Эльфийская лихорадка

— Мы ведь как сестры, да Maк?

Нож скрутил мои кишки. Она смотрела на меня с такой надеждой.

— Да, я тоже так чувствую.

Мне не нужна еще одна сестра. Никогда. Я не хочу волноваться еще о ком-то, кроме себя.

Однако я тихо прошептала вселенной просьбу, похожую на молитву, присмотреть за ней и закрыла дверь.

Над городом разразились темные облака, гремел гром, сверкала молния. Тротуары затопил октябрьский кусачий ледяной ливень. Всех клиентов распугал потоп. Он переполнил все каналы и стоки.

Я раскладывала книги до тех пор, пока у меня не зарябило в глазах. Я заварила себе чай, включила газовый камин, и уютно пристроившись у огня, просматривала книгу ирландских сказок, пытаясь найти правду в мифе. На обед я сделала себе лапшу, английский эквивалент лапши Рамен. У меня отсутствовал аппетит с тех пор, как я съела Невидимого. Ну к еде точно.

Вчера вечером на обратном пути в книжный магазин Берронс и я не проронили и слова. Он высадил меня у входа, и, удостоверившись, что я зашла внутрь, злобно улыбнулся, обнажив свои зубы, и уехал прямиком в Тёмную Зону, давая понять всем своим видом: "Да пошли вы, мисс Лейн”. Он знает, как меня раздражает его нежелание рассказать мне, почему Тени не едят его.

Я тоже хочу быть такой же бесстрашной. Хочу стать крутой и сильной, чтобы все чудовища оставили меня в покое.

Я вытащила из кармана страничку дневника Алины и прочла её снова, но на этот раз более медленно.

Её самый ужасный страх стал реальностью. Я была здесь, а она не успела столько всего сказать и сделать. Она не успела меня обнять. Я знаю, что должна отодвинуть все эмоции на второй план и сосредоточится на этом пророчестве, пяти Убежищах и на вопросах, которые поднял её дневник, но я погрузилась в воспоминания. На протяжении очень многих вечеров я, растянувшись на кровати, общалась по телефону с Алиной. Мама всегда вкусно готовила, наполняя дом аппетитным ароматом дрожжей, сливочных и карамельных соусов, специй. Папа со стариком Марли весь бейсбольный сезон кричали на Бравеса. Я бесконечно бы лепетала о мальчиках, школе, жаловалась на какую-то ерунду, и верила, что мы с сестрой будем жить вечно.

Какой шок, когда жизнь прерывается в двадцать четыре. Никто не готов к этому. Я скучала по своему стеганому радужному одеялу. Я скучала по маме. Боже, я скучала…

Я встала, положила страницу обратно в карман, пресекла в зародыше все свои мрачные мысли, главное не дать им пустить корни. Депрессия никуда не приведет, она лишь может заманить в непроходимые дебри и убить вас.

Я подошла к окну и уставилась на дождь. Серая улица. Серый день. Серый дождь, серые капли разбивались о серый тротуар. Про что там была песня Джарса Клея на айподе? "Мой мир затоплен. Я медленно погружаюсь в эту грязь."

Я не мигая смотрела в эту серость. Вдруг прямо передо мной блестящий поток солнечного света расколол стену дождя.

Я смотрела на небо, пытаясь найти источник. Луч пробивался сквозь темные облака. Спускающееся с небес сияющее копье образовало прекрасный золотой круг на тоскливом мокром тротуаре, в котором не лил дождь, и шторма не было. Там было светло и тепло. Я достала Тамс из кармана. Чай и лапша в моем животе резко превратились в отвратительную тушеную гадость.

Кстати, об эквиваленте Люцифера для ши-видящих…

— Забавно, — сказала я. Но мне было не смешно. Вызванная Эльфом тошнота вместе с нереальной иллюзией говорила только об одном: В’-Л-Е-Й-Н. Не хватало только безумного желания заняться сексом с Эльфом, и я готовилась к этому. Его имя, покалывающее язык, внезапно стало у меня во рту сладким, как мед. Гладким, податливым и сексуальным.

— Убирайся, — сказала я иллюзорному солнечному кругу света, сосредоточив на нем мой ши-видящий центр. Но он не испарился.

Затем в нём появился В’лейн, но он был не в своем обличии Эльфа или байкера. Я никогда прежде не видела его в таком обличии: он выглядел «человеческим» и определенно был «приглушен». Но он все равно был невозможно красив. Он был одет белые пляжные шорты, которые отлично оттеняли его золотистую кожу, он щеголял своим безупречным телом. Его волосы, словно шелк, скользили по обнажённым плечам. В янтарных глазах было теплое приглашение.

Он пришёл для того, чтобы наказать меня. Я знала это. И, тем не менее, я хотела выйти наружу, пройти под дождём и присоединиться к нему в солнечном оазисе. Взять его руку. Убежать на некоторое время, может быть даже в Эльфийскую страну, поиграть в волейбол и попить пиво с идеальной иллюзией Aлины. Я засунула эти мечты в свой запирающийся на висячий замок ящик и проверила цепи. Сегодня они держались очень непрочно.

“Я займусь тобой позже”, - сказал он вчера вечером — “Ты нарушила наш договор. За это нужно платить”.

— Оставь меня в покое, В'лейн, — я крикнула через окно. Звук эхом отскочил от стекла, и я не была уверена, что он услышал. Возможно, он прочитал по губам. Внезапно оконное стекло, разделяющее нас, исчезло. Порывы ветра как иглой кололи капельками дождя мне лицо и руки.