныла, что ей холодно, но после того, как Галдр с Фо на нее прикрикнули, и пригрозили, что привяжут ее к дереву и оставят здесь, а Стори заверила, что в Кранное тепло, девчушка успокоилась и согласилась расстаться с перчатками, плащом и вязаным шарфом.

И вот Амнил провел их сквозь кусты, и они оказались в эльфийском лесу. Ее сердце тут же тревожно сжалось, а дыхание сперло – еще совсем немного, и она вновь станет собой. Если у Ииши и Эдеам все получится. И если Лучлот не помешает! А что будет потом?! Стори столько раз думала о том, что будет делать, снова став полукровкой: вернется в Тирас на время, чтобы повидать родителей и друзей и познакомить их с Тауиром, затем в Глонкс, где не была уже так давно, а после снова присоединится к балагану, и будет давать представления вместе с Мэлло, если он, конечно, останется с ней.

Но что будет, если Тауир все же бросит ее, не сдержав своего обещания?!
Тревожные мысли не укрылись от оборотня.

– Что такое?– Шепотом спросил он, взяв Стори за руку. Сейчас они шли по мягкому мху (Стори по привычке сняла сапоги, оставив их за пределами леса, и шла босиком) между больших и толстых корней. Откуда-то издалека раздавалась музыка и смех.– Стори, не переживай, или хотя бы постарайся скрыть свой страх. Ты же рассказывала, что Лучлот может уловить твои мысли. Вдруг она поймет, что ты рядом?

– Тауир, помоги,– Его потрепала по плечу Фо,– ребята не справляются.

Виновато улыбнувшись Стори, он поспешил помочь Хари, Галдру и Амнилу, которые катили телегу с клеткой по неровной земле. Чтобы волк не испугался, и не начал метаться по клетке, мешая ребятам, Амнил усыпил его. Стори тоже могла бы это сделать, но она так давно не практиковала магию (да и желания уже и не было ею заниматься), что боялась навредить Кнуту.

Если Амнил хорошо видел в лесной темноте, то Хари с Галдром приходилось тяжело, они передвигались практически на ощупь, а еще и толкали перед собой тяжелую клетку. Когда к ним присоединился Тауир, стало гораздо и проще и легче. За ними шла Стори, тоже прекрасно видящая в темноте, а Фо и Йойн держали ее под руки по обе стороны.

Наконец они подошли к обрядной площадке. Но не с той стороны, с какой обычно к ней подходила Стори, а с противоположно, сзади. Поэтому по длинному мосту идти не пришлось, и это очень облегчало задачу. На площадке, прислонившись спиной к большой колоне стояла Ииша, Эдеам видно не было. В середине стоял котелок на высоких ножках, а под ним уже во всю горел костер. Внутри котелка что-то кипело и бурлило – все точно так же, как и в прошлый раз.

– Стори!– На нее откуда-то сзади налетела Эдеам, и крепко обняла. Тут же дернулась и Ииша и, увидев подругу, тоже поспешила к ней.

– Наконец-то ты тут!– Она огляделась.– Ой, как вас много… Кто это?