Читаем Эльфийская сага. Изгнанник (СИ) полностью

В сумраке нездешних теней скользила наездница, и ткань ее платья спадала складками, окутывая фигуру так, что ее очертания представлялись колышущимися сполохами чистого света. Безмятежная, прекрасная, незнающая горя и печалей, та, о красоте которой рыдали лютни менестрелей всего мира, и в честь которой слагали бессмертные оды о всех языках от края до края Триона — леди Норвен, дочь короля.

А потом картины рвались, растворяясь каплями дождя. И голос Арианны создавал новые причудливые видения, красочнее и живее самых изощренных и фантастических грез. Грозные махины гор обнимали клыкастыми стенами извилистую тайную тропу, вьющуюся по чернеющим костям холодной тверди. Под свинцовым небом, плюющимся снежной крупой, в одиночестве и отчаянии, с войны возвращался Астэр — воин короля, растоптанный, потерянный, утративший надежду…

— В жизни не слышал ничего прекраснее, — растроганно молвил Левеандил. На его ресницах блестели капли.

— Жаль, что нам не дано постичь слов, — согласился со старшим Рамендил.

— О, — потянул валларро Агроэлл, паривший в песенной неге. Он сидел напротив, — здесь, я смогу вам помочь, юные друзья.

— Вы говорите на агаль? — Вмешался в тихую беседу рыжеволосый Андреа.

— Нет, нет, что вы, — степенно покачал головой мудрый эльф, — уже тысячу лет никто не говорит на агаль. И не осталось тех, кто помнил говоривших. Я толкую о песне. Моя матушка любила эту песню, и однажды я спросил, о чем она. Это печальная история о дочери эльфийского короля и простом воине. Они повстречались на изломе лета в тиши густого леса. Норвен часто каталась на любимой лошади в тенях мохнатых дубов. Астэр возвращался домой и нес печальную весть о поражении. Он страдал, искал смерти, и не мог смириться с потерей друзей и братьев. Судьба свела их вместе случайно. Дева, светлая душой, излечила потерявшего надежду Астэра. Он полюбил ее всем сердцем. Она полюбила его. Но белые звезды Запада сияют не для всех, и не для всех поют Птицы Зари. Норвен знала, отец давно вынашивал планы выдать ее за сына короля победителя, чтобы уладить многовековой конфликт меж их государствами.

Агроэлл вздохнул. Арианна чарующе напевала.

— Они бежали в сумрак. Норвен не убоялась гнева отца, Астэр — кары короля. Их настигли у реки в час заката. Король был непреклонен. Он приказал казнить воина, а безутешную дочь вернул во дворец. Свадьба с сыном соседа стала неизбежной, но сердце принцессы было отдано ушедшему в Арву Антре. Она не пожелала жить в вечном горе и негасимой печали. В ночь перед свадьбой Норвен бросилась с высокой башни.

Струны тренькнули, песнь окончилась. По лицам эльфов бежали тени печали. Агроэлл грустно улыбнулся:

— О, нет, не печальтесь. Влюбленные не канули в бездну, не истаяли в сумерках потухшего на западе дня. Они встретились по ту сторону рассветов и закатов, в вечной весне эльфийского народа. Пораженный их самоотверженностью и преданностью Властелин Над Облаками отпустил их души на волю и они вознеслись в небеса, чтобы с тех пор уже не расставаться. Норвен и Астэр звезды нашего народа. Они вечно будут светить нам с небес.

Левеандил смахнул слезы и улыбнулся.

В камине стрельнуло смолянистое полено. Кто-то обронил ложку. Дзынь. Столовое серебро отскочило от паркета и замолкло. Из кухни послышались голоса кухарки и ее помощниц. Снаружи давно стояла ночь. Гудел раненным зверем ветер, нес зимние туманы на восток; над крышами властвовал мороз.

— Наполним кубки и выпьем за здравие молодых, — предложил Остин. Он встал и произнес нараспев: — За молодых!

Друзья поддержали:

— Золотых дней!

— Синего неба!

— Ясных путей…

— … до скончания веков!

Пожелания сыпались со всех сторон. И никто, кроме Эридана не заметил слез Арианны, сверкавших на ее щеках не дольше секунды. Он знал, сестра неспроста спела древнюю песнь на утраченном языке — во многом ее судьба была схожа с печальной участью Норвен, что предпочла сумеречный рассвет ярким звездам и прохладе живых ветров, только бы не стать женой нелюбимого.

Тонкие красивые пальцы девушки коснулись струн. Андреа улыбнулся, кивнул Арианне и тоже высек звуки из лютни. Пир заполнила теплая, светлая, греющая души надеждой кантата. Эльфы знали и любили ее. Чистые и высокие голоса зазвучали возвышенным хором:

Гелиополь, дом родной,

Чистый звездный Аллион

Призывает нас домой,

Город света золотой!

Правил им Лагоринор,

Правил мудрою рукой.

В свете пламенных зарниц

Полыхал его огонь!

Славою омыт король,

Утолял печаль и боль,

Мудрый лорд Лагоринор,

Государь земли Трион!

… Теплое вино приятно грело руку. Кубок почти опустел, и гранатовый нектар маслянисто поблескивал на донышке. Габриэл отвел взор от напитка — пред глазами простиралась весенняя ночь. Темный эльф стоял у дальнего окна, предпочитая не вслушиваться в слова Оды Прошлому.

Перейти на страницу:
Нет соединения с сервером, попробуйте зайти чуть позже