Эльфийская тень

Молодой человек и Арфист покинули Башню Черного Посоха с чрезмерной поспешностью. Ухмыляясь, словно два нашкодивших школьника, они миновали ворота и свернули на темную улицу.

- Привет, Бран, - раздался музыкальный, немного насмешливый голос.

Арфист напряженно замер. Притаившись в тени портновской мастерской, стоял Элайт Кроулнобар. Эльф сделал шаг вперед и оказался в пятне света под уличным фонарем.

- Я уже подумал, что Черный Посох предложил вам постоянно поселиться у него в башне. Его племянник здесь, следовательно, и Эрилин должна быть где-то поблизости.

Данила гневно прищурился. Он потянулся за оружием, но вспомнил, что отдал свой меч Эрилин. Лунный эльф рассмеялся:

- Твои ножны пусты, как твоя голова. Успокойся, мальчик. Тебе нечего меня бояться.

- В самом деле? Не ты ли задумал меня убить?

- Какая мелочь.

- С твоей точки зрения,- возразил молодой человек.

Эльф насмешливо вскинул бровь;

- Тебе станет легче, если я скажу, что тебя уже пытались убить?

- В «Веселой бутылке», - внезапно озарило Данилу. Он пристально посмотрел на эльфа. - Значит, ты знал, кто стоит за этими убийствами.

- Если бы я знал, я не стал бы тратить огромные деньги на подкуп джентаримцев. Они всегда готовы продать своих друзей, но дружбу ценят дорого, - покачал головой Элайт. В руках он держал документы, которые показывал девушке два дня назад. - Где Эрилин? Я хочу поговорить с ней об этом.

Данила постарался успокоиться:

- Кто-то отправил копии этих бумаг в замок. Я решил, что это твоих рук дело.

- Боги милосердные, нет. Это сделал Кимил Нимесин. Это он писал джентаримцам, требуя заплатить по счетам. Работая на оба лагеря, он сколотил неплохое состояние. - Лунный эльф покачал головой, и на его обычно беззаботном лице появилось мрачное выражение. - Хотел бы я знать, что Кимил собирается делать с этими деньгами. Светлый эльф теперь богат, и, завершив свою аферу, он решил выставить Эрилин убийцей Арфистов.

Данила обеспокоенно взглянул на Брана:

- Удобный способ объяснить смерть Эрилин, не правда ли? Благородный мастер фехтования сразил в поединке убийцу-полукровку?

Бран только кивнул, пристально разглядывая Элайта.

- Что же, у Эрилин появилась еще одна причина покончить с Кимилом раз и навсегда,- согласился лунный эльф. Он протянул бумаги Даниле. - Пожалуйста, передай ей это.

Данила бросил взгляд на документы.

- Я тебя не понимаю.

- Всегда хорошо иметь запасной план, - пояснил Элайт. - Благодаря этому письму Эрилин может настроить джентаримцев против Кимила. Негодяя ждет веселый конец, а?

- Эрилин не станет сотрудничать с Темным Братством! - зарычал Бран.

- Ворон, друг мой, когда ты научишься мыслить практично? - Элайт забрал у Данилы счет. - Здесь перечислены имена людей, от которых джентаримцы хотели избавиться.

- И что?

- Предположим, что в этот список войдут и другие имена, в том числе имена людей, которых командование джентаримцев ценит и уважает.

Бран все еще выглядел возмущенным, но на губах у Данилы возникла легкая усмешка.

- Понятно. Ты предлагаешь «раздуть» счет? - осведомился он.

- Если выбрать правильные имена, можно наделать много шума,- снисходительно улыбнулся эльф,- Я об этом уже позаботился. За последнее время несколько высокопоставленных членов Темного Братства погибли при невыясненных обстоятельствах. Это обычное явление, но если вдруг всплывут объяснения.

- Умно, - признал Данила. - Но я сомневаюсь, что Эрилин захочет, чтобы джентаримцы выполнили за нее эту часть работы. И не надейся! Она постарается сама разделаться с Кимилом Нимесином.

- Возможно, ты прав.

Бран подозрительно посмотрел на лунного эльфа:

- Твой поступок не слишком вяжется с репутацией знаменитого Змея.

Элайт цинично рассмеялся:

- Ты заблуждаешься, полагая, что мной движет благородство. Отнюдь. У меня другие мотивы.

- Чего ты хочешь от Эрилин? - требовательно спросил Бран.

- Я вижу, ты всерьез воспринял отцовские обязанности, - усмехнулся эльф. Мгновением позже его улыбка исчезла, взгляд янтарных глаз стал пустым и тусклым. - Не беспокойся. Арфист. Я понимаю, что благородная дочь Амнестрии не для меня. Если бы Эрилин и в самом деле оказалась зловещим убийцей, как я предполагал, тогда все могло бы сложиться иначе.

- В таком случае, почему ты ей помогаешь? - Бран явно был озадачен.

- В отличие от этриель, я не возражаю, когда другие трудятся вместо меня. - Внезапно голос эльфа стал угрожающим, его янтарные глаза встретились с глазами Данилы. - Кимил Нимесин много раз оскорблял меня. Я хочу, чтобы он умер. Насколько я понимаю, Эрилин собирается убить его. Все просто. Хотя мы с ней очень разные, наши намерения относительно Кимила Нимесина совпадают.

Несколько мгновений Данила смотрел эльфу в глаза, потом кивнул.

- Месть, - промолвил он тихо.

- Наконец-то мы друг друга поняли, - воскликнул эльф и сдержанно улыбнулся. Отступив в тень, он исчез.

- Милосердная Мистра! - негромко воскликнул Данила. - Сохранить жизнь Кимилу Нимесину окажется намного труднее, чем я думал.

Глава 19