Эльфийский для профессионалов

– Воровать чужое он умел всегда, – скривился покойный некромант. – Все, чем он владеет, было когда-то моим. После моего… пленения он первым пришел к руинам и забрал самые привлекательные куски. Он жив – но в этом мире его держит лишь нерастраченная энергия моих ритуалов. Напомнить, в кого я все это влил? – Аларис рассмеялся. – Остались одни капли. Сайхет уже седеет. Как быстро примчался, стоило потоку иссякнуть! А ведь столько времени прошло с момента моего выхода в свет. Какой преданный друг!

Никто не решился перебивать духа.

– Беспокоится, переживает. Новое тело для меня присмотрел, – Аларис фыркнул. – Хорошее тело, молодое, практически без недостатков. А что рабское – так это мелочи. Кто же взглянет на эти печати? Кто разберет, что они к телу привязаны, а не к духу? Умрет прежний носитель – и от служения хозяину свободен. А вот тот, кто на его место придет… Успокойся, мальчик, не нужна мне твоя шкура. При жизни рабом не был, и после – не стану. Еще и орком. Плевок в лицо. Не обижайся, но никогда вас не любил.

– Как и орки – эльфов, – заметил Дикарт. – Но ваш приятель считает, что предложение лестное. Почему?

– Новое тело – новая аура. Прежние клятвы – пустые слова. Сайхет уверен, что быть на побегушках у девки мне надоело. Она не дает мне раскрыть свой потенциал. А вместе с ним, старым другом и товарищем, понимавшим меня, как себя… – голос духа сорвался на скрип. – Лицемерное отродье.

– Теплые у вас отношения, – хмыкнула я. – Он может причинить тебе вред или как-то заставить?

– Пока я твой – нет. – В голосе духа послышалось напряжение. – Ты же не станешь подписывать приговор этому милому мальчику?

– Не стану, – тяжело вздохнула я. – Но что мы можем сделать, чтобы он выжил?

– Что? – Аларис расплылся в предвкушающей ухмылке. – Пусть он тебя ранит.

Повисшая тишина была лучшим доказательством того, что современная эльфийская молодежь уделяет время всему, кроме родного законодательства, о чем довольный дух нам и поведал. Алест, отправленный за дядей и юридическим справочником, обиженно буркнул что-то нелицеприятное о «вредных старикашках» и активировал переход.

В этот раз магистр Реливиан не сможет сказать, что мы заранее не поставили его в известность. Зато Эркин, казалось, был готов отправиться на заклание, лишь бы на поляне не появился младший брат Владыки.

– Не переживай, – утешила его Аника, – магистр добрый. И войдет в твое положение. Тарьку он до сих пор не отчислил, хотя стоило бы. За профнепригодность.

– Я сама отчисляюсь. И с профпригодностью у меня все в порядке! Магистр уж точно не жаловался, я бы знала!

Аника загадочно усмехнулась, но свои странные реакции объяснять не пожелала. Я же пообещала ей это припомнить, когда встанет вопрос о предоставлении ей служебного жилья. Вот только она даже не подумала пугаться: решила, что у меня кровожадности не хватит оставить гномов без присмотра, ей на поругание. И ведь как чувствовала – так рисковать я не могла. Страховые выплаты и компенсации платить придется из бюджета предприятия и именно мне. А лишние траты я в гробу видела.

Магистр Реливиан появился вовремя: Маркус без сомнений отдал ему порцию Алариса под гневным взглядом последнего. Эльф отказываться не стал, как и требовать себе полноценный стул, а не пенек, на каких восседали и мы сами.

– Далеко забрались, – отметил магистр, откидывая голову и изучая звезды. – Хороший вид.

– Неплохой, – поддакнула Аника – самый главный ценитель звездного неба среди собравшихся.

– Что вы снова придумали? – спокойно, с некоторой обреченностью в голосе поинтересовался старший эльф.

Я потупилась, поскольку изучающий взгляд магистра в первую очередь вперился в меня.

– Аларис снова хочет рискнуть. На сей раз – из благих побуждений. И мы надеялись уточнить у вас, действительно ли все получится. Подставлять Эркина мы не хотим, но и возвращать его Сайхету…

– Зачем мы их вообще приняли? – вмешался в разговор Алест.

– Дома, – утихомирил родственника магистр и обратился ко мне: – Что придумал дух? И зачем Алестаниэль утащил из отцовской библиотеки краткий кодекс?

– Краткий? – Алест непроизвольно покосился на томище, который держал обеими руками и пытался помогать себе коленкой.

– Именно так. И полагаю, он будет для тебя бесполезен. Если источником ваших знаний был Аларис, то следовало искать сборник поправок.

– Но вы же их помните? – уточнила я, хотя в памяти магистра практически не сомневалась. Гномам бы такую память!

– Разумеется. – Эльф отложил шампур. – О чем вам поведать?

– О компенсации ущерба. Может ли пострадавший потребовать в качестве компенсации личную свободу нападавшего?

– Если дело касается вашего нового друга, орки заплатят компенсацию. Судить его они будут сами и по своим законам.

– Нет… – простонал орк.

Лицо Эркина уже перестало меняться. Просто мертвенно-бледная маска с прозеленью настоящего цвета.

– Учитывай тяжесть травмы и различие их положений, – вмешался в разговор Аларис, – если прольется кровь…