Эльфийка вишневых кровей

— Помните тот день, когда мы столкнулись на улице? — Драук прищурился и настороженно кивнул. — Именно тогда я поняла, что хочу с вами встречаться. Я не собиралась поступать именно в эту академию. Я за вами дошла до нее лишь потому, что в нее вошли вы, и поступила только затем, чтобы снова увидеть вас. И поверьте, если цена вопроса — мое студенчество, то я готова ее заплатить.

Драук выслушал меня до конца, затем недовольно выдохнул и заявил:

— Зато я не готов ее принять. Вишери, это уже шантаж.

— Вам так кажется?

— Не кажется. Это действительно так. И мой тебе ответ… — Мужчина сурово нахмурился, прежде чем договорить. — Если ты уйдешь из академии, я точно не буду с тобой встречаться. Моя девушка никогда не будет работать служанкой в трактире, поняла?

— Э-э-э… нет.

Аррисш снова шумно выдохнул и с усмешкой покачал головой, при этом что-то невнятно пробормотав.

— Что?

— Ничего. — Из взгляда драука пропали злость и раздражение. Вместо этого там поселились ирония и снисходительность. — Вишери, ты все-таки слишком неправильная эльфийка, и я не устаю поражаться твоей логике, настойчивости и наивности. Давай сделаем так: ты не уходишь из академии и успешно учишься, а я больше не завожу разговор о невозможности наших встреч.

Ну и в чем моя выгода? Что-то не вижу. Какая разница, будет говорить он об этом или нет, если мы все равно не будем встречаться?

Смерив драука недоверчивым взглядом, я на всякий случай уточнила:

— А встречаться мы будем?

— Пока не закончишь академию, только по воскресеньям и как студентка и целитель. Я буду сопровождать тебя в трактир к Шанти, чтобы ты не пренебрегала нуждами своего организма.

Мало!

Раздраженно выдохнула, но, судя но сурово поджавшимся губам драука, он не собирался менять своего решения. Что ж…

— Хорошо, договорились. — С милой улыбкой согласившись хоть и не на самые привлекательные условия, — но все же это был не категоричный отказ, — сама в этот момент подумала о том, что на самом деле все в моих руках.

Но для этого необходимо постоянно делать шажки навстречу к цели!

И я буду их делать! Буду!

— Аррисш, а можно я буду называть тебя на «ты»? Ну… наедине.

Драук мягко усмехнулся и кивнул.

— Спасибо! — воодушевившись, я радостно добавила: — Тогда ты можешь называть меня Вишня. — И, не обращая внимания на его удивленно приподнятую бровь, зачастила: — Ты ведь хотел узнать обо мне побольше? Слушай!

ГЛАВА 16

Я говорила и говорила, не в силах остановиться. Рассказ о детстве и юности, которые провела в деревне, уложился в короткие двадцать минут, но на этом я не остановилась, перейдя к более насыщенному событиями времени. Тем трем годам, которые прожила с господином. Учеба, инициирование, а затем снова учеба. Наставления, нравоучения и список тех книг, которые я читала или просто рассматривала картинки. О тех жутких часах, которые провела в кандалах, я не рассказывала и понимала, что никогда не расскажу. Это не то, о чем следует знать моему мужчине.

А он будет моим! Обязательно!

Его обаятельная улыбка, его ласковый взгляд, его широкие плечи и потрясающе снежные волосы… Сейчас, когда он не спорил и не говорил, что мои желания ненормальны, я не могла на него налюбоваться. От него веяло душевным теплом и уютом, заботой, вниманием… Я чувствовала это так же хорошо, как слышала стук своего сердца.

— А как насчет шрамов?

— А? — Вынырнув из своих мыслей о прекрасном будущем рядом с самым лучшим мужчиной на свете, я удивленно моргнула и сфокусировала на нем взгляд. — Что?

— Шрамы. — Сурово сдвинув брови, Аррисш обличительно указал пальцем на мое левое бедро. — Они искусно выведены, но диагност не лжет. Шрамы, переломы, вывихи, растяжения. Откуда они у девочки, которая только и делала, что мыла посуду и читала книжки?

— Ну… — Переход был слишком резким, и я не могла так быстро придумать достоверную отговорку, поэтому лишь стыдливо отвела взгляд.

— Вишери? — Драук был настойчив, не собираясь удовлетворяться моим невнятным мычанием. — Давай начистоту. Кто тебя бил? Родители или наставник?

— Наставник. — Я прошептала едва слышно, окончательно потупившись и нервно переплетя пальцы. — Я не всегда оправдывала его ожидания, и иногда он злился. Но это было давно. Уже все зажило, правда.

— Не все шрамы заживают…

Тихие слова, сказанные задумчивым тоном, были странными, так что я удивленно подняла голову и посмотрела на целителя. В глубине его глаз я увидела одновременно такие разные эмоции, как злость и грусть. Но…

Нет, не понимаю.

— Что ты имеешь в виду?

— Психика, Вишери. — Аррисш не стал уходить от ответа. — Он калечил не только тело, но и твою психику. А подобные душевные шрамы порой не заживают никогда. Именно поэтому твои поступки порой непредсказуемы и порывисты, именно поэтому я иногда не могу тебя понять. Тебе необходимо научиться мягкости и вдумчивости. Научиться жить нормальной жизнью.

Я недовольно нахмурилась, но драук поднял ладонь, призывая к вниманию.

— Я не говорю, что ты безнадежно больна и невменяема. Я просто хочу разобраться и помочь. — Закончив мягче, он протянул мне руку и шутливо добавил: — Мир, Вишери?