Эльфийские камни Шаннары

— Слушайте внимательно. Крепость мордов находится далеко, в Восточных землях. Высоко в горах. Они называют эти горы Вороний срез. Саму крепость строили тролли, еще во времена Второй войны рас. Ей дали имя Грань мрака. Горы кольцом окружают долину. В этой долине морды и прячут Идальч. — Он глубоко вздохнул. — Десять дней назад я был там, у самого края долины. Я хотел спуститься, забрать книгу магии из тайника и уничтожить Идальч, источник темной силы мордов. Если не будет книги, иссякнет их сила и угроза жизни народов Четырех земель исчезнет. А угроза… она существует. И сейчас я вам расскажу, что это такое.

После гибели их господина морды не сидели сложа руки. Полгода назад возобновились пограничные войны между карликами и гномами. Они и раньше воевали за леса Анара, поэтому новым стычкам никто поначалу не придал значения. Но теперь в этой войне появилось что-то новое. Морды явно направляют гномов. После гибели Повелителя чародеев гномы слегка притихли, но черная магия вновь поработила их. На этот раз они покорились мордам. И призраки дали им силу, которую гномам иначе негде было бы взять. Карликов теснят на юг. Но это еще не все. Морды отравили Серебристую реку. Яд уже начал проникать и в землю, которую питают ее воды. Если так пойдет дальше, карликам не выжить, и мы потеряем все Восточные земли. Эльфы и воины Каллахорна уже вышли на помощь карликам, но этого недостаточно, чтобы противостоять магической силе мордов. Только уничтожение Идальч остановит вторжение зла. — Он резко повернулся к Брин. — Вспомни, отец наверняка рассказывал вам то, что он слышал от Ши Оме форда о походе Повелителя чародеев в Южные земли. Когда зло идет на мир, тьма покрывает все. Черная тень простирается над землей, и там, где она упала, все высыхает и умирает. Ничто не может жить в этой тьме, только злоба. И теперь все начинается снова, Брин, — на этот раз в Анаре.

Алланон отвел взгляд.

— Десять дней назад я стоял у стен Грани мрака, полный решимости отыскать и уничтожить Идальч. Но я ничего не смог сделать. Морды своей черной магией взрастили в долине лес, что стоит на болоте. Мельморд, на древнем магическом языке. Барьер зла. Он поглотит любого, кто решится войти туда, не будучи частью его темной силы.

Понимаете, этот лес живет, он дышит, он мыслит. Ничто не может пройти сквозь него. Ничто и никто. Я пытался, но даже моей силы оказалось недостаточно. Мельморд оттолкнул меня, и морды узнали, что я приходил. Они погнались за мной, но мне удалось ускользнуть. И вот теперь они ищут меня, уже зная…

Внезапно друид замолчал. Брин взглянула на Рона. Тот с каждой секундой выглядел все несчастнее.

— Раз они ищут тебя, они могут прийти и сюда, — Горец тут же воспользовался этой паузой в монологе друида.

— Могут и прийти. Впрочем, они все равно рано или поздно сюда заявятся — не важно, здесь я или нет, Они будут охотиться за каждым, кто угрожает их могуществу. А уж семья Омсфорд им угрожает точно. Вы и сами должны это понимать.

— Из-за Ши Омсфорда и меча Шаннары? — спросила Брин.

— Не только. Но морды не порождения воображения, как Повелитель чародеев, поэтому меч их ничуть не страшит. Эльфийские камни их пугают больше. Это сильная магия, и с ней им придется считаться, а морды наверняка знают, как Вил Омсфорд ходил на поиски Источника Огненной крови. — Он снова замолчал на мгновение. — Но все же самое страшное для них — заклятие.

— Заклятие? — искренне изумилась Брин. — Но это же просто забава! В нем даже нет силы эльфинитов! Чем оно может грозить этим чудовищам? Что им бояться какой-то безвредной песни?

— Безвредной? — Глаза Алланона блеснули, и он поспешил опустить веки, будто что-то скрывая. Его суровое лицо оставалось бесстрастным, но Брин почему-то не на шутку перепугалась.

— Алланон, зачем ты пришел? — снова спросила она, стараясь унять дрожь в руках.

Друид поднял глаза. На столе перед ним затрещало пламя масляной лампы.

— Чтобы ты пошла со мной в Восточные земли, к крепости мордов. Чтобы ты спела заклятие и прошла через Мельморд. Чтобы ты отыскала Идальч и принесла книгу мне и я уничтожил бы ее.

Все молча уставились на него.

— Но как? — наконец выдавил Джайр.

— Заклятие может разрушить даже черную магию, — ответил ему Алланон. — Оно изменяет природу и действия живых существ. Брин может заставить Мельморд принять ее. Она сможет пройти сквозь лес, словно она и он — одно целое.

Джайр смотрел на Алланона во все глаза.

— И заклятие все это может?

Но Брин лишь покачала головой.

— Песнь желаний — всего лишь игрушка, — упрямо повторила она.

— Правда? Или ты просто не умеешь использовать ее по-другому? — Друид медленно склонил голову. — Нет, Брин Омсфорд, заклятие — это эльфийская магия, и в нем сила эльфийской магии. Ты еще и сама этого не осознаешь, но это так, поверь мне.

— Какая нам разница, так или нет, Брин все равно никуда не пойдет! — Рон рассердился уже по-настоящему. — Это же очень опасно, ты не можешь требовать, чтобы она пошла!

Алланон оставался невозмутимым.