Эльфийская империя

— Спасибо. Я, чтобы ты знал, даже прикинул возможные наши действия в случае операции по захвату столицы. Скрытное проникновении в Таврический дворец и организация диверсии для внесения смятения в ряды противников. Там сейчас очень удачно расположились и Петросовет и Временное правительство — две структуры, пытающиеся управлять расползающимся государством. Я также практически уверен, что командование сейчас что-то подобное там, — он многозначительно показал глазами на небо, — обсуждает.

— Ну кто я, чтобы спорить с выводами самого Дайна де Вира, мастера ложи «Тёмного клинка», — с лёгким полупоклоном ответил Элдор.

Тем временем агенты прибыли на первый нужный им адрес. Антикварный книжный магазин Мельникова на Литейном 57 встретил агентов тишиной и образцовым порядком.

— Что желают господа? — обратился к дроу молодой приказчик в клетчатом пиджаке и набриолиненными волосами.

— Нам нужны книги вот по этому списку.

Дайн вынул из кармана бумагу и, развернув, протянул.

Работник внимательно пробежал по строчкам, брови его в удивление приподнялись.

— Какая интересная орфография! — удивился приказчик.

Дроу мысленно хлопнул себя по лбу: ну академик, ну удружил. Ведь это Сергеев, составляя список книг, что необходимо приобрести для сравнения с тем, что имелись в памяти ИскИнов. А о том, что реформа русского ещё не произошла, гениальный академик не подумал! Я тоже молодец — мог бы просто зачитать, какие книги нужны, а не давать список в руки местному.

— Не знаю. Нам это написали, чтобы купили нужные книги, — решил сыграть под дурачка дроу.

Человек хмыкнул.

— Понимаю, — покачал он головой. — Некоторые книги из списка у нас есть. Но вот «История Государства Российского» Карамзина — это вам в публичную библиотеку надо. У нас хоть и есть скупка книг, и иногда появляются отдельные тома, но чтобы сдали сразу все двенадцать — не припомню такого. А остальные книги сейчас соберём.

Он крикнул мальчишку откуда-то из-за стеллажей. Они споро, в четыре руки сложили пару увесистых стопок, перевязав их бечёвкой.

Расплатившиеся агенты погрузились в ожидавшую их повозку и отправились дальше.

— А вышло дешевле, чем предполагалось, — сказал Элдор.

— Так революция — людям не до книг. Наверно, какой-нибудь библиофил из будущего нашёл бы на этих прилавках немало интересного. Сейчас ещё не так плохо, а вот примерно через год, если мы не вмешаемся, здесь будет очень хреново — голод, эпидемия испанки, сыпного тифа. Из Петрограда убегали все, кто мог уехать. Для сравнения: в 1916 году в городе жило 2.5 миллиона человека, в 1920 году — 740 тысяч! Город потерял за 4 года 1 миллион 800 тысяч населения.

Так переговариваясь, агенты посетили ещё несколько лавок и, сделав крюк через Невский проспект на Большую Морскую, и уже по ней через Мойку далее по Офицерские и Набережные Пряжки посмотрели на толкучку возле Лоцманского рынка и вновь вернулись на Старо-Петергофский направляясь к нарвской заставе. Пока они колесили по городу, день стал медленно клониться к вечеру. Добравшись до Нарвских ворот, дроу расплатились с возницей, накинув к обещанному рублю ещё серебряный двугривенный. Чему водитель кобылы был несказанно рад и предложил обращаться к нему, если что господам иностранцам понадобится. И не только услуги извозчика, заговорщически подмигнув, он доверительно сказал:

— Митрофана здесь все знают, и подходы имею к нужным людям если что.

Ну, понятно, что их приняли за иностранцев — всю дорогу они общались на эльфийском, чтобы их возница лишнего случайно не услышал.

— Так ты здесь постоянно обретаешься? — спросил Элдор.

— Да — а где же ещё⁈ У вокзалов свои люди имеются, туда за просто так не подъедешь: не примут, могут и подпруги подрезать, а если не поймёшь — то и бока намнут. У ресторанов или гостиниц то же самое: если не отслюнявить их главному — будут проблемы. Кушать, сами понимаете, все хотят. А у меня не всегда такой хороший день, как сегодня, чтобы ещё с кем-то делиться. Да и повозка там поприличней моей нужна.

— Ну, бывай, Митрофан, — попрощался с благодушно настроенным извозчиком слегка, приподняв шляпу дроу. — Может, ещё свидимся.

— И вам до свивания, господа хорошие, — раскланялся водитель кобылы, не слезая с облучка.

Агенты подхватили пачки книг и отправились в сторону парка, внимательно поглядывая по сторонам. Когда они прошли дачу Сутугина и углубились в парк, им навстречу вышла пятерка замызганных типов. Одежда на бандитах была явно с чужого плеча, и если на первый взгляд их можно было принять за рабочих, решивших отдохнуть после смены, то при внимательном осмотре можно точно сказать — эти нигде не работают. Стойкий запах сивухи и давно не мытого тела от всей пятёрки мог неподготовленного человека легко свалить с ног. Дроу довелось не далее как несколько минут назад наблюдать настоящих рабочих у проходной Товарищества Российско-Американской резиновой мануфактуры «Треугольник». У тех хоть и была одежда порой не первой свежести, но всегда бережно заштопанная руками жен, а здесь прорехи будто специально выставлялись на показ.