Эльфийская ночь

         Принц кивнул, привычно улыбаясь. Сур весть... что там сейчас кипит - в этой растрёпанной рыжей голове?..

         - Чинд скоро вскипит... к счастью, здесь простенок, да. Мне нечем попотчевать вас, если не считать самой простой и незатейливой пищи скромного отшельника.

         - Шашака есть? - с живым интересом осведомился сударь капитан.

         - Сыр-то? Разумеется.

         - Вот так, давай сыр. Отличный сыр, кстати.

         - Вижу, капитан Немец уже успел сформировать мнение о ценностях Вишвы?

         На сей раз Кави и вовсе ограничился кивком и улыбкой. Он постепенно, неотвратимо, неожиданно для себя самого погружался в ту блаженную истому, какую только и может даровать чувство возвращения в родной дом - ежели под "домом" понимать нечто куда более значимое, чем просто стены и крышу. О да; это был его мир, пусть возвращение в этот мир и оказалось столь немыслимо отличным от ожидаемого. Безопасность, - наконец-то... - дымящийся благоуханный чинд, подчёркнуто степенная беседа со старым другом... в конце концов - он жив! Сколь ни велико было почтение принца к мистическим талантам Дурты, но ритуал переноса проводился ими впервые в достоверной истории Вишвы; записи в древних свитках, безусловно, успокаивали лишь самую чуть.

         - Думья, - сказал Кави, с известным усилием вырывая себя из сладкой истомы неторопливых размышлений, - ведь твоё хранилище свитков не должно было испытать сколь-либо непоправимого урона при взрыве?

         Достойный мудрец испуганно сморгнул и заблудил было глазами, однако же немедля и успокоился - по всей видимости, пришед к заключению, что гость из будущего не может не знать неких скрытых доселе подробностей, в том числе, и о секрете в подвале хижины... и, помнится, ещё двух в речных пещерах. Кави снова не сумел сдержать улыбки.

         - Нет ни малейшей необходимости раскрывать точные подробности местонахождения секретов, - уверил он Дурту, - довольно того, что свитки целы и доступны для изучения.

         - Эээ... нам предстоит раскрыть способ перемещения между мирами? - помолчав, спросил мудрец.

         - Я принёс с собою Карг, - ответил Кави.

         Дурта блеснул глазами.

         - Давай проясним, - сказал он так осторожно, словно ступал по крми, - говоря о карге, ты говоришь... о Карге? Том самом Карге?

         - Я говорю о том самом Карге.

         - Эээ... секрет истинного Карга раскрыт в будущем?.. Или же... - он перевёл взгляд на сударя капитана, - это сокровенное знание принесёно в наш мир Немцем?

         Но Немец только отстранённо мотнул головою, явно не желая менять гастрономические прелести шашаки на малоосмысленную, - о, лишь с его точки зрения! - болтовню.

         - Секрет Карга раскрыт в Вишве, - с тихим наслаждением произнёс Кави, - паче: в Варте. Наипаче: раскрыт тобою, о достойный Думья.

         - Я знал, - сказал достойный Думья, запуская длинные пальцы в рыжую шевелюру, - я знал!.. Когда Отец-пандарин изгонял меня из монастыря - я знал! Я был уверен - величайшее из научных свершений современности, по значимости сравнимое разве что с...

         - А хлеба нет ещё? - спросил сударь капитан, дожевав наконец очередной ломоть сырной лепёшки.

         - А?.. - произнёс Дурта с интонацией эльфийской княгини, в уплату чалайных долгов принуждаемой замуж за орка.

         Кави в очередной раз светло позавидовал способности Немца точным замечанием преломить набирающий излишнюю ажитацию ход беседы. Увы; разум столь могучий, каким наделён Дурта, испытав пусть и единократное, но великое возмущение, способен долгое время питать собственную возбуждённость, не отвлекаясь даже и на много более насущные вопросы.

         -И чинду бы ещё, - сказал сударь капитан, - а то у вас тут сплошняком... когда ещё доведётся горячего-то выпить.

         - Эээ... чинда больше нет, - сообщил Дурта, заглядывая в тыкву из-под сушёных листьев. - Да и в целом запасы еды... менее всего рассчитывал я на столь удивительных гостей.

         - Я могу подстрелить кого-нибудь, - вызвался Кави-младший, зевая, но хватаясь за свой лёгкий лук.

         - Сиди уж, - с непонятной иронией хмыкнул сударь капитан, - Купидон ушастый.

         - Увы; охотиться в такой близости от Нагары...

         - А мы что, так близко? - забеспокоился Немец.

         - О да; всего лишь около полутора часов ходьбы.

         - Опасно.

         - Отнюдь нет, место более чем уединённое - этот берег и вовсе обжит довольно слабо, а уж леса к северу от переправы... Тем более, чтобы приблизиться к столице, необходимо сперва пересечь Нади... сколь помню, наш радушный хозяин пользуется для этой цели одновёсельным бедамом?

         - Сегодня в город не пойду, - сказал Дурта, машинально выкладывая на грубый деревянный стол последнюю тонкую стопку сырных лепёшек. - Завтра пойду. И, пожалуй, чернил надо прикупить... поработаю на площади, как обычно.

         - В этом нет ни малейшей необходимости, - сказал принц, отстёгивая потайную застёжку на поясе, - гвардецы Содары быстры на расправу, однако тщательный обыск пленников - о, это ниже их достоинства!..

         - Городская стража бы не церемонилась, - с хорошо понятной Кави досадой заметил Дурта, рассматривая извлечённый принцем золотой. Эльф подумал, и добавил к нему ещё один.

         - Ого! - сказал младший, - Ну вообще!

         - Это что, по местным меркам много?