Эльфийский бретер

- Ну, наконец-то, можно вытащить шпагу из ножен, - хладнокровно сказал граф Виктор, - а я уж думал, что вы дворянин только на словах. Я убью вас за пару минут и возрадуюсь вместе с белокрылыми богами, что одним негодяем жить стало позже.

- Нет! - буквально завизжал граф де Фиш, который только теперь понял, что он натворил, - я на таких условиях драться не согласен. Только до первой крови.

- Хорошо - смирено сказал граф де Савильи, - до первой крови, так до первой крови, - и сказал в успокоившуюся толпу, - тогда я убью вас как бы нечаянно.

Утихомирившееся дворяне, не издававшееся ни одного громкого слова, немедленно заговорили.

Но стоило графу Виктору холодно провести по толпе взглядом, как они немедленно притихли. Главаря их дворянской банды – маркиза де ла Куарша, или его отца – герцога широколиственных лесов не было, и никто не мог дать отмашку на драку.

«Вот ведь храбрецы. Не эльфы, а курицы. А еще говорит дворяне» - подумал граф Виктор де Савильи.

- Граф де Фиш смертельно меня обидел, - объяснил он свои слова, - я не могу его оставить в живых.

Объяснение было формально правдивым и по факту не придерешься. Слишком уж сильным забиякой был граф де Севилья. Ему ничего не стоило умертвить еще пару-тройку дворян. А кому это надо?

Граф на глазах скис. Он сам его оскорбил. К дворянству не было причины обратиться, а без этого не хотел договориться даже отсутствующий здесь маркиз. Ведь это будет хорошая формальная причина ссоры для других, и придираться к массовому бою не стал бы никто. Де Севилья был бы легко убит. А сейчас он думает, как ему уцелеть.

Впрочем, - посмотрел он на графа Виктора, на его приветливое, чуть не счастливое лицо, - может он захочет только ранить? Ведь он лишь сегодня с ним встретились! А он еще сможет извиниться после ранения.

Он дрался с надеждой даже не на победу – граф де Фиш был реалистом – он хотел завершить бой раной, и хотелось верить небольшой. И после этого извиниться. Пусть другие дерутся. Его дело за спинами дворян ругаться и издеваться над многочисленными жертвами маркиза.

А вообще он замечательно завершил свою жизнь. Полную надежд и даже одной ослепительной мечтой. И до тех пор, пока шпага графа де Севильи, ведомая твердой рукой его владельца, не вонзилась в нечестивое сердце этого сволочного графа.

Острая боль пронзилась в груди, не давая ему ни пошевелится, ни даже серьезно о чем-то подумать. Но он все же надеялся, пока мозг продолжил жить. И только с его смертью граф де Фиш наконец-то перестал мучатся напрасной надеждой. И откуда ему знать, что приветливое лицо Виктора было, когда он дуал об Анне-Марии. Ведь смотрел он на де Фиша.

Граф Виктор перестал смотреть на предсмертную дрожь тела, которое когда-то было графом де Фишем. И хладнокровно предложил:

- Кто еще? Один хотел проверить мое терпение. Он его проверил – его у меня нет. Кто желает дальше? Можете прямо сейчас!

Граф де Савильи холодно еще раз проверил находящихся здесь дворян.

Но те отводили взгляды от бешеного графа. Те дворяне, кто считали себя в свите маркиза де ла Куарш, были, в принципе не прочь. Но только не здесь и не таким образом. В крайнем случае, на официальном поединке, при секундантах, направленных туда Коронным Советом, и с согласия маркиза де ла Куарш. Там хоть можно объявить о своих правах и желании только о первой крови.

Дворяне, «мобилизованные» Коронным Советом, вообще смотрели на действо в королевском замке, как обычные зрители. Разумеется, если их персонально не оскорбят и не появится участвовать в войнушке. Но пока они были сугубо нейтральные.

- Кстати, - вспомнил граф Виктор и спросил, как первых, так и вторых, - а что вы, собственно говоря, здесь делаете? Что-то наша дорогая королева мне не упоминала о приглашении своих дворян в королевскую резиденцию.

На самом деле, граф немножко хитрил. Анна-Мария говорил о дворянах, но так, что лучше бы молчала. Она жаловалась об эльфах, заполонивших дворец, и застенчиво просила когда-то выгнать их из своего жилья. Кого-то – а смотрела так просительно на графа. И эльф м человек, и юнец, и старик были готовы идти гнать их всех, а при необходимости – убить, то есть вызвать на поединок.

Но им об этом лучше не знать. А то еще подумают невесть что. Потом разбираться с ними всеми. Сколько их? Полста! Немного.

Мысли о многочисленности врагов против его одного пришли от Аркадии Викторовиче, старческого до боязливости, а пока осторожности. Но граф по молодости их отбросил.

Да и не только от возраста. Еще они был воспитаны на разной психологии. Простонародный человек старался быть как все, один из многих. А благородный эльф, наоборот, старался оказаться над всеми. Или, по крайней мере, в стороне. Но не в МАССЕ. Впрочем, особым пацифистом не был и человек.

Он насмешливо проводил взглядом дворян. Никто не дерзнул ему ответить. Только некоторые, более старшие, смотря вверх, чтобы не встретится взглядом, изящно высказался в том плане, что их шпаги еще встретятся на поединке. Вот был де наш вождь - Маркиз де ла Куарш, мы бы дрались иначе.