— Так заплети, — одними губами ответил Энарисадариэль, делая вид, что все еще борется с дверной петлей.
Светлый услышал. Расплел ему косу, и он перестал делать вид, усаживаясь на пол и складывая руки на колени. Пять минут ничего не решат, а перерыв магическому дару, почти насмерть скованному заклинаниями Стратиса, не помешает. Таро хватило пары минут, чтобы вырвать из расслабившегося темного довольный вздох, который скрутил в эльфе все внутренности в жестокую пружину сумасшедшего желания. Энарис неосознанно поднял подбородок к потолку, подставляя ласковым рукам виски и… и лицо. Губам. Тем самым. Неправильным. И они не замедлили появиться, погружая в странный мир иллюзий и обмана, такой сладкий и нереально сказочный, что возвращаться из него не хотелось.
— Рииссс…
Тихий шепот и долгий поцелуй в перевернутые губы дождем пролились сквозь щиты, выстроенные Темным Принцем вокруг своего сердца, и коснулись измученной жаждой земли. Всего лишь одной каплей! Но…
— Рииссс…
Таркаэль потерялся. Совсем. Кто он? Где он? Кто тот эльф, которого он целует? Тот, которого он любит. Всем сердцем. Да неважно это все, пока эльф рядом. Пока обнимает, перетаскивая на колени. Пока целует и разрешает целовать в ответ. Не нужно больше ничего. Только принадлежать ему. Самому лучшему…
— Да что же это!
Таркаэль отлетел в сторону и больно ударился плечом о стоящее возле камина кресло.
— Оу!!! За что?
— За все хорошее, — мрачно сказал Энарисадариэль, склоняя горящее от стыда лицо к полу и собирая длинные волосы в простую косу. — Ууубью!
— Давай, заплету, — поднялся с пола Таркаэль. Подошел, не обращая внимания на злое шипение, отобрал волосы и быстро заплел красивую, но не слишком сложную косу. — Готово.
— Сразу так не мог? — проворчал Энарисадариэль, поднимаясь с пола и придирчиво разглядывая прическу в зеркало. Вроде, все так, но что-то… какая-то мелочь… — Таро, ты хоть что-нибудь можешь сделать правильно?
— Ну что опять не так? — надулся Таркаэль. — Красиво? Красиво! Вечно ты всем недоволен.
— В этом плетении не должно быть второго ряда.
— Ну и что? А здесь есть — и это здорово смотрится! Что ты ко мне цепляешься?
— Сделал бы правильно, я бы не цеплялся!
— Да пошел ты! Идиота кусок! Тоже мне, знаток правильности нашелся, — завелся Таркаэль. — Боишься меня толком поцеловать из-за каких-то дурацких правил. Трус правильный!
Энарисадариэль пришел в ярость мгновенно. Никто и никогда не смел его обзывать! Это просто невозможно!!! А тут, какой-то недоэльф! Бастард! Дверь выпала наружу вместе с телом Таркаэля. Темный довольно потер руки, вздернул наглого юнца на ноги…
— Далеко собрались? — поинтересовался Статис, возникая рядом с местом событий, держа в руках за ошейники двух огромных магических псов. — Я так и знал, что от вас будут проблемы. Как вы умудрились сломать магическую защиту на петлях?
— Так мы тебе и сказали! — буркнул Таркаэль, потирая отбитое плечо.
Глубокая царапина на виске заливала щеку и камзол кровью, но останавливать ее на глазах у мага эльф не собирался, хоть и очень хотелось. Вряд ли человек даст ему чистую одежду!
— Ай, ай, ай, Темный! Как же ты неосторожен, — сказал Стратис, отпуская собак. Попытался стереть кровь с лица Таркаэля, но ни одной капли на его пальцах не осталось. — Ах да! Вы же эльфы, простые смертные не могут коснуться вашей крови. Придется тебе, Энарис, спасать своего хрупкого мальчика самому. Без него тебе из моего замка живым не выйти.
Энарисадариэль молча подхватил Таркаэля за шиворот и закинул в комнату. Стратис довольно хмыкнул, навесил новые защитные заклинания, вернул дверь на место и приказал псам сторожить.
Всего месяц понадобился эльфам, чтобы довести мага своими безостановочными и почти успешными попытками побега до белого каления. Таких упертых ушастых мерзавцев Стратису не попадалось еще никогда. Обычно, эльфы сдавались через пару недель, светлый трахал темного на глазах у мага и короля, а потом они уходили. Обычно недалеко: дроу убивал эльфа в ближайшем же леске, а потом или уходил (в редких случаях), или кончал жизнь самоубийством, растворяясь в каком-нибудь огромном древнем дереве без следа. Все эльфы так предсказуемы! Все, кроме этих двух. Так что когда Стратис в очередной раз был вырван из объятий Генриха посреди ночи зовом крови, его терпение кончилось.
…
Тусклый свет из маленького оконца в потолке делал вид, что пытается разогнать вечный сумрак, застывший в маленькой камере, выдолбленной глубоко в скале. Таркаэль сидел на коленях Энарисадариэля, уткнувшись губами в его острое ухо, и не хотел больше ничего. Если бы не темный, он сдался бы давным-давно.
— Таро, я устал с тобой спорить. Честь важнее жизни.
— Это глупо, Энарис, — заплакал Таркаэль. — Глупо! Ладно я, бастард, на меня всем плевать, но ты! Тебе нельзя умирать, ты же легенда, мой Темный Принц.
— Не плачь, мальчик мой, — отстранил его от себя Энарисадариэль.