Эльфийская сага. Изгнанник (СИ)

Последние наши сородичи были сломлены смертью Лагоринора и гибелью Гелиополя больше всех остальных. Все потому, что все они были связаны кровным родством с Лагоринором и четырьмя его Братьями Повелителями Стихий. Да, да, господа. Неприятно осознавать, что ушедшие под землю эльфы, ставшие темными, те, кого мы привыкли называть исчадиями ночи, наши злейшие враги, — есть прямые потомки первых эльфийских королей и не в наших жилах течет кровь Лагоринора и его братьев, а в жилах наших темных сородичей. Мы давно забыли об этой правде, господа. Старались не вспоминать, как кошмар, гнетущий души. Что ж, не мы одни. Исчадия ночи тоже отказались от кровного родства с королями древности. Они давно основали новые династии, законы и традиции. Возжелай они или мы отыскать потомков Лагоринора и его братьев среди темных эльфов — вряд ли нам улыбнется удача. Да и зачем? Никому уже сто тысяч лет не приходит в голову возродить род первого эльфийского короля ал'Эбен Блистающего. Прошлого не вернуть. Об этом предупреждал еще пророк Оруа Великий.

Эвер Ясноглазый замолчал. Глаза воззрились на огонь.

Листья нежно шуршали по каменным плитам. Заливисто журчала в темноте река. Ветер теребил эльфийские волосы и одежды, лежавшие красивыми мраморными складками на земле.

— Я напомнил об упадке и разъединении народа не для того, чтобы разбередить старые раны, — продолжил Эвер, — а для того, чтобы напомнить, кто мы и чего лишились. Первая твердыня нашего народа — Эбертрейл пала в огне исчадий ночи. Вторая — Эмин Элэм была предана одним из нас и разграблена ирчами Прибережных Гаваней. Последняя — столица высокогорных эльфов Арэт-Фэдэль пока в недосягаемости для врагов. Но, уверен, гибель Иллиодора и его государства — вопрос времени. На шее нашего народа затягивается петля.

— Простите, мой господин, — вмешался Левеандил. И, вскочив, поклонился со словами: — Вы сказали три твердыни народа эльфов. Эбертрейл. Эмин Элэм и Арэт-Фэдэль. Но вы забыли еще одну — Мерэмедэль. Разве, темные, не наши сородичи? Разве они не такие же эльфы, как мы?

— Сядь, Левеандил, — бросил Эллион. — Быстро.

Левеандил пожал плечом и сел. Над костром пролетел переливчатый шепот.

— Сородичи, — кивнул Эвер Ясноглазый. — Были. Теперь они наши враги. Называть их столицу одним из столпов эльфийского народа — позор.

— Почему? — негодовал Левеандил.

— Потому что они объявили нам войну! — Зло ответил Стефан Сверкающее Перо. — И хватит об этом!

— Не только они, — взял слово Остин и поднялся. — Все намного печальнее.

— Говори, — попросил Олли Синий Клинок.

Остин вдохнул ледяной воздух гор и пустился в долгий рассказ. Все началось после того, объяснил он, как в приют прибыли беженцы из Серебряной Заводи во главе с валларро Агроэллом. Спустя месяц в Ательстанде появился темный эльф. Некто Габриэл, сын Бриэлона — изгнанник. Он был так слаб, потерял много крови и не приходил в сознание, что до замка его несли на руках.

— Он дал слово, поклявшись честью шерла. Мы позволили ему остаться. Видно, сам Всевидящий, ниспослал его в нужный час. Беды сыпались на Ательстанд, как из рога изобилия.

Орлиный Глаз кратко упомянул все несчастья, рухнувшие на приют и то, как тяжело их приходилось решать. Но не это удивило приглашенных на совет, а то, что темный совсем не страшился солнца, а глаза его подобно хамелеону меняли цвет с черного на кристально голубой оттенок.

Потом Остин, рассказал о предательстве Одэрэка Серый Аист и нападении на приют ирчей. От одного из зеленокожих им стало известно, что король Брегон затеял великий поход на Запад, и Град Сияния был взят ради ценного металла — адаманта.

— Раньше по Верхнему Миру ходили слухи, будто он искал величайшую ценность эльфов — корону Неугасимую Звезду. Думается мне, планы он изменил. Какие цели Брегон преследует теперь точно неведомо, — говорил Остин, — но благими их назвать никак нельзя.

Эльфы качали головами. Горестные вести сообщал им юный сын Эрлиндора.

— Ательстанд был разрушен несколько ночей назад, — продолжал Остин. — Брегон послал ищеек. Горные тролли принесли Живой Огонь драконов Ий-Дъии и не оставили от замка камня на камне. — Он горько вздохнул. — У нас больше нет дома. Нам не найти пристанища. Мы просим вашего совета и вашей помощи.

Он поклонился и сел.

Луна проступала сквозь облака размытым пятном. Подсвеченные мягким сиянием небеса переливались над головой. Ветер бессильно бился о стены Оргол Дол. С шипением улетали ворохи раскаленных искр. Эльфы молчали.

Страшные тени прошлого довлели над валларро.

Некоторое время величественные господа обдумывали слова Остина, а после пустились в жаркий спор. Их голоса зашумели, как кроны дубов в непроходимых чащах; закипели, как штормовые океанские волны в дни гнева пучин. Одни предлагали взойти на пики далеких гор и, и подобно высокогорным эльфам Бет-Фэдэля переждать бурю под защитой каменных стен; другие взывали объединить имеющиеся силы и бросить армии Брегона вызов. Третьи предлагали еще более безумные решения.