Эльфийская сказка

Бывшие слуги вдовы Гертруды молча изумленно переглядывались и вопросительно смотрели то на Стефана, то на своих новых начальников, то на Мари, которая молча вытирала слезы и испуганно моргала глазами. Большинство из них уже давно жили в этой усадьбе, она стала фактически их домом. Бывшая хозяйка, хоть и была строгой, но она не была жестокой, поэтому они привыкли здесь жить и не представляли, куда им пойти, если их уволят.

«Значит все остаются», — наконец, подал голос Стефан.

«Мальчики! Скоро стемнеет, я устал. Я хочу себе спальню на втором этаже, кабинет со всеми книгами и еще лабораторию для опытов. Остальное распределите между собой и всех наших людей тоже расселите.

Да! И все мои комнаты разместите поближе к входу на чердак. Мой кот очень любит лазить по чердакам, думаю, что ему понравится его новая территория. Уберите весь хлам на чердаке, чтобы там стало пусто и чисто. Ну и ужин перед сном скорей всего не помешает. Стол накройте побольше, ну вы знаете…»

Зенмар радостно кивнул, ему понравилось шокировать подчиненных причудами своего нового господина.

«Ривас, пойдем в мою старую мастерскую, надо забрать кое-что», — позвал Стефан.

Глядя на спокойные распоряжения нового хозяина усадьбы, новые слуги постепенно пришли в себя и принялись внимательно слушать и выполнять приказы Зенмара и указания Эдварда.

Дома Стефана ждала тишина. Он отсутствовал всего несколько дней, но калитка скрипела и дворик перед крылечком зарос бурьяном и колючками. Раньше во дворе почти не было травы, потому что она вытаптывалась соседскими ребятишками. Но уже два года Стефан вел замкнутую жизнь и его редко кто посещал. Деревянный забор так же местами покосился. Занимаясь бесконечным упражнением, Стефан всего несколько раз выходил на улицу и совсем не замечал, как стареет его дом. Но сегодня, после посещения и разглядывания красивой и ухоженной усадьбы, с ее чистыми дорожками и роскошным садом, заброшенность и убогость своей бывшей мастерской резко бросилась в глаза.

«Пух! Пух! Кис-кис!» — позвал старик своего домочадца, раскрывая дверь в дом.

Вместо кота раздался, как всегда, энергичный голос Эхо: «Не зови его, он спит, у него была трудная ночь. Ты уже купил дом?»

Рыжий эльф спустился с чердака и поглядел на Стефана и Риваса, вытаращившего глаза на огненно-рыжую шевелюру эльфа и его острые уши.

«Чего таращишься, ты ведь уже видел старика Море. Я знаю, что ты будешь помалкивать, поэтому не беспокойся. Я уже много знаю о тебе. Но в ученики не возьму! Рано тебе, не созрел!»

«Господин! Вы тоже великий маг?» — испуганно прошептал парень. Он никогда не видел эльфов и даже не мог предположить, что они прибыли из другого мира. Наивно полагая, что мир так велик, а он еще ничего кроме этого городка не видел, парень решил, что перед ним житель какой-то очень далекой страны. И в какой-то степени он был прав, если не задумываться о том, насколько далекой страны.

Эльф усмехнулся и ответил: «Я — учитель этого дряхлого старикашки. Смотри на него внимательно. Когда-то, возможно, ты сможешь стать его учеником. Но, не сейчас! Сейчас он сам еще ничего не знает и не умеет.

Кстати, Стефан, ты нашел совсем не плохие книжки, я их просмотрел, когда было скучно».

«Учитель! В подвале замка сегодня я нашел еще много учебников и свитков, их привезли в особняк. Я попросил освободить весь чердак, надеюсь до наступления ночи они успеют».

«Хороший ученик! Главное, трудолюбивый!» — засмеялся Эхо.

Заглянув в шкаф и кладовую и осмотрев весь свой нехитрый скарб, бывший сапожник собрал несколько памятных вещей в свой мешок.

«Я приведу кота с собой! Возвращайся, обживайся, отдыхай. Я перееду сегодня ночью, как и обещал.

Эх! Скорей всего твой зоркий стражник сразу узнает мой секрет. Как нехорошо! Хоть он не болтлив, но это уже третий человек! Это много…» — сетовал старейшина.

«Про старейшину Море знает намного больше людей! И ничего», — попытался успокоить его Стефан.

«Старейшина Море не задержится здесь! Ему не надо долго возиться, а мне приходится обучать тебя с нуля. Ты даже не знаешь магическую письменность, безграмотный!»

Старик хотел было возразить, что Ирис тоже обучается с нуля, но здесь присутствовали свободные уши, которые и так уже слишком много знали.

«Учитель! Можно ли мне навестить моего соседа?»

«Навестишь в другой раз, сегодня он занят. Иди уже домой, отдыхай!»

«Да, учитель!» — послушно закинув на плечо небольшой мешок с собранными вещами, взяв в другую руку свой старый любимый лук и колчан со стрелами, Стефан вышел.

«У него полдома стражи и собственный стихийный дух. В кого он стрелять собрался?» — тихо посмеивался, глядя уходящему ученику в спину, эльф.

«Дядя Стефан, ваш учитель будет жить с нами?» — первым прервал молчание Ривас.